Сага о Мрачных Водах. Глубины Пепла

— Скальд! — раздался голос Элен. — Что происходит? Скальд?

— Что с Алойшем? — Людо Ксавьер прервал битву.

Босые ступни Алойша оторвались от земли, и он взлетел в воздух. Во все стороны от его спины поползли белые щупальца. Они растекались длинными белыми ручьями.

А черные слезы начали капать на асфальт, смешиваясь с дождевой водой.

Кап.

Кап.

И когда третья слеза канула в воду, мир изменился.

Реальность покачнулась, время замерло, и пространство вокруг исказилось.

Окружающий мир стал вращаться. Дома вокруг, деревья, парк — все сгустилось в геометрические фигуры и завращалось, как в калейдоскопе.

Скальд едва смог удержать равновесие и не упасть. Все шло кругом! Голова кружилась.

И звучал громогласный детский смех Алойша.

— Что за чертовщина творится? — ужаснулся Людо Ксавьер.

— Это Плач Белой Смерти! — воскликнул Альбедо. — Он использовал свою тайную силу!

Скальд помнил, что у всех Призраков Перламутра имелась своя особая тайная сила. Так, Присцилла Пирс могла менять внешность. Во время последней битвы она превратилась в жуткого монстра, напоминающего птицу с шестью крыльями. Скальд сам смог одолеть гадкую тварь и защитить друзей, прибежавших к нему на выручку.

Сила Алойша — особые Слезы, способные искажать пространство и время вокруг.

Осмотревшись, Скальд заметил, что полицейские и рыбоеды замерли. Ход времени для них остановился.

— Что это с ними? — не понимал Хоакин Мартинес.

— Время, — догадался Скальд, — оно замерло для них.

Но сущности, созданные Алойшем, продолжали движение. Белые люди с черными зонтиками смыкали круг.

— А почему это не случилось с нами? — не понимал Людо Ксавьер.

Скальд догадался не сразу. Этот вопрос быстро возник в его голове, но ответ пришлось поискать.

Его взгляд упал на меч.

«Все дело в нем».

— Семиотики, — произнес он, — они рассекают любую материю. И даже время.

— Время? — ахнула Элен.

— Да, мы остались неподвластны для силы Алойша из-за них. Пока семиотики у нас в руках, нам ничего не грозит. А эти твари… они созданы его силой, поэтому они тоже могут сражаться, в отличии от рыбоедов, которые не связаны с силой Алойша.

Это объясняло все.

Действительно, все рыбоеды и полицейские застыли, словно статуи.

Шевелиться могли лишь воины Алойша и все те, в чьи руки сжимали семиотики: Альбедо, Хоакин, Элен, Ксавьер и Скальд.

— Что будем делать? — спросил Хоакин.

Асфальт под ногами ходил ходуном. Мир вращался, словно в трубе.

— Это иллюзия или он загнал нас в другое измерение? — не понимал Альбедо.

— Не думаю, что Алойш способен переместить нас куда-то, — подумал Скальд, — это умеет только Гринштейн. Скорее всего, Алойш просто обманывает нас. Это мираж. Нам нужно придумать, как победить его. Меч не сработал.

— Но почему? — спросил Людо Ксавьер.

Скальд взглянул на Алойша — тот продолжал висеть в воздухе и смеяться, пока из головы капали черные слезы, а из спины росли новые длинные белые щупальца.

— Он сказал, что его создали из иной силы… и только эта сила может его остановить.

— Что это за сила?

— Не знаю, Элен. Я не знаю, что нам делать…

Но армия Алойша наступала.

— Они идут! — вырвалось у Людо.

— Мы должны отбить атаку и хотя бы ослабить его, — решил Альбедо, — нельзя сдаваться!

— Вы правы, — ответил Скальд, — давайте наваляем мелкому засранцу, как сможем.

«Отличный план. Никакого плана! Чего же мы ждем?».

И пошла потеха.

Люди-белые маски окружили их со всех сторон. Они шли к ним медленно и неуклюже, словно куклы, привязанные ниточками к пальцам кукловода. Размахивая зонтиками, как мечами, они подступались ближе и ближе.

Только сейчас Скальд заметил, что черные зонтики смазаны чернилами — Слезами Белой Смерти.

— Будьте осторожны! — скомандовал Скальд. — Эти зонтики в его Слезах! Они могут сильно ранить, если коснуться вас.

Конечно, точно он не мог знать ранят они или нет. Но рисковать глупо. Предупрежден — вооружен.

Если капель Слез Алойша смогла вызвать подобное извращение реальности, времени и пространства, то остается только догадываться, на что они способны коснись человеческой плоти.

Мир искажался. Все вращалось. Дороги, фонтаны, скамейки, деревья, дома — все пришло в движение. А капли дождевой воды повисли в воздухе. Полигон битвы из парковой площади превратился в сюрреалистичный городской хаос, напоминавший Скальду то измерение, в которое его доставили Призраки на совет.

Тогда-то он впервые и увидел их всех.

Скальд, Хоакин, Альбедо, Элен и Людо Ксавьер дружно бросились в битву. Они отражали нападения белых воинов одно за другим. Их враги могли не только ходить, но и прыгать, перемещаясь по обломкам реальности — кускам асфальта, скамейкам и конструкциям фонтана.

Все зашевелилось и закрутилось. И лишь Алойш оставался в стороне, наблюдая за безумным торжеством.

Держась рядом и не отступая, друзья давали отпор солдатам врага. Размахивая семиотиками, они разрезали чернильные зонтики — брызгала краска. И разрубали безжалостно тела врагов. Летели руки, ноги, туловища и головы.

Как только сверкающий клинок проходил через жидкую оболочку — она растекалась в пространстве и исчезала.