Сага об Эм, или постпубертатный анаморфоз (СИ)

- Ты не забывайся, мандавошка, помни, с кем балакаешь-то. Мы тебе не лбы подзаборны, а претсавители закону. Сказано – раздеваться и на сеновал, значит, так и сделаешь. Усекла?

- В последний раз предупреждаю, – руки Эм затряслись, глаза потемнели, – с прохода, или пеняйте на себя.

- Давай ее сначала нагайкой воспитаем, а потом уж как по маслу пойдет, – предложил черноусому чубатый, и демонстративно потряс ею в воздухе. – Вишь, девка?

Вместо ответа «девка» приподняла ножны, опустив ладонь на рукоять. В корчме опять наступила напряженная тишина. Эм почувствовала спиной движение сзади, развернулась, вынимая гвихир, и одним движением разрезала обоим мужчинам глотки, заглушая их крики. Остроконечные шапки слетели с их голов, и они с грохотом по очереди повалились на дощатый пол. Следующим взмахом она распорола черноусого, начиная с промежности и до подбородка. Он упал навзничь, захрипев.

- У кого еще чешется в паху? – спросила она, скалясь, и изящно стряхнула кровь с голубоватого лезвия.

Двое оставшихся мужиков за столом одновременно встали, обнажая мечи. Эм ловко запрыгнула на скамью, стол, сломала нос одному из них ударом ноги, а другого молниеносно исполосовала накрест, не дав ему даже замахнуться. Потом она спрыгнула, проткнула первого в районе сердца и отпихнула ногой, извлекая из него свой меч. Спокойно вытерев свое оружие об одну из своих жертв, она убрала его в ножны и направилась к корчмарю, который попятился назад и обжегся о печь.

- Господин корчмарь, Вы же видели, они сами напросились. Вы знаете, в какой стороне Амарильо?

Мужик в ответ лишь судорожно замотал головой, пуча глаза, полные ужаса.

- Что насчет меня? – услышала она наглый голос из угла. Только теперь она заметила парня лет пятнадцати, привязанного к одному из столбов, поддерживающих потолок. Она подошла к нему вплотную, посмотрела в его злые зеленые глаза.

- Это ты, – констатировала она, что-то припоминая. Парню стало не по себе от ее холодных темных глаз, но он не стушевался.

- Знать тебя не знаю. Развяжи.

Сверкнуло лезвие, веревки упали. Ремень с шеи белобрысый снял самостоятельно.

- Эй! – остановил он ее у выхода, – Ты на голову больная? Посмотри, что учудила, кругом кишки и трупы, поедешь к префекту – там обрадуются, тут же колесуют! Давай с нами! Я не один, будешь седьмой…

Она даже не обернулась, вынула кошель у черноусого, схватила хлеб со стола и вышла на улицу, которая по-прежнему была безлюдной. Девушка присмотрела себе сытого и отдохнувшего коня из тех, которые принадлежали посетителям корчмы, и помчалась по улицам к дыре в частоколе.

Впереди простиралась широкая равнина. Эм бесстрастно жевала хлеб, глядя перед собой. Ни одной мысли, ни одной эмоции в ней не было, все утекло, как утекает жидкость через пробитое дно сосуда. Она была движима смутной идеей, зародившейся в момент ее функционирования, и обдумывать что-либо не имела ни малейшего желания.

День был теплым и ясным, несмотря на то, что надвигалась осень. Наверное, в этой части материка она приходила позже, была мягче.

За полдня пути ей не встретилась ни одна живая душа. И это было, пожалуй, к лучшему. Дикая растительность и нетронутая природа сменились засеянными колосящимися полями, что свидетельствовало о близости некой цивилизации.

Она увидела троих всадников слишком поздно. Можно было попробовать избежать контакта, тем более, что двое были облачены в тяжелые латы, но не хотелось. Один из них, в черных доспехах и в шлеме с крыльями, приблизился к ней на опасно близкое расстояние и загудел в шлем что-то на исковерканной Старшей речи. Эм с бесстрастным лицом немного покачала головой, давая понять, что не понимает.

Рыцарь снял шлем. На вид ему было не больше сорока, и черты его сурового лица напомнили ей того, другого рыцаря, который нашел ее в пустыне и вел себя достойно до самой гибели.

- Вы знаете Сверса? – спросила она на Всеобщем прямо и невежливо, не дожидаясь его речи.

- Это мой двоюродный брат, – рыцарь оживился и тоже решил отбросить всякие церемонии. – Ты его видела?

- Его зарубил кровный враг, не помню имени. Почти два дня пути отсюда. А слуги его бросили кровью истекать, – она покосилась на третьего всадника в простых одеждах, и тот стыдливо опустил голову.

- Так, значит… – прищурился рыцарь, и лицо его зловеще помрачнело. – А ты кто такая?

- Он нашел меня в пустыне. Помог. Меня ищут... Мне нужно в Нильфгаард. – Эм утомилась от пустой болтовни, вздохнула. – Но добраться туда невредимой, похоже, задача невыполнимая. Вы можете показать, где префект живет? Желательно такой, который не станет злоупотреблять, и пожелает угодить своему монарху.

- Симоне Борги, наш префект, вполне подходит, – конь под рыцарем нетерпеливо заплясал. – Мы тебя проводим. Отдай свой меч.

Эм напряглась, повела своего коня назад, глянула исподлобья. Пусть только попробует отнять.

- Не бойся, – сказал рыцарь мягче, – если ты та, о ком я думаю, то даю тебе слово: я лично прослежу за твоей безопасностью. Но к префекту с оружием пустить не могу.