Сага о Тёмных Воинах

– Мы сами ничего не понимаем. От элиты почти никого не осталось. Мы каждый день общались с Правителем, умоляли выпустить тебя. Но он отказывал. Этот Воин… Его цели не ясны. Личность не установлена. Он как тень. Иногда мне кажется, что он вообще не существует… – Вик сокрушенно покачал головой. – Флэк. Если он нападет на нас, мы не справимся. Оливер уступает ему в скорости, я в остроте зрения. По силе, если только ты сравним.

– Вы уверены, что нам придется сражаться? – Флэк плохо понимал, что происходит, но, похоже, никто ничего ему не сможет объяснить.

– Нет. Мы ни в чем не уверены. В Лимане – бардак. Люди напуганы. Многие бегут. Но границы закрыты. В городах тоже паника. Теперь вот ещё слух пойдет, что ты на свободе и всё… Крышка нашей стране, Флэк. Кто-то уронил доминошку. Процесс не остановить, – Оливер тяжело вздохнул и поднялся. – Ребята. Я был рад жить с вами, тренироваться и биться бок о бок все эти пятнадцать лет. Поначалу, может, и не понимал, что наша команда – лучшая. Смотрел на вас искоса, некоторых даже на дух не переносил, буянил, заставлял вас таскать меня пьяного по убежищу… Спасибо. Если уж и погибать, то вместе. Тёмные Воины – до конца.

– Эй, ты чего? Прощаться вздумал? – Вик ошарашенно смотрел на Всадника.

– Ну, да. Чует моё сердце, что пришёл нам всем конец. Я не понимаю, правда, почему. Но, раз уж судьба… Знаете, как моя мать говорила всегда? Если ты выбрал какую-то тропинку в лесу или поле, по ней и иди. Свернешь – потеряешься. Так что, я верен тому пути, по которому мне пришлось идти. И вас не брошу. Даже дурак Ториус, и тот, ушёл настоящим Воином. Ты прости, Флэк, что мы все сторонились тебя, считали гордецом, Воином крови… Ты оказался нормальным мужиком. Ну, почти.

– Идиот! – Флэк вцепился в руку Оливера и крепко сжал её. Сверху опустилась ладонь Вика.

– И меня простите. Я так лелеял свою вампирскую сущность, считал себя вечно обиженным и ущемленным. Ради правды, ваши шутки были обидными, но в бою каждый прикрывал меня, как мог. И теперь… Да не хочу я прощаться! Нет! Столько смертей, столько утрат. Невосполнимых! Воины не должны умирать!

– Тёмные Воины никогда не сдаются, – прошептал Флэк. И два голоса вторили ему, – Тёмные Воины никогда не сворачивают с пути, не предают, не проигрывают.

Небо над городом приняло серые оттенки, заклубились темные воздушные массы, подсвеченные вспыхивающими кострами на улицах. Тучи сворачивались в густые воронки и разворачивались, смешиваясь, сталкиваясь, то сливаясь в одну, то рассыпаясь на сотни мелких.

– Началось… – прошептал Вик и обернулся Вороном.

– Вперед, – скомандовал Флэк.

Он достал меч и бросился в переулок, Всадник отправился в другую сторону, Вик кружил над улицами, пытаясь засечь Воина. По возникающим кострам становилось ясно, что Воин движется вслед за Флэком. Вик разыскал Оливера, чтобы тот предупредил товарища. Всадник быстро нашёл Странника, и было решено сражаться вместе, не разделяясь.

Три Тёмных Воина стояли среди пустой улицы, прислонившись спинами друг к другу, оголив мечи. Тишина таила в себе опасность. Как увидеть и услышать того, кого никто не видел и не слышал? Флэк напрягал зрение и слух, а вспомнив слова Мэй, закрыл глаза и успокоился. Вот слева тяжело дышит Вик, справа нервно водит мечами из стороны в сторону Оливер, от него пахнет костром.

– Слева! – успел крикнуть Флэк за секунду до того, как со стороны Ворона раздался удар мечом. Вик успел поставить блок, но удар был такой силы, что отдачей всех троих бросило на землю. Вокруг них загорелся яркий, красный костер.

– Оливер! Скорей! – едва успел выговорить Вик. Всадник перенес их на соседнюю улицу.

– Вот это скорость! Вы что-нибудь видели? – в панике кричал Оливер.

– Молчи! Слушайте меня, – Флэк снова закрыл глаза и выдохнул. Он уговаривал сердце успокоиться, не биться так сильно, чтобы слышать.

Воин настигал их в любом конце города, спустя не более тридцати секунд после перемещений. Пока Флэку удавалось вовремя предупредить товарищей об ударах. Но с каждым разом они становились сильнее, иногда Воин успевал провести серию резких, мощных атак мечом и тогда шансов становилось всё меньше. К исходу шестого перемещения каждый из Тёмных Воинов получил по несколько ранений и, как успел шепнуть Флэк, раны были точно такими, как на теле Ронга.

– Разделяемся, – скомандовал Странник.

– Шансов по одному нет! – возразил Вик.

– Что тогда?

– Перемещения без остановки!

– Я готов, – выдохнул Оливер, хотя по его виду нельзя было сказать, что он в состоянии выдержать.

– Давай.

Десять, двадцать, тридцать перемещений. Везде – огненные следы, очередные раны. Воздух в городе наполнился ядовитым дымом, заставляя глаза Воинов ронять слезы, они закрывали носы, чтобы как можно меньше дышать, но это отнимало силы и мешало отражать удары. Ни разу им так и не удалось рассмотреть врага или хотя бы понять, как он находит их.

– Почему его нет? – спросил Оливер, когда, после очередного перемещения, они снова стояли плечом к плечу и ждали атаки.

– Придёт… Хочет застать нас врасплох, – шепнул Вик.