Сага о йорге (СИ)

   Они взяли разгон по белому склону, оттолкнулись... и полетели. Вверх, вверх, на тугих воздушных потоках, над головами заснеженных елей, над скалами и над пропастью. Глойс понемногу выпускал; коснувшись лыжами снега, проехавшись и оттолкнувшись, они опять взмыли вверх, к белой тучке на груди Вайсхорна...

   Брета, еще частью сознания летая над вершинами невиданных гор, очнулась. Под ногами хлюпала жидкая грязь. Сердилось море, вздыхал на террасах лес и сыпал мокрый снег. Беглянка оглянулась, пытаясь разглядеть, как далеко она зашла. Она уже давно перебралась через камни у Гребня - даже не заметила; слева темнели скальные уступы, поросшие кустарником, справа - обрывистое нагромождение каменных глыб на берегу, за которым ворчало и злилось море. "Это тропа в гард, к пещерам рабов" - узнала окрестности Бру. "Я далеко забрела, почти к самым пещерам, пора возвращаться в хейдрик. Там, наверное, все уже улеглись".

   На снежную грудь Вайсхорна легла белая тучка. Вино пахло летом...

   Брета вытерла тыльной стороной ладони кровь на губе, постояла еще мгновение... И пошла обратно, к поселку.

   Тварь она увидела в нескольких шагах впереди себя на тропе. Небольшое, похожее на мокрую лису существо сейчас наклонило голову, вылизывая человеческую кровь на камнях и на снегу - там, где капало из разбитой губы у Бреты. Приглядевшись, девушка вздрогнула: ей никогда не приходилось видеть такого создания. Похожая одновременно на небольшую собаку, скорее, на грязно-серую с рыжими полосами лису, существо одновременно напоминала огромную крысу, роттера. Позади волочился по земле голый крысиный хвост. Собака, видимо, имела щенков: под животом были заметны черные набухшие соски.

   Существо подняла морду, облизнулась и посмотрела на хьярнку. Показалось, что на голове существа нет кожи - лишь голый череп, частично покрытый клочьями шерсти; угрожающе торчали загнутые клыки. Фосфорные зеленые огоньки зажглись в глазах зверюги. Брете стало жутко. Она не могла сейчас отвести взгляд от зловещих огоньков в глазах собаки. Кругом - ни души, темнота подползает со всех сторон.

   Девушка подняла камень и неумело, слабо швырнула.

    - Борт! Уходи, тварь! - скорее прошептала замерзшими губами, чем закричала Бру.

   Даже не отступив ни на шаг от брошенного Бретой камня, который подкатился к ее лапам, тварь обнюхала его, и посмотрела на противницу. Огоньки в звериных глазах из холодных зеленых превратились в лютые красные.

   - Борт! Вон ...

   Брета сделала вид, что наклоняется за еще одним камнем. Но крыса-лиса не испугалась. Пригнулась угрожающе, готовясь к броску, яростно оскалилась, и издала звук, больше похожий на шипение змеи, рычание собаки, и одновременно - блеяние козы.

   Ненависть. Брета представила, как ее тело жрет эта зверюга, доставая из разорванного живота скользкие окровавленные кишки...

   - Борт! Борт! Иди вон! Чего ты от меня хочешь? Чего вам всем от меня надо? - вдруг, неожиданно для себя самой осмелела Брета. Агрессивное поведение зверюги разбудила в ней волну встречной агрессии. Она тоже пригнулась, как хищник перед неминуемой схваткой, быстро наклонилась, пытаясь поднять увесистый голыш. Но булыжник примерз и не поддался; пальцы сорвались по скользкому. Брета, мгновенно потеряв пыл, выпрямилась, растерянно и испуганно глядя на отвратительную тварь.

    Брете отчего-то сейчас вспомнились пришельцы на берегу, и черные тени, которые они выпустили из клетки. Дикий и липкий ужас пробежал морозом по спине; по тропе, следом за тварью, приближалась еще одна черная и страшная тень. Брета попятилась... и бросилась бежать. Наугад, куда-нибудь, в сторону от поселка. Но, не пробежав и полсотни шагов, зацепилась за какую-то корягу, поскользнулась и грохнулась, больно ударившись коленом, ладонями и щекой. Извернувшись, посмотрела...

   Собак было уже две. К полосатой сучке успело присоединиться еще более крупное и еще более страшное черно-серое чудовище, скорее всего - самец: существа сейчас вдвоем мчались к ней. Сбоку, с террасы спрыгнула еще одна такая же тварь.

   Брета только успела закрыться рукой, когда на нее упало тяжелое тело. И почувствовала, что запястья сжало бешеным колючим захватом, и рвануло, и такие же рвущие тело тиски схватили за шею...

   - Вег! Веглассен!

   Кто-то бежал по тропинке, приближаясь из поселка. Та самая тень, которую Брета увидела издали.

   Ударило, хлопнуло, как будто палкой по сырому мясу; злое и отвратительное шипение сменилось пугливым визгом, потом еще раз - удар... Тиски ослабли, отпустили и исчезли. Темнота крутилась и нарастала болью. Потекло горячим по шее и груди.

   - Совсем взбесился!

   Рядом стоял, еще тяжело дыша после бега, держа в руке палку как копье человек, закутанный от дождя в рогожу. Из-под лоскута, нахлобученного на голову, виден был только нос и мокрая седая борода. Старик, который только что спас Брету, сейчас пытался разглядеть в сумерках, куда именно убежали собаки, прижимая царапину на руке.

   - Скап! Это - скап. Полгода уже появился. На люди нападать. Плодить зверь лихорадка.