Сага о бескрылых (СИ)

Партнеры взяли ритм, десятник знал, что гребет лучше чем плавает, Лоуд при всей своей пустоголовости, веслом вполне умела работать. Лодочка пошла ходче, скрылись за мысом и стало понятно, что от тяжких на ход эпактрид удастся удрать.

— Так это какой? — спросил Укс, глядя на голого мальчишку.

— А ющец его знает, — пробормотала оборотень, помолчала и объяснила: — Понимаешь хозяин, они роста одинакового и на мордосы схожи. Мы спустились, все шло прилично, весла я взяла, сели в лодку, а тут какой-то припёрок выскочил. «Ах, госпожа, они же замерзнут на прогулке и вообще не велено». Чувствую, сейчас он во все горло разорется. Пришлось вылезти и растолковать, что он не в свое дело лезет. «Не велено», тьфу. Пока я этого умника резала, сопляки в воду свалились.

— Прыгнули? Надо было связать.

— Хозяин, у меня две руки. И вроде не прыгнули эти придурки малолетние, а один другого спихнул.

— Что это они играться вздумали?

— А я знаю? Люди. Занырнули, потом взбаламутилось, одного я подсекла за волосы, в лодку вернула. Второго нет и нет. Думаю, сейчас отгребу, не выдержит, вынырнет, я его зацеплю. Так нет, не вынырнул.

— Утонул? С чего это вдруг?

— Говорю же — люди они.

— Ты на это не кивай. Нырнул, наверное, и под пристань или к камням ушел.

— Хозяин, я шмонда, а не дура.

Укс поразмыслил, пожал плечами:

— Значит, утонул. Странно и нелогично. Все-таки обоих выуживать нужно было. Если живой, так болтать будет. Кое-что лишнее видел.

— Утонул. Может, ему помог кто, — Лоуд усмехнулась.

Укс греб и размышлял. Понятно на что оборотень намекает: у единственного похищенного сопляка шансы пожить подольше вдвое увеличиваются. Мальчишка думает, что его в заложники взяли или для развлечений. В любом случае поживет. Но совсем сопляк еще, и от ужаса глаза таращит. Мог такое просчитать? Едва ли. Люди вообще слабо с Логосом-созидателем знакомы.

— Может, и сам утонул, — пробурчала Лоуд. — Обосрался и разом ко дну пошел. В любом случае, сегодня он вряд ли всплывет, а до завтра нам дела нету.

Укс кивнул. Да, даже хороший план в жизнь воплощается криво. Ладно, позже Логос-созидатель все ошибки укажет.

Когда спешно высаживались, оборотень намекнула мальчишке:

— Ты, красавчик, онемей.

Мальчишка трясся. Укс, опрокинувший и затопивший лодку в пяти шагах от берега, выбрался на камни и ободрил добычу пинком мокрого сапога:

— Онемел?

Мальчишка скорчился на четвереньках, закивал.

Скат помог шпионам взобраться на откос:

— Взяли?

— У нас ключ, — заверил Укс.

— А это что за красавчик голый?

— Да попался на пути. Убрать бы надо, да Лоуд пожалела. Она ж с виду демон демоном, но сердце-то женское, мягкое.

— Да, я такая, — охотно подтвердила оборотень. — Чего убивать-то? Глянь, какой гладенький-сладенький. Мужеложцам продадим, серебра наварим.

— Вот, крабье вымя, еще мужеложцев нам не хватало, — сплюнул Скат. — Я и к тебе-то, такой добренькой, боюсь спиной поворачиваться. Поехали скорее, а то самое интересное пропустим.

Скат дал мальчишке свою рубашку: город есть город, приличие надлежит соблюдать.

[1]

Калликары (правильно калликанцары) мелкие ночные демоны родом из греческой мифологии. Частью слепы, ездят на увечных животных, исчезают с криком петуха. Наиболее опасен их проводник и предводитель — уродливый куцодаймон.

Глава 16

На Портовый холм прибыли вовремя: уже начались военные переговоры. Храмовый флот выстроился в широкой части бухты — получилось внушительно. Должно быть, стоило немалого труда удерживать огромные «словеса», юркие униры и своенравные диеры в одном строю, но пока это получалось. Хиссийский флот тоже попытался принять боевой порядок, но опыта совместных действий у них было еще меньше, лишь кое-как рваная цепочка кораблей прикрыла пристани. После всей этой возни, к пирсу едва протиснулась храмовая «Тетра» — лично тысячник Аннисис прибыл на последние переговоры. Злословы из истомившихся зрителей предрекали, что речь пойдет о перемирии дня на три: уж слишком подготовка к войне всех утомила.

…— Ну, теперь наше время пришло, — прошептал Скат. — Ждет от нас славного подвига Слово.

Десяток шпионов собрался в заранее присмотренном пустующем доме: чтобы он пустовал, пришлось потратить немало серебра, да и кинжалами поработать, но то дело прошлое. До Морского дворца отсюда было рукой подать, шпионы посетили дворец трижды — до вчерашнего дня кроме дозорных в укреплении никого не было. По сути, дворец забросили давненько: опасно обветшавшие древнее сооружение; прямоугольное, в три довольно высоких этажа, с провалами окон, просторное, но с обвалившейся и разобранной лестницей.

— Веревка, — опять проныла Лоуд. Она вновь была в облике толстухи и мало кто из шпионов верил, что это чудище на что-то способно.

— Что веревка? Хорошая веревка, я сам выбирал, — пробормотал Гиос.

Оборотень гулко вздохнула, демонстрируя, что именно это ее и беспокоит.

— Пошли, нечего тянуть, — скомандовал Скат…