Сага о Мрачных Водах. Аллеи Скверны

— Ты сражаешься, Скальд, потому что любишь Ната. Тебе не так важна месть Мелисенте за все ее злодеяния. Дело не в ней. Дело в твоем сыне. Ты любишь его, и ты сражаешься за него. Любовь движет тобой, Скальд, а не злость, гнев и ярость, как мной. Эти чувства… разрушительны. Я сама страдаю от этого. Мне самой тяжело от своей ярости к моим врагам. Я выживаю, разрушая себя. И больше не могу выносить эти разрушения, а потому и хочу сбежать… я и сбежала, когда думала, что все закончилось. Я хотела сбежать от самой себя, от этих чувств, от этой боли — от всего, что разрушало меня, пока я жила в Перламутр-Бич. Мой гнев — моя ноша, Скальд. Тебе это не подходит. И ты это сам понимаешь, верно? Любовь к твоему сыну, к Нату — вот что делает тебя сильным. Вот, почему ты борешься. Используй это.

— Использовать любовь, чтобы призвать Скверну?

— Это звучит странно, я согласна, но ты же сам сказал: Скверна — твой меч — продолжение тебя самого, часть тебя. Научись ее контролировать. Ты — хозяин. И твоя любовь станет главным инструментом, с помощью которого ты подчинишь Скверну себе. Моя ярость исчезнет. Это чувство… острое. Быстрое. Мощное. Да, оно помогает. Но оно не вечно. Оно… сложное. Стремительное. А твоя любовь… ты не перестанешь любить Ната. Ты будешь всегда любить своего сына, я знаю. И это даст тебе возможность использовать Скверну постоянно, пока она будет нужна, чтобы спасти его.

Только теперь Скальд начал понимать, что хотела донести до него Элен. Каждое новое ее слово становилось для него настоящим откровением. Он никогда прежде не задумывался ни о чем подобном.

Кто бы еще мог преподать ему такой урок?

— Давай попробуем.

Они встали. Элен отошла подальше на безопасное расстояние.

Скальд сконцентрировался на своих чувствах — на любви к Нату. Он закрыл глаза, представляя себе сына. Он рисовал его изображение в мыслях. Он вспоминал его лицо, его глаза, его волосы.

Его голос.

Он видел Ната рядом с собой. Он чувствовал его запах. Он представлял, как обнимает сына, как касается его.

Натаниэль улыбался к нему. Обращался к нему со слова «папа». Он протягивал руку. И Скальд сжимал пальцы Ната.

Скальд хотел уехать с ним из города. Провести вместе время. Начать жить с ним. Создать снова маленькую семью. Он мог научить его лечить людей, оказывать первую помощь. Нат бы помогал ему в клинике, набрался бы опыта, а потом отучился бы на врача. Они могли бы вместе работать. Быть одной семьей.

Скальд хотел бы видеть, как Нат растет, как меняется. Они бы вместе отмечали дни рождения и все другие праздники. Ходили бы в торговые центры, в кино. Нат мог научиться заниматься серфингом. Они могли бы рыбачить вместе.

Скальд бы водил Ната в школу и забирал его. Он бы воспитывал его со всей любовью…

И Скальд открыл глаза.

То, что он увидел, поразило, напугало, ужаснуло и обрадовало его одновременно — дыхание перехватило! Сердце сжалось.

По рукам Скальда текла Скверна.

Черная жидкая субстанция, покрытая красными искрящимися прожилками, стекала на снег, вытекая из ладоней, из пальцев — из всех трещин на коже.

Элен застыла, глядя на жуткое зрелище. Даже Матео и Беатрис прервали свою тренировку, уставившись на Скальда.

— Получилось, — Скальд услышал собственный голос.

Он поднял руки, и потоки Скверны, тонкие черные ручейки, поплыли по пальцам вверх по воздуху.

— Невероятно…

Скальд чувствовал Скверну, как часть собственного тела, словно эта смола — продолжение его рук.

Скальд совершал плавные движения в запястьях и двигал пальцами — черные ленты Скверны плавали вокруг него по воздуху, закручиваясь в спирали.

Чернильные нити сливались друг с другом, становясь толще и мощнее. Движением руки Скальд мог управлять потоком Скверны, направлять его в разные стороны.

— Это потрясающе! — воскликнула Элен. — У тебя получилось! Ты думал о Нате, Скальд?

— Да, только о нем. Я сделал все так, как ты сказала — сосредоточился на моей любви к нему. И все получилось! Спасибо, Элен. Ты научила меня делать это…

— Звучит, конечно, приятно, но жутко одновременно. Это же Скверна!

— Это черная сила, ты права. Но это всего лишь сила. И я готов использовать ее, чтобы вернуть Ната.

Скальд не переставал думать о любви к сыну — лишь это чувство теперь помогало ему управлять Скверной, двигать ее, вращать, выпускать из рук новые потоки.

Он ощутил внутри невероятную силу и власть. Подобное могущество могло свести с ума, и Скальд уже чувствовал это. Большая сила дурманила разум. Основополагающим оставалась цель, ради которой силу применяли.

Назначение определяло все.

— Отойди в сторону, Элен.

Она сделала несколько шагов назад. Теперь перед Скальдом открылось свободное пространство до самого Сапфирового моря.

Собрав ручейки Скверны в два мощных потока, каждый из которых управлялся своей рукой, Скальд направил силу вперед.

Он вытянул руки, и два толстых потока Скверны сорвались с места и стрелами устремились к воде, искрясь алыми блесками.

Гром Скверны раздался над морем.

Глава 11. Кошмары Эвр

— Потанцуем?

Он не мог отказаться.

— Конечно, Силиста.