Сага о Торане

Громыхая доспехами, тот сошел с трона и остановился, усмехаясь, а за его спиной, на вершине трона, светился мутным зеленоватым светом Алмаз Повелителей. Взглянул на него Торан и почувствовал, как силы возвращаются к нему. Поднял свой меч и бросился на Черного Повелителя, чаша гнева кипела в его душе и переливалась через край. Алмаз вдруг вспыхнул, и красный свет факелов потонул в его зеленоватом пульсирующем свечении.

Потускнели позолоченные доспехи Черного Повелителя, сам он на мгновенье нахмурился, но уже через секунду отражал удары Торана.

В зеленоватом свете дрались они, и искры сыпались на пол, когда их мечи соприкасались. Земля дрожала и мерцал свет факелов, глаза противников сверкали, как сверкали лезвия их мечей. Краешком сознания Торан понимал, что дерется не в полную силу, ибо слишком много пережил за этот день, слишком много потратил сил, но все же бился с упрямой решимостью воина. Несколько минут бились они на равных, но потом Торан стал сдавать. Он пропустил удар, и меч Черного Повелителя рассек его прочную накидку из шкуры химеры.

– Я вымотал тебя, ты слишком слаб! – прорычал ему в лицо Повелитель и движением руки оттолкнул Торана.

Словно получив сильный удар, отлетел тот в сторону и упал на пол. Но его место тут же занял Редзи, и схватка продолжилпсь, не прерываясь. Смеясь, отражал удары яторца Повелитель, а сам Редзи был бледен, как человек, увидевший свою смерть, но несмотря на это продолжал сражаться.

Шатаясь, поднялся Торан на ноги и еле успел подхватить налетевшего на него Редзи. Меч выпал из рук яторца, тело его безвольно повисло на руках Торана, а на груди неумолимо расплывалось пятно крови.

– Я знал,… что это… произойдет… – прохрипел Редзи, и Торан с трудом расслышал его слова. – Ты должен победить…

Победить!

И жизнь оставила яторца.

Торан опустил его тело на пол и медленно повернулся к блиставшей золотом фигуре Черного Повелителя. С яростным криком он бросился на него, но меч его уже не был так быстр и точен. Улыбка не сходила с губ Черного Повелителя, когда он увернулся от удара Торана и опустил ему на голову рукоятку своего меча. Словно подкошеный рухнул Торан на пол и остался неподвижно лежать.

– Я победил! – крикнул Черный Повелитель, поднимая вверх лезвие своего меча.

И в этот момент потускнел свет Алмаза и погас вовсе…

12. Час Черного Повелителя

За стеной падающей воды, в освещенной, неизвестно откуда берущимся, светом пещере с ровным, как улицы Хета, полом, высился наполовину скрытый в стене замок Черного Повелителя.

Все его окна были темны, кроме одного, расположенного в единственной невысокой башне. На ее последнем этаже располагался большой квадратный зал с пылающим камином в углу, мягким ковром на полу и круглым столом из красного дерева, на котором на мягкой шелковой подушке покоился Алмаз Повелителей, горевший мутным зеленоватым светом. На искусно сделанном в форме двенадцатиголовой змеи подсвечнике ярко горели толстые свечи, но даже их свет не мог рассеять темноту во всем большом зале.

Там, где темнота встречалась со светом, в маленьком церстве полутеней, стояли четыре могучих воина. Колеблющийся огонь свечей отражался на их позолоченных доспехах, на опущенных забралах диковинных шлемов, на стальных лезвиях длинных двуручных мечей. Они стояли, опустив мечи, скрестив на их рукоятках спрятанные в стальные перчатки ладони. Они были высоки, широки в плечах, от них исходила грозная аура мощи и силы.

Черный Повелитель снова поменял облик, снова стал светловолосым молодым мужчиной в белой тоге. Он прошел перед воинами, оглядывая их, как скульптор оглядывает свое творение, и остановился возле стола.

– Кто вы? – спросил он.

– Воины Тьмы, – ответил глухой голос и нельзя было понять, кто именно из воинов произнес эти слова.

– Кто создал вас?

– Ты, великий Повелитель Тьмы.

– Зачем?

– Мы – руки твои. Мы уберем с твоей дороги всех, кто вздумает помешать тебе.

– К чему ведет эта дорога?

– К власти над миром.

Довольная улыбка засияла на губах Черного Повелителя. Медленно прошел он вдоль стола и подошел к еле освещенному углу зала. Взмахнул рукой, и несколько свечей ярко вспыхнули, свет их рассеял темноту.

Тяжелые цепи приковывали руки и ноги Торана к стене, он сидел на полу и глазами, полными гнева, глядел прямо в глаза Черного Повелителя.

– Ты все еще не сдался, Торан, – усмехнулся тот, – и это делает тебе честь, но ты проиграл, раз и навсегда!

– Посмотрим! – сквозь зубы процедил Торан, хотя сам уже не верил своим словам.

Черный Повелитель рассмеялся и смеялся долго, прямо в лицо своему поверженному противнику.

– Первый воин, подойди ко мне! – наконец переста всмеяться, приказал он.

Первый слева воин подошел к ним. Двигался он бесшумно, словно разведчик у стана врага, а не облаченный в доспехи рыцарь, сталь его доспехов не звенела и не дребезжала.

– Переруби цепь!

Дважды блеснул меч, искры полетели из-под лезвия, со звоном тяжелые цепи упали с рук Торана. Медленно поднялся он на ноги, вглядываясь в громадного воина, с легкостью перерубившего тяжелые прочные цепи.