Сага о йорге (СИ)

   - Он умирает, - сказал кто-то из темноты по-саарски. - Уже не дышит.

   Марга это еще расслышала; изо всех сил рванула вверх по осыпи...

   Черноволосую южанку, обессиленную и страдающую животом от сырых грибов и недозревших ягод нашли на следующий день дети из поселка. Позвали взрослых. Беглянке привязали к рукам веревку, волоком притащили в поселок и пинками загнали в яму к остальным рабам. Олга здесь уже не было; невзрачный и больной юноша, пару дней поплевав кровью от удара копьем, к большому разочарованию келгов, надеющихся получить за него выкуп, умер, и его утром уже закопали.

   Нельзя сказать, что Марга особо расстроилась от того что принца больше не стало. Если должник уже заплатил - какой к нему еще интерес? Маргарез чувствовала в себе что-то такое... Да, она чувствовала. Точно: было, было. Ее поташнивало, по телу бродила какая-то странная истома. И это происходило не от побоев, и не от сырых грибов и недозревших ягод. Марга теперь понимала - у нее будет ребенок. Принц отдал то, что был должен ей дать.

   На южную красавицу, которая после всего пережитого и трехдневных скитаний по острову уже совершенно уже не выглядела ни для кого привлекательной, почерневшую и похудевшую, особо никто внимания не обращал. Келги бросили ее к рабам и забыли. На следующий день, утром, Маргу вместе с еще двумя женщинами вывели из ямы и куда-то погнали по узкой тропинке между скалами и морем.

   Шли долго. По тропе вышли на полоску равнины, зажатой с одной стороны обрывистым берегом, а с другой - нагромождением скал, образующих стену - террасу. Дальше склон расширялся и выравнивался, образуя вересковые луга. Под нависшими скалами угадывались кое-какие хозяйственные постройки. В одном из таких гротов, как оказалось, была устроена кузница и мастерская; здесь пожилой раб заклепал им троим на шеях медные кольца - тармы. После этого новоявленных рабынь привели в другую пещеру, где, по-видимому, содержали животных, и сдали на руки высоченной и крепкой старухе с таким лицом, словно оно было выстругано топором из твердого дерева.

   - Я - Маргарез, иерима унд Вольгрик, супруга саарского принца-арвинга Олга, - истерично выпалила Марга, когда великанша спросила, как ее зовут. Все, что накопилось в ней за эти дни сейчас выплеснулось наружу. - Я плевать хотела на вас всех, и на ваш хлев, на ваш этот мерзкий остров! Ненавижу вас всех! Можете меня убить прямо сейчас, нацепить мне десять колец на шею, но рабыней я не буду!!

   Познаний языка келгов, полученных от Греты, хватило, чтобы добавить грязное ругательство. Две другие пленницы, которых вместе с Маргой привели в гард, испугано дрожали, поглядывая на внушительный облик Коровьей королевы.

   Вигдис какое-то время молча смотрела на Маргу, скользя взглядом по всклокоченной и давно не чесаной гриве, по запачканному лицу, которое, казалось, все состоит из питаемых ненавистью черных огненных глаз, по разорванной и грязной одежде. Пошевелив раздраженно щекой, не меняя строгого выражения на каменном лице, Вигдис отвернулась.

   И хотя старуха на нее сейчас не смотрела, Марга почувствовала, как на нее смотрят по-другому, словно кто-то брезгливо и настороженно рассматривает, ощупывает, разбирает по частям - изнутри. Как будто ее, глупо попавшую в западню молодую волчицу - израненную, обессиленную и ошалевшую в плену бросили перед глыбищей - огромной, матерой, неизмеримо более сильной медведицей. Зверюга сейчас принюхивается, неспешно решает - как именно ее сожрать: оглушить ли ударом лапы, откусить ли голову, или распороть брюхо...

   Марга хотела ударить, огрызнуться, укусить в ответ - и ничего не получалось. Наоборот, она чувствовала, что на ее силу словно кто-то наступил, положил тяжеленный камень. И этот камень - вот эта грозная великанша.

   Пока Вигдис думала и решала, сбоку к Маргарез сейчас подошла другая обитательница гарда - молодая и крепкая женщина. Внезапно замахнувшись не по-женски широко, гардянка заехала Марге кулаком в нос. С другого боку приблизилась еще одна, схватила за волосы, за кольцо на шее, пригибая к земле. Кто-то ударил в бок - кажется, ногой, и еще раз, и еще - в голову...

   - Не бейте в живот! - закричала Марга, оказавшись на земле, в грязи. - Не в живот... Прошу, пощадите! У меня будет ребенок.

   Услышав такое, Сама и Керлин смягчились. Посадили на сено, утерли кровь. Вопросительно уставились на Вигдис - что с ней делать дальше?

   Вигдис, внимательно и сосредоточенно рассматривая Маргу, произнесла:

   - Мы все здесь - принцессы. Но жить-то надо... Ты - черная снаружи и такая же черная внутри. Но ты - сильная. У тебя своя судьба и ты не вечно будешь находиться в гарде. Тебе выпадает посидеть и на королевском троне. Но пока, раз ты черная, будешь при коптильне - чистить сажу и носить дрова. Тебе все покажут и расскажут. Береги дитя.

   - Дай ей настойки брира, - вдогонку сказала Вигдис одной из женщин. - Видишь, черноволосая животом мается.