Сага о Мрачных Водах. Глубины Пепла

Бинты на руках Скальда полностью размотались и обвалились. Руки кровоточили, но он не обращал на это внимания.

Рассекая семиотиком белые сплетения, он нагонял Алойша. Ближе, ближе, ближе!

Алойш пятился назад.

Скальд взбирается на скамью. Ступает ногой на спинку. Ставит вторую ногу. Прыгает.

Алойш пятится назад и падает.

Скальд летит сверху.

Алойш выпускает руку-щупальце вперед.

Взмах меча.

Блеск!

И Скальд отрубает щупальце вместе с рукой Алойша, в которое она превратилась.

Скальд приземляется на землю и оказывается прямо перед Белой Смертью.

Вся голова Алойша затекла черными Слезами.

Алойш сделал попытку подняться, но вдруг… левая рука Скальда машинально устремилась вперед и нанесла удар по голове Призрака.

Он сам не ожидал этого от себя. Это была команда на уровне подсознания. Ему просто хотелось врезать Алойшу за то, что он сделал с Элен.

И вот… перед ним на спине лежал Алойш, а в белой голове его, залитой черными Слезами, зияла красная кровоточащая вмятина.

— Нет… нет… не может быть! — бормотал Алойш.

Скальд взглянул на свою ладонь. Бинтов уже нет. Рука кровоточит. Кожа покрылась трещинами.

— Что это было? — не понял Скальд.

Алойш, если бы у него были глаза, в ужасе смотрел на Скальда. Он упирался одной рукой об асфальт, но никак не мог подняться. Вторая рука так и не отросла.

— Не трогай меня! Не смей! — заверещал Алойш.

И Скальд схватил голой рукой Алойша за шею — раздался душераздирающий вопль Белой Смерти.

— Отпусти! Больно! Больно же!

Скальд разжал пальцы. Алойш снова повалился на землю, ударившись затылком. На его белой шее остались кровавые следы от хватки Скальда. Эти следы покрывались черными трещинами.

— Не надо… прошу…

Одной рукой Алойш потер свою шею, но раны на ней так и не зажили.

— Что это значит? — Скальд в ужасе смотрел на свою руку.

А потом на обе. Он выпустил меч из рук, дав семиотику упасть.

Он смотрел на свои руки.

— Она досталась тебе… потому что ты любил ее… — произнес Алойш дрожащим голоском.

«Досталось что?».

И Скальд схватил Алойша за шею двумя руками.

— Нет! Прошу! Не трогай! Не надо! Отпусти! Отпусти меня!

Алойш жалобно вырвался. Каждая секунда, что Скальд касался Алойша голыми руками, причиняла Призраку нестерпимую адскую боль.

Боль, способную его убить.

Скальда одурманила сила.

И ярость.

Он уже не контролировал себя.

Ему не нужны ответы.

Ему нужна его смерть.

Скальд с силой сжимал шею Алойша. Призрак верещал и стонал, дергая ногами. От шеи к голове Алойша потянулись красные горящие ручейки. Его голова могла вот-вот лопнуть, как воздушный шар.

Скальд чувствовал жар под ладонями. Чем дольше он сжимал шею Алойша, тем тоньше она становилась.

Он сдавливал ее сильнее, а белая масса истончалась под руками.

Сгорала.

Алойш уже не мог произнести ни слова. Он только верещал и задыхался. А потом на лбу появилась черная трещина. Голова раскололась, словно яйцо. И из трещины вытекла густая черная масса.

Тело Алойша обмякло под руками Скальда.

От разжал хватку. Шея Белой Смерти — тонкая белая помятая тростинка. Сейчас Алойш своим видом больше напоминал уродливую куклу.

Скальд огляделся — сила Плача Белой Смерти перестала действовать. Пространство и время вернулись в свое прежнее состояние.

И рыбоеды ожили…

Очнувшись словно ото сна, они увидели мертвого господина, испугались и с дикими воплями бросились в рассыпную, очистив от себя парк.

Полицейские успели подстрелить нескольких, не дав им скрыться.

Скальд посмотрел на уродливый труп Алойша — белая оболочка начала постепенно растекаться лужицей. А под белой массой зияла черная густая жидкость. Тело Призрака быстро разлагалось под проливным дождем.

— Как ты это сделал? — прозвучал голос Альбедо за спиной.

Скальд обернулся.

Он и сам не понимал. Он посмотрел на свои руки — трещины кровоточили.

Хоакин и Людо Ксавьер поддерживали раненную Элен за плечи и помогали ей идти.

Скальд понял, что ей срочно нужна медицинская помощь, и его кабинет ближе всего.

— Ты это сделал своими руками? Я же видел, — Альбедо не переставал задаваться вопросами, — ты его задушил…

— Да-да… задушил…

Скальд обернулся и посмотрел через плечо — от Алойша осталось лишь мокрое место.

Глава 15. Раскол

— Музыку! Музыку!

Беатрис побежала к стойке «Хот Фиш» и попросила Луи включить джаз.

— Давай что-то повеселее, Луи! Мы хотим потанцевать с Мисой. Больше джаза. О да, больше джаза!

— Как скажешь, Беа! Исполню любе твое желание. Если сказали больше джаза — будет больше джаза. О, ля-ля!

И заиграла легкая мелодия. Беатрис радостно подпрыгнула, подогнув ноги, хлопнула в ладоши и побежала босыми ногами по горячему песку к Мисе.

— Давай, подруга, я хочу закружить тебя в страстном танце!

— Страстный танец под джаз? — игриво спросила Миса. — У тебя интересные вкусы, девочка.

— О да, я та еще проказница.

Беатрис взяла Мису за руки, и они начали кружиться, смеяться и танцевать, позволяя распущенным волосам хлестать ветер.

Такое забавное зрелище не могло не вызвать дружного смеха у Энтони и Матео, сидевших за столиком со стаканами сливочного пива. Матео даже присвистнул, а Беатрис ему игриво подмигнула в ответ и смачно щелкнула язычком о небо.