Сага о Тёмных Воинах

– Ты так уверен в этом? Опытным шпионам достаточно одной беглой фразы, взгляда или выражения лица, чтобы понять, о чем ты молчишь, – Флэк встал и обошёл стол вокруг, остановившись за спиной у Оливера. – Зато теперь мы знаем, что в Лимане не всё так спокойно, как кажется. Да и соседи наши уже не настолько мирные, как прежде. Возможно, они ведут против нас тихую, невидимую войну. А что это значит? Угадаете? Тёмных Воинов первыми бросят на амбразуру. Вот именно поэтому Правитель и решил открыть наши личности, масштабно показать нашу силу. Этот жест обращен не к народу Лимана, а к нашим врагам.

– Черт, ты прав, Странник… – Оливер тоже встал. – Что же нам теперь делать?

– Ждать. И играть свои роли. Пока не убедимся в верности наших предположений окончательно, ничего не будем предпринимать. Да и надо бы сначала понять, чего мы хотим? Двигаться всегда нужно в каком-то конкретном направлении, а не плутать наугад, как слепые, – Флэк бросил кружку в мойку. Она со звоном ударилась о раковину. – Всё. Я пошел спать, надо хотя бы немного отдохнуть.

Оливер и Вик молча провожали взглядом Флэка, он шёл не спеша, унося за собой меч в ножнах и тревогу. Всадник ещё долго стоял и смотрел на пустой дверной проём, пытаясь вспомнить все свои разговоры с сестрой, а в итоге махнул рукой и, бросив эту затею, отправился отдыхать. Вику не хотелось спать, он привык бодрствовать по ночам. Сейчас его заботило даже не собственное будущее и не будущее Тёмных Воинов. Он думал только о Даяне и ребенке, их безопасность и спокойная жизнь были для него в приоритете. Наверняка о них известно и Правителю, не стоит и надеяться, что Ворону удалось сохранить свои отношения в тайне. Но пока, по каким-то неизвестным причинам, ему позволяли играть в эту игру. Теперь же в любой момент всё могло измениться. Он встал и подошёл к окну, выставив в него ладонь. В ту же минуту на неё опустился небольшой черный ворон. Вик нашептал ему какие-то слова и отправил в небо. Он должен был отнести послание Даяне. Немного успокоившись, Вик вернулся на свое место у стола и задремал.

Ранним утром, когда солнце только поднималось из-за горизонта, во временном пристанище Воинов было неспокойно. Правитель придирчиво осматривал каждого из них, чтобы убедиться в идеальном виде Тёмных Воинов. Испорченные и порванные в бою одежды заменили на новые, никаких признаков усталости и прошедшей битвы не должно было быть заметно. Тёмные Воины не устают, не терпят неудач, не проигрывают, никогда не сдаются. Именно такими должны их увидеть жители Лимана, которые к утру уже знали о том, что произошло ночью. Знали лиманцы и о том, что сегодня, впервые в истории, они смогут своими глазами увидеть легендарных Воинов. Уже после восхода солнца на улицах городов и поселений, через которые лежал обратный путь Воинов, собирались люди. Каждый хотел прикоснуться к невероятному, чтобы потом рассказать детям и внукам.

Тёмные Воины были мрачны, их взглядов старался избегать даже Правитель. Злата, его спутница, тоже была здесь, но сегодня она не проявляла никакого интереса ни к Оливеру, ни к кому-либо другому, всё её внимание направлялось только на Правителя. И всем было видно, как ему нравится это. Он чувствовал себя хозяином положения, превосходящим всех и каждого – каждое его движение, каждое слово сочилось гордостью, как спелый фрукт. Флэк не мог наблюдать за этой картиной и старался не слушать то, что говорил Правитель. Вик, видимо, находился в таком же настроении, – перспектива появиться на улице в солнечный день совсем его не радовала.

– Сегодня великий день, – голос Правителя звучал торжественно, – его запомнит каждый житель Лимана. День, когда всё изменится. Люди должны знать своих героев в лицо! Они должны знать, что Тёмные Воины действительно существуют, что они сильные и смелые мужчины! И пусть каждый мальчишка верит, что может стать таким же, если будет достаточно хорош. Мы вырастим новое поколение, смелое и сильное, под стать нашим героям!

– Давайте мы уже отправимся домой, а эти речи оставьте для простых людей. Нам они ни к чему, – резко перебил Правителя Флэк, за что удостоился его презрительного взгляда.

– Странник, вы слишком дерзкий. Разве я вам этого не говорил? – Правитель подошёл к Флэку и внимательно посмотрел на него, но быстро отвел взгляд, когда Странник, поправив рукой челку, открыл и второй глаз.

– Может быть, и говорили. Великий Воин должен быть немного дерзким, не так ли? – Флэк ухмыльнулся и направился к двери. Он знал, что никто не сможет ему возразить, потому что в глазах окружающих, даже обладающих властью, он видел страх.

С утра и до полудня медленно двигалась процессия во главе с Правителем через поселения и деревушки, через богатые плантации элиты и через тенистые фруктовые сады. Везде: вдоль дорог, у переправ, среди улиц – Воинов встречала молчаливая толпа, разглядывающая их с удивлением, ужасом и любопытством. Сначала люди просто смотрели, а после горделивых слов Правителя начинали кричать, хлопать в ладоши и приветствовать своих героев.