Сага о Тёмных Воинах

– Это кошмар! Что он творит! А мы – подельники, – с ужасом вещал Ториус. Он не успевал отмаливать все грехи, которые совершал, по его мнению, Флэк. Вид у него был изможденный, волосы завернуты в тугой пучок, руки изранены, кресты запачканы кровью, которая не отмывалась.

– Всё правильно он делает, хоть и слишком жестоко. Слышали, что люди говорят? То-то же… Если бы Флэка убили раньше, чем он начал своё выступление, то это был бы конец для нас всех, – тихо проговорил Оливер. Он больше не шутил и ни разу не притронулся к выпивке за это время. – Меня тоже пугает его состояние, но поступает он разумно.

– Может и так, мы все понимаем, что иного выхода не было. Но! Он же не в себе, явно. Вы знали такого Флэка? Я – нет, – горячо шептал Вик, оглядываясь. Его черные глаза все эти дни непрестанно следили за товарищем, запоминая все движения и жесты, все взгляды. – Это не он! В нём сидит такая зловещая сила, что мне страшно! Мне! Вампиру! Я боюсь, что он не справится с этим и его поглотит ненависть. Он уже сейчас не обращает внимания на тех, кого убивает. А кто знает, может быть, все эти люди – невиновны. Одно дело сражаться с монстрами и врагами, а другое дело – казнить преступников без суда.

– Неужели на него так повлияла смерть родителей и происки Правителя и иже с ним? – Монах раскрыл глаза от удивления. – Не может быть этого.

– Я не знаю, честно, – Вик пожал плечами. – Но у меня есть смутное ощущение, что только Мэй может вернуть его в нормальное состояние. С ней он совершенно другой, Оливер не даст соврать.

– А вы не думали, что это из-за неё Флэк изменился? Может, эта девушка наговорила чего, а он теперь вот так и сходит с ума? – Монах недоверчиво смотрел на друзей.

– Нет, не думаю. Вспомните, что было с его глазами в битве у леса? Ещё тогда они чернели, это – ненависть, сто процентов, – Вик говорил быстро, по-заговорщицки, а Оливер кивал в знак согласия. Монах же только вздыхал.

– Надо возвращаться в город. Мы не можем играть в кошки-мышки с Ронгом долго. Пора вступать в открытую фазу конфликта, так мы хоть что-то будем понимать. Враг должен быть перед нами, а не за спиной, – Ториус высказал вслух то, о чем все давно думали.

– Тогда поставим Флэку ультиматум утром, – Оливер сжал кулак. – А если словами не поймет, будем действовать силой. Не хочется его убивать, но…

– Да никто из нас с ним не справится, если он сам этого не захочет, – заметил Вик. – В общем, договорились. Завтра утром возвращаемся в город. И точка.

Оливер и Ториус согласно кивнули.

Наступившее утро было мрачным, тёмным и дождливым. Флэк проснулся притихшим, бродил между Воинами в задумчивости, пока они готовили завтрак. Никто не решался заговорить. За эти дни лицо Странника покрылось жесткой щетиной, глаза ввалились, раненая рука после каждой битвы кровоточила и саднила, он еле держал меч.

– Ты выглядишь больным, Флэк, – начал издалека Ворон. – Может быть, стоит вернуться в убежище и прийти в себя? Мы сделали достаточно. Думаю, что твоя идея сработала на все сто. К неминуемой встрече с Правителем нужно подготовиться.

– Да, я тоже думаю, что пора возвращаться, – добавил Ториус для пущей убедительности.

– Я знаю, что вы обсуждали моё состояние, – Флэк тяжело опустился на траву рядом с костром. Воины снова ночевали в заброшенном уголке Лимана, среди леса и гор. – Сейчас я не могу быть другим. От меня зависит наше с вами будущее. Если вы не хотите пресмыкаться перед Правителем и элитой, то должны слушаться меня.

– Откуда ты знаешь, что поступаешь верно? – вмешался Оливер.

– Просто чувствую, что иду верным путем. Я ведь Тёмный Воин как-никак.

– И что же делать дальше? Какой у тебя план? – не отставал Всадник. Его пугала неизвестность, он доверял Флэку, но хотел знать, что его ждёт завтра – жизнь или смерть.

– Бороться, Оливер. Разоблачить всех, понять, кто и с кем заодно, а потом уничтожить их. Разом. Или поодиночке. Лиман должен измениться, – Флэк подбросил веток в костер и снова погрузился в раздумья.

– Я не понимаю, – встал Ториус. – Ты хочешь изменить Лиман, но как? И главное – зачем? Всех всё устраивает, люди живут, работают, женятся, заводят детей. Да, условия в городах не самые лучшие, но крыша над головой и скудный ужин есть практически у всех. Что тебе даст свержение Правителя? Кто встанет на его место? Мы умеем только воевать, а не управлять государством. Без Правителя Лиман скорее развалится изнутри, чем его разрушат внешние враги. Сила – не залог власти. Вернее не только лишь силой нужно управлять страной.

– Мне не нужна должность Правителя, – мрачно произнес Флэк и посмотрел на свою руку, рана снова открылась.

– Зачем тогда ты всё это устроил? – негодовал Монах.