Сага о Торане

В этот день, раз в год, Торан не узнавал Бадо, улетавшего куда-то в прошлое. И боялся за него!

«…Из темных глубин горных ущелий, где она пряталась все это время, выбралась крупица черной силы и застала врасплох одного из Повелителей…» – гласила Легенда. Конечно, поблизости здесь не было горных ущелий, но Торан понял, что Легенда точна не дословно, а своей сутью. Крупица могла выбраться и из ущелья, а застать Повелителя здесь, в пустыне. Тем более Бадо сейчас находится в таком состоянии…

Торан вернулся в царство сухих стволов и устроился на поваленном дереве так, чтобы видеть сидящего на камнях гиганта.

Торану с трудом верилось, что прошло уже больше двухсот лет с тех пор, как они добрались до Колдовского Алмаза. Подумать только – два века, а никто из них не изменился, не постарел хотя бы на десяток лет.

На следующий день после того, как была разгромлена армия Тьмы, они сняли с алтаря красную шелковую подушку, на которой лежал Алмаз, и вынесли ее из Башни. Едва оказались вне белых стен, Башня исчезла, будто ее и не было.

Первый год учились овладевать силой Алмаза, использовать ее. А потом медленно и осторожно, шаг за шагом стали строить мир. Вернее, каким-то неведомым даже самим Повелителям образом, Алмаз делал все сам, а им приходилось лишь следить за результатами его неподвластной пониманию работы.

И еще оберегать от посягательств Тьмы…

Сейчас Алмаз хранился в созданном Повелителями замке, что стоял на вершине самой высокой горы мира, и всегда в замке находился один из Повелителей, а в случае опасности четверо других в мгновенье ока могли оказаться рядом.

…Торан поймал себя на том, что засыпает. Встряхнул головойи в этот момент совсем рядом сверкнула молния и из ниоткуда возник среди засохших стволов человек, в котором Торан тут же узнал Оуреса. Тот уже давно не ходил с ожерельем из когтей на шее.

– Хорошо, что я тебя нашел! – торопливо подходя к Торану, сказал он. – Плохие новости из Ятора. Там видели химер!

– Химер?!

– Да, правда немного поменьше, чем те, что напали на нас по пути к Алмазу, но это именно химеры.

Давно уже Торан не слышал ничего об этих тварях. Давно, ровно два века… И вот они появились вновь.

– Нужно их уничтожить, – предложил Оурес, – пока они не расползлись по всему миру. Разреши мне!

Торан кивнул, а когда Оурес исчез, задумчиво уставился на то место, где тот только что стоял.

По преданиям, которые Торан слышал там, в будущем, химер создал Черный Повелитель. А это значило…

– Как быстро Оурес научился исчезать, – прервал его разрешения подошедший Бадо. – У меня так не получается. Зачем он появлялся?

– В Яторе видели химер… – ответил Торан, в задумчивости потирая лоб.

Бадо что-то сказал, но Торан не услышал его слов. Одна-единственная мысль заняла сейчас все его сознание.

Раз появились химеры, значит уже существует Черный Повелитель!

– Эй, Торан, очнись!

– А?… Послушай, Бадо… – Торан сделал паузу, не зная, что предпринять, ведь он понятия не имел, кого из Повелителей захватила Тьма. – Отправляйся в Ятор, на помощь Оуресу.

– Ты думаешь, один он не справиться с кучкой химер? – улыбнулся гигант.

– А если там не только химеры? – поубавил в нем веселости Торан. – Думаю, не все так просто, как кажется.

Кивнув, Бадо отошел на пару шагов. Было видно, что он сосредоточился на чем-то, вокруг него в воздухе заплясали голубые искры – и он растворился в них.

Торан решил, что поступил правильно, отправив Бадо к Оуресу. Пусть приглядывают друг за другом, и даже если кто-то из них окажется Повелителем Тьмы, то второй может разоблачить и помешать ему.

Хотя Легенда говорила, что именно он, Торан, сорвет маску с Черного Повелителя…

Но на данный момент Торан понятия не имел, как это сделать. Единственной его зацепкой мог быть Колдовской Алмаз, ведь Черный Повелитель наверняка попытается завладеть им.

Торан представил вершину исполинской горы, которая пряталась среди облаков, белый замок без ворот, висящий над бездной – и оказался там.

Холодный пронзительный ветер тут же набросился на него, засвистев в ушах. Торан стоял на широком балконе, возле каменных перил, далеко внизу под которыми простиралась холмистая равнина пушистых облаков, что тянулись от одного края неба до другого. Черными островами торчали над ней вершины гор, но ни одна из них не была выше той, на которой примостился белоснежный замок – прочный и надежный, несмотря на свою хрупкость и воздушность.

Ни одна птица не залетала сюда, ни один человек не смог бы пробыть тут, на продуваемом всеми ветрами балконе, и одной минуты. Торан же, только поежившись и втянув голову в плечи, открыл толстую дубовую дверь и вошел в небольшой зал, где царили тишина и покой. Бесшумно ступая по мягкому ковру дошел до открытой двери в коридор с низким сводчатым потолком, освещенный светом бездымных светильников. Справа начинались нефритовые ступени лестницы, что вела в башню, где покоился Алмаз.