Сага о Тёмных Тамплиерах. (ЛП)

Он не знал, сколько времени потребовалось, чтобы очистить организм от жестокого наркотика. Позже ему скажут, что прошло три полных дня. В основном, все это время он был без сознания, просыпаясь — сейчас и тогда — в окружении других протоссов, посылающих ему мысли, полные заботы и тревоги. Они же относили его туда, где звездный свет мог попадать на кожу; становились спасительной соломинкой, за которую он хватался, когда его тело извивалось, скручиваясь от боли, а его конечности бесполезно молотили воздух. Тогда они вновь возвращали его в благословенное небытие, обеспечивая еще одну краткую передышку.

Вартанил зажмурился спросонья. Голова была ясной, но он чувствовал себя истощенным. Он находился в комнате вместе с некоторыми другими из Закаленных. Одни продолжали спать, другие бесшумно ходили рядом. Многие стояли у огромного окна, обратившись лицами к живительным лучам космоса, восстанавливая силы после тяжелого испытания.

На спальной подстилке рядом с ним кто-то поднялся. Вартанил узнал его: это был Корлендир. Он осторожно потянулся мыслями к другу.

— Корлендир, как ты себя чувствуешь?

Он мог бы получить ответ на свой вопрос и самостоятельно, но удержался от этого, зная, что и Корлендир немало страдал, избавляясь от власти «Солнечной капли».

— Измотанным. Истощенным. Опустошенным.

Вартанил кивнул. Он чувствовал себя так же.

— Но это пройдет, и мы освободимся от лжи Улрезажа. Наши тела свободны от «Солнечной капли», и мы вновь сможем встретиться в Кхале.

— Да… Это верно.

Вартанил огляделся.

— Я вижу здесь лишь бывших Тал-дарим. Где же те, кто помогал нам?

— Без сомнений, ушли, чтобы соединиться в Кхале и очистить себя от скверны касания наших разумов.

Эта мысль была полна столь сильной горечи, что Вартанил отшатнулся.

— Я уверен, это не так.

Корлендир повернулся, чтобы взглянуть на него.

— Правда? А я нет. То, что я говорил тем, кто касался моего разума, было грубым, яростным и ужасным. Если бы мой разум оказался открыт подобным грязным мыслям, я бы сам чувствовал себя замаранным.

— Возможно. Но Кхала учит нас прежде всего состраданию. Те, кто проводил время с нами, вернули нам понимание того, что значит быть протоссом… Они сделали это из заботы.

У Корлендира не было ответа. В этот момент открылась дверь, и вошли несколько протоссов, неся чистые одежды. Одну из них Вартанил узнал: это была Ришагар, которая долгое время провела с ним. Ростом ниже остальных и едва ли не болезненно хрупкая, она подошла к нему, излучая теплые чувства привязанности.

— Ты проснулся, друг Вартанил. И твой разум чист как воды озер Шушари. Это так радует меня.

Она положила одежду на кровать, и он встал, чтобы поклониться ей. Ришагар протянула руки ладонями вверх, и Вартанил повторил ее движение. Между их почти касающихся рук мягко засветилась концентрирующаяся энергия.

Он встретил ее в Кхале, и изумительная красота этого единения застала его врасплох. Прошло так много времени, и он успел привыкнуть к собственной изоляции, к жажде этой связи, которую так и не научился подавлять.

Брат мой, ты прошел через жестокие испытания, и это были не просто слова или мысли. Он ощутил мысленную связь. Но ты выжил. Ты вернулся домой.

Вартанил не смог скрыть отвращения, которое ощутил при этих словах, и его окутало замешательство Ришагар. Отвергнув слова, он вызвал образ глубоко из сердца, мысленно представив Джейкоба Джефферсона Ремси, Замару и Розмари Дал. Он показал ей иссушенные тела тех, кто когда-то были преданными Зава’каи; клубящуюся тьму разъяренного чудовища, преследующего Хранителя и ее носителя. Она сидела рядом с ним и мысленно успокаивала его, пока его тело избавлялось от «Солнечной капли», но теперь она ощутила жажду, ужас от необъяснимого отделения от Кхалы и радость от повторного объединения на столь глубоком уровне.

Они осторожно разделились, и каждого из них заполняла теплота.

— Значит, то, что сказала женщина терранов, — правда.

— Правда. Замару необходимо найти и спасти — как и Джейкоба Ремси. Он друг протоссам. Мы понесли такие огромные потери. Прискорбно, если он станет еще одной жертвой.

Ришагар кивнула.

— Вершитель Селендис захочет поговорить с тобой. И с тобой, Корлендир, — добавила она, включая в разговор другого протосса. — После того как она встретится со всеми вами, вы сможете уйти.

— И куда же?

Корлендир был зол.

— Это не наш дом. Наш дом лежит в дымящихся руинах, наводненный зергами. А мы сидим здесь и ничего не предпринимаем.

— Вершитель Селендис тоже страстно желает вернуть наш родной мир, — кивнула Ришагар, и ее спокойствие резко контрастировало с возбуждением Корлендира. — Как только она получит всю информацию, они вместе с Иерархом решат, как лучше всего поступить. Но, по правде говоря, теперь твой дом здесь, Корлендир, так же, как и мой. Темные тамплиеры сделали все, что могли, чтобы тепло принять нас.

Лишь из-за того, что Вартанил буквально только что был связан с Ришагар в Кхале, он сумел ощутить легкое сомнение. Мысленно обращаясь только к ней, он спросил:

— Получается, здесь, на Шакурасе, есть и какие-то сложности?