Сага о Доминионах. Город На Склоне

– Охотно верю, – задорно ответил Эльен, – Подружка Ришена изрядно достала меня своими расспросами. Могу поклясться, что на самом деле она всю дорогу подбивала клинья ко мне, а не к моему братцу.

–Ты посмотри, какой популярный, – сверкнула глазами Астра, – Хочешь заставить меня ревновать, будь добр, сделай это после того занудства, которое нас всех ждет через пару минут. Видел Карима?

–Прости, – Эльен аккуратно взял ее за руки, – Знаю, это волнительный день. Пойдем, он был где-то в том конце зала вместе с Ришеном. Думаю, все уже готово. Еще пару минут и Мастер Рида как Глашатай доминионов, начнет Церемонию.

Эльен с Астрой проталкивались сквозь толпу, которая начинала собираться рядом с потоком. Уже ближе к постаменту, Эльен что-то вспомнил и обернулся:

–Ты спросила у отца о том, что мы обсуждали?

Астра теряла самообладание. Она волновалась перед Церемонией, туфли стиснули ей ноги, венок впивался в кожу головы. Ее начинала раздражать толпа и то, что все так внимательно осматривали ее весь вечер. Сейчас же Эльен хотел добавить к этому всему размолвку между ними. Астра вдохнула воздух всей грудью, приводя в порядок мысли и успокаивая себя. Она представила безмятежный синий океан, простирающийся на километры вокруг полуострова, и себя, плывущую в его бескрайних глубинах. Тишина и безмятежность. Она коснулась ладонью лица Эльена и поцеловала. Здесь. На глазах у всех. Ей было безразлично кто это увидел и что скажет.

– Давай поговорим об этом позже, – прошептала Астра, – прошу тебя.

Эльен прижал ее к себе и хрипло проговорил:

– Хорошо, поговорим позже.

Ничего больше не сказав, Эльен взял ее за руку и повел к лестнице. Там уже стояли Карим и Ришен. Они нервно смеялись и переминались с ноги на ногу. Ришен обернулся и встревоженно посмотрел на Астру. Затем он подошел к ней и мягко улыбнувшись, погладил ее по руке.

– Все в порядке? – на брата он не смотрел.

Астру почему-то передернуло. Она оглянулась на подружку Ришена, которая стояла чуть поодаль. Та встретила ее, поджав губы и явно скрижича зубами. Астра вежливо ей улыбнулась.

– Да, в лучшем виде, – торопливо ответила девушка и отпустив руку Эльена, подошла к брату, – Ты в курсе, кто явился из забытья?

– Ааа, ты виделась с Сирилом, – усмехнулся Карим, – Да, я знаю, что он должен был успеть сюда, но я с ним еще не говорил. А вы опять поцапались?

Астра удивленно посмотрела на брата:

–Я поцапалась? По-твоему, я похожа на ободранную уличную кошку, которая опуститься до драки с дворнягой?

Карим поправлял блузу, которая выбилась из рукава кафтана, и смотрел куда-то в сторону:

–Моя милая сестра. Только мне и известно, что у этой драной уличной кошки зубки острее акульих. Постарайся не ссориться с Сирилом. Он мой близкий друг и я очень надеюсь на поддержку Доминиона Голосов в будущем. Кроме того, Сирил – хороший парень. Да, он мог несколько одичать на Континенте за восемь лет, но я уверен, что его сердце осталось таким же добрым, как и раньше. А если ты не будешь себя вести должным образом, многие узнают, какие коготки скрываются под этими ухоженными мягкими пальчиками. Ты же этого не хочешь?

Астра выразительно посмотрела на брата и мрачно прошлась взглядом по залу. Она всю жизнь старалась скрывать худшие стороны своего характера. Она старалась показывать родителям и семье, что она достойна того, что ее ждет. Что она рассудительна, умна, собрана, мудра и не проявляет на людях лишних эмоций. Но периодически на поверхность всплывало все то, что она скрывала. Вот и сейчас, она очень старалась не потерять лицо и надела маску торжественного благоговения.

–Так-то лучше, – похвалил Карим, – Через пару мгновений наша жизнь изменится и такие моменты станут непозволительной роскошью.

По залу пронесся протяжный звон. По лестнице на возвышение перед потоком взошла Рида – Мастер Доминиона Голосов. Ее руки опустились вдоль тела, и она заговорила: