Сага о погасшем солнце

— Уточняю желания госпожи. Где тебе нравится больше? Здесь? — язык Сэйда скользнул по напряжённому бугорку. — Или здесь? — пальцы Сэйда проникли внутрь, пока ещё мягко и очень осторожно.

Ариана тихонечко зарычала. Подалась вверх, пытаясь ткнуться Сэйду в лицо. Потом вниз — надеясь насадиться глубже. С неудовольствием отметила, что и правда придётся выбирать.

Однако Сэйд сдался.

Его губы сомкнулись на измученной желанием бугорке и задвигались, умело и старательно лаская каждую впадинку. Пальцы вошли глубже и двинулись им в такт.

Ариана тяжело дышала и комкала простыню, не зная куда деться от противоречивых ощущений, накрывших тело. Потом вдруг Сэйд вошёл болезненно глубоко, и в то же мгновение тело Арианы скрутило спазмом наслаждения.

Ариана откинулась назад, не в силах пошевелиться. А Сэйд не отстранялся ещё какое-то время, продолжая неторопливыми ласками скользить по её коже. Потом уткнулся лбом Ариане в живот и замер так.

— Иди сюда… — прошептала наследница, немного придя в себя. Потянула Сэйда за плечи, уложила на спину поперёк кровати, а сама нависла над ним. — Не обещаю чего-то похожего, — пробормотала она и коснулась лёгким поцелуем приоткрытых губ невольника. Рука её прошлась по бедру Сэйда и легла на его плоть.

Ариана дразниться не стала. Ей хватало того пламени, что уже пылало у Сэйда в глазах. Она не заметила, в какой момент руки невольника обхватили её за талию, сжимая почти до боли, а когда тот выплеснулся ей в ладонь, на несколько секунд устало уткнулась любовнику в плечо.

— Пойдём в купальню вместе? — через несколько мгновений предложила она. — Не хочу тебя отпускать.

Через некоторое время они, усталые, но чистые, снова оказались в постели. Ариана устроила голову на плече Сэйда. Провела ладонью по его обнажённой груди, по плоскому животу. Сэйд уже не казался таким истощённым и жилистым, как месяц назад, но упражнения, которыми они занимались, и не способствовали развитию мышц. Он оставался стройным, но теперь Ариана не опасалась малейшим прикосновением причинить ему боль.

— Ты боишься быть связанным, — задумчиво заметила Ариана.

Сэйд вздрогнул. Рука его, обнимавшая Ариану поперёк талии, невольно стиснула девушку сильней.

— Это плохо? — спросил он.

— Я просто хотела бы знать, почему.

Сэйд медленно, рвано вздохнул.

— Боюсь беспомощности, — признался он. — Боюсь чувства, что ничего не смогу изменить. Что ничего от меня не зависит. Впрочем, глупо говорить «боюсь»… Нельзя бояться того, с чем живёшь всю жизнь.

— Я понимаю… — Ариана плотнее прижалась к его плечу и на какое-то время замолкла. — Наверное, я тоже этого боюсь…

— Почему ты об этом спросила? — Сэйд попытался перехватить её взгляд. — Хочешь знать, как, если что, меня наказать?

Ариана негромко усмехнулась ему в плечо.

— Перестань… — наследница вздохнула. — Я думаю о том, что нам предстоит. Во время испытания каждый из нас встречает свой главный страх. И должен его победить.

— Я справлюсь, — твёрдо сказал Сэйд и снова крепче сжал объятия. — За возможность стать варлоком, я бы любой страх преодолел… Почти варлоком… — добавил он, помолчав.

— Без почти, — так же твёрдо ответила Ариана. Оторвала голову от его плеча, нависла над лицом. Медленно поцеловала. — Когда ты уйдёшь со мной, разницы не будет.

День Испытания приходился на середину того, что в цитадели Белого Пламени называли летом. К этому дню уже зацветала большая часть цветов в саду, и под окнами башни Арианы стоял густой дурманящий запах ночных трав.

Испытание было назначено на час самых ярких огней, что означало, что прибыть в храм нужно на два часа раньше. Ариана же проснулась, едва зажёгся первый свет, и уснуть уже не могла.

Сэйд поворочался некоторое время, пытаясь не обращать на неё внимания — он лёг позже, потому что накануне долго разглядывал книгу, подаренную Сайпфером, и пытался понять, какую пользу можно из неё извлечь.

В конце концов он понял, что уснуть не удастся, и оторвал голову от подушек.

Ариана сидела на другой половине кровати, скрестив ноги и опустив руки на колени. Пальцы её были сложены в медитативных мантрах, но она явно не медитировала — просто смотрела в окно.

— Волнуешься? — без труда догадался Сэйд. Он готовился к сегодняшнему событию не так долго, чтобы ощутить его судьбоносность. Но Сэйд помнил, как чувствовал себя перед продажами — каждый раз не зная, кто станет новым хозяином, что изменится в его жизни и какой она станет. Сейчас он хорошо понимал, что Ариана должна чувствовать примерно то же.

— Ничуть, — соврала Ариана. Помолчала и продолжила: — Думаю. Сайпфер рассказывал тебе сказки?

— Да, однажды.

Ариана оживилась, вскинулась, оглянулась на невольника через плечо.

— Что он рассказал?

— О том, как варлоки потушили солнце. Эту легенду я слышал и так.

— Странно… — задумчиво произнесла Ариана. — Обычно Сайпфер не ошибается, попадает со своими легендами в точку и всегда рассказывает то, что важно лично для тебя.

Сэйд кивнул.

— И что он рассказал тебе?

— Мне… — задумчиво произнесла Ариана. — Он рассказал про ангела, упавшего с небес.