Сага об Эм, или постпубертатный анаморфоз (СИ)

— Это, — моряк ткнул в темнеющий горизонт, — страшное невезение. Вот теперь будет плохо.

— А до этого что, неплохо было? — ужаснулась Эми.

— Да. — Сверху донесся протяжный гул, палубу снова охватило лихорадочное движение. — Если он нас не вытащит, то мы угаснем. А если вытащит, угаснет сам… Такое дело…

— И что же он выберет? ..

Фок посмотрел на нее с полнейшим недоумением, однако Эм не обратила внимания: теперь она могла в полной мере рассмотреть сизые тучи, тень от которых доходила до самого моря, меняла его очертания. Ей стало не по себе.

— Оно движется прямо на нас! ..

— Еще бы.

— Назад! .. Назад! … Внутрь! … — доносилось за их спинами. Корабль начал размеренно раскачиваться и крутиться, набирая ход, в лицо ударил сильный ледяной ветер.

— Идем. Пора прятаться…

Эм подошла вплотную к проходу на нижние палубы, убедилась, что все зашли, еще раз оценила тучи, несущие стремительный серый поток, и увидела Олгана, ползущего по борту к центру корабля.

— Стой, назад!

— Я на минуту! — бросила она Фоку, отчаянно машущему ей вслед. — Куда ты? .. — она накинула тонкую руку мага на плечо, помогла ему встать, едва удерживаясь сама под порывами холодного ветра.

— Назад… Уходи… Не нужна здесь… Мешаешь! .. — он оттолкнул Эм и впился в нее измученным взглядом. Девушка сдалась, отступила, прикрыла рукой глаза, спасаясь от яркого света, исходящего от мага, отвернулась и тут увидела мяшку, уцепившегося за мачту. Видимо, он пошел за ней, и теперь от страха не мог заставить себя преодолеть путь обратно. Эми подскочила к нему, потащила ко входу, силясь не думать о том, что произойдет с магом. Как это все необъяснимо, странно и тепло - то, что они делают друг для друга, просто потому, что так должно быть… Эм видела лицо Фока, его расширившийся от волнения глаз. Он показал ей за спину, и девушка не раздумывая швырнула ему в руки мяшку, отлетая вбок. Вихрь, состоящий из крупного песка, подхватил ее, унес почти к самому борту, поднял в воздух, забиваясь в глаза, нос, рот, уши. Ее болтало и крутило, как осенний лист на ветру. Девушка схватилась за веревки, подтянулась, чтобы спрятать лицо в парусине, и вылетела дальше, стирая руки о грубые тросы. Запутавшись в ткани и стропах, не имея возможности осмотреться, она почти задохнулась, с размаху врезалась в рею и, оглушенная, перестала бороться с неизбежным.

Геральт пил страшно. Если бы не ускоренный ведьмачий метаболизм и необходимость зарабатывать на бормотуху, относительно трезвых моментов в его жизни не оказалось бы вообще. Вот и сейчас, сидя в грязном задымленном помещении, он надирался до невменяемого состояния и заставлял себя не думать. Безуспешно.

Все его размышления имели прочно сложившуюся схему. Сначала он оплакивал Эм, и грудь сдавливало поганое тоскливое чувство, потом начинал думать о ней, как о недоступной пониманию женщине, которая может многое, а значит, может и самостоятельно найти дорогу домой. В нем начинала теплиться надежда, которую сменяла злость на нее, такая сильная, что он сам готов был ее прибить. После этого наставал черед вины и понимание, что Эм тяжело будет простить ему смерть заносчивого эльфа, и тогда, под действием изрядных доз алкоголя, в голову начинали лезть иные мысли. Ей удалось охмурить такого прожженного типа, будучи совсем еще девчонкой; сумеречный эльф, высушенная вобла, пал жертвой ее невидимых чар. Да что там, Весемир, Гидеон и Эскель тоже отличились. Геральт начинал думать и даже представлять, что и сейчас, неизвестно где, она окружена какими-нибудь козлами, весело проводит время и вовсе не торопится домой. Эта мысль всегда вызывала в нем оскомину, но больше к самому себе. Скривив губы в усмешке, он с такой силой сжал кружку, что та треснула.

— … Видали? .. — услышал он сзади шепот. — Страшенный… Посуду уже того… Я к нему не полезу, ищи дурака…

— Ну, а што ж, как же ж? Надо ж…

— Ты эта, давай, не ссыкайся, мужик же ж…

— А вы кто, кочаны гнилые али чухоблохи, што ль? — донесся уместный вопрос.

— А мы на подмогу, ежели чего…

— За забор то бишь? Знаю я ваше племя…

— Ну-ну, расхрабрился вона как! .. Так и топай уже! .. А ентих всегда на вилы не поздно! ..

После непродолжительной возни и пререканий рядом с Геральтом образовался плотный лысеющий мужичок, подергал мясистыми губами и произнес:

— Мастер везьмак… Мастер… — Геральт стряхнул мокрую после порчи кружки ладонь, повернулся, для проформы глянул исподлобья, чем вызвал у непрошеного гостя дрожание подбородка. — Я… Спросить токмо… А правда ль, что начался этого-того… Конец свету?

— С чего вдруг?

— Так этого-того… Живность гибнет… Жара страшенная, какой отродясь весной не было… Почему так? ..

— Я похож на эксперта по болезням скота или по погоде? — уточнил ведьмак с полнейшим безразличием, проклиная онемевший язык, и со скуки подпер кулаком тяжелую голову.

— Н-нет… Но… Как же… К кому тогдась?..

— У магов поинтересуйся. Ты, я вижу, смелый.

— Так они же ж тоже того, говорят… Сперва на могильнике, опосля те, что в башне куковали… Всяка нечисть полезла кругами…