Сага о Тимофееве

– Что вы, коллеги, – смущенно и в то же время не без гордости произнес Тимофеев. – Не стоит преувеличивать мою роль. Все произошло совершенно случайно. Признаться, я и не думал, что мой прибор сгодится на что-либо полезное…

– Ты заблуждаешься, Витенька, – возразил ино-Света. – Бесполезных изобретений не бывает. Надо лишь усмотреть их реальное предназначение, а это и есть самое непростое. По сути дела, ты создал первый в этой части галактики звездный спасательный маяк. Поставь на нем пару фильтров, чтобы он не затягивал метеориты и всякий космический мусор, и тебе вся цивилизованная вселенная скажет спасибо.

Тимофеев засмеялся.

– Вообще-то, эта штука задумана именно в качестве ловушки для метеоритов, – сообщил он.

– Бывает же!.. – хохотнул ино-Силуков.

– Кто бы мог подумать, – вслух размышлял ино-Света, – что здесь, на галактической периферии, окажется цивилизация с таким мощным техническим потенциалом! Витюля, где твоя установка?

– Вот она, – скромно промолвил Тимофеев и протянул им еще теплый диапроектор.

– Невероятно… – прошептал ино-Света и протер большие, навыкате, глаза. – Такой компактный… такой простой…

Ино-Силуков тоже был потрясен. Он протянул огромные многопалые ладони и бережно принял диапроектор у Тимофеева. Губы его тряслись.

– Знаешь, что это такое? – спросил он у товарища. – Это же, язви его, ку-линеаризатор в готовом виде.

– Мы спасены, – с тихим счастьем сказал ино-Света и сграбастал Тимофеева в свои могучие объятия.

Затем оба пришельца радостно прослезились, умиленно глядя то на прибор, то на Тимофеева, не знающего, куда деться от смущения.

– Да что вы, ребята, – бормотал он. – Это же пустяковое дело…

– Тимофеич, – проникновенно пробасил ино-Силуков, утирая струящиеся слезы. – Ты подари нам эту хреновину. Мы на ней до ближайшей ремонтной базы в два счета допрем. Один леший, ты себе еще такую сварганишь.

– Разумеется, – благоговейно добавил ино-Света. – В линеаризованном пространстве наш звездолет будет двигаться подобно пушинке, гонимой ветром!

– Конечно же, – радушно согласился Тимофеев. – Забирайте, если нужно. Главное – не прибор, а сама идея.

– Только фильтры не забудь, – растроганно напомнил ино-Света.

Его товарищ озабоченно поглядел на заметно посветлевшее небо.

– Пора лететь, – сказал он. – А то еще засекут, хлопот не оберешься…

– Постойте, – растерялся Тимофеев. – А контакт? А встречи с широкими слоями общественности? А обмен полезной информацией? Как же так?..

Ино-Света потупил взор, а ино-Силуков стал излишне пристально разглядывать подарок.

– Видишь ли, Витенька, – наконец проговорил ино-Света. – Мы не специалисты по контактам, а всего лишь разведчики. А контакты вообще, должен тебе заметить, дело непростое, тонкое. Могут быть всякие осложнения. Мы просто не готовы к этому. По некоторым твоим мыслям я подозреваю, что и вы – тоже…

– А контакт – он был, – ласково прогудел ино-Силуков. – Мы же вот стоим и контачим на троих за милую душу! Так что не треба спешить, всякому овощу свой сезон…

– Вероятно, вы правы, – опечаленно произнес Тимофеев, припомнив описанные в фантастической литературе пагубные последствия несвоевременных действий. – А как жаль!

Пришельцы направились к летающему блюдцу, бережно, в четыре руки, неся ку-линеаризатор. Затем ино-Силуков ловко забрался в люк и принял прибор от ино-Светы, который немного замешкался.

– Послушай, Витенька, – промолвил он. – Я все хотел узнать, зачем тебе понадобились метеориты, эта малоинтересная космическая щебенка.

– Все очень просто, – пояснил Тимофеев. – Я пообещал своей девушке упавшую звезду.

– Глупенький, – проворковал ино-Света. – Твоя любовь побуждает тебя творить подлинные чудеса. Какой еще подарок ей нужен? Впрочем…

Он заглянул в разверстый люк и что-то сказал спутнику на непонятном языке. В проеме люка немедленно возник ино-Силуков, неся на ладони маленькую треугольную коробочку.

– Держи, парень, – громыхнул он. – Своей благоверной вез, но для тебя не пожалею. Это мы нашли в одном астральном скоплении. Самая натуральная звезда!

На том они и расстались. Звездолет плавно вознесся к прозрачным рассветным облакам, а Тимофеев, сжимая в кулаке коробочку, побрел по изрытому метеоритными кратерами лугу – досыпать остаток утра.

На следующий день Тимофеев достилал пол на чердаке, уверенными ударами гвоздя свежеоструганные доски. Работа спорилась, хотя на душе было не слишком спокойно – мешал комбайнер Вася.

Пришел бригадир Силуков, примостился рядом и раскочегарил папироску.

– Спасибо, Тимофеич, – промолвил он. – Пашет, как зверь.

– Линеаризатор? – спросил Тимофеев, мерно действуя молотком.

– Зачем? – спокойно отозвался Силуков. – Я про веялку… Тут, парень, чудеса творятся. С утра понаехало народу из района, из города! Даже вертолет прилетел, у нас же бездорожье, сам знаешь…

– А что случилось? – поинтересовался Тимофеев.

– Ночью, говорят, феномен был. Выпал на Хавроньином лугу метеорный дождь, да такой силы, что все ученые, язви их, с ума посходили. Загубят они нам луг, ей-богу, перероют, что твоя хавронья…