Сага об Эм, или постпубертатный анаморфоз (СИ)

— Ничего. Тише, остальных разбудишь… Малей, милый, умоляю, прости свою мать…

Мальчик, ничего не понимая, уставился на Эм. Что-то болезненное было в ее голосе, лице. Интуитивно он догадывался, что Эми хотела молить не о том и не того, но разобраться в этом вопросе сходу не мог.

— Успокойся, — потребовал он, прерывая бессвязную речь, спрыгнул, подавил ее сопротивление. — Ложись. Что случилось? ..

— Ты не понимаешь пока… Мы делаем, что можем, далеко не всегда имеем право выбирать…

— Ну конечно, ясное дело, — Малей принялся гладить ее по голове и легонько укачивать. — Понимаю, очень даже. А теперь спи.

— Нет, нет… Ты поймешь, потом… Прости ее, ради меня… Я прошу…

Мальчик чуть поморщился от неприкрытой манипуляции.

— Все. Спи.

— А мама…

— А завтра поговорим.

Эм разбудил протяжный гул и последовавший за ним грохот. Трудно сказать, сколько ей удалось поспать. Чувствовала она себя на удивление отдохнувшей. Через несколько секунд она различила во тьме каюты заботливо оставленные листы пилиеги, положила их в рот и насторожилась. Гул? Что это за звук? Может, померещилось? Она тряхнула лысой головой, отгоняя наваждение, и направилась наверх, навстречу перепуганным изгоям, второпях спускавшимся вниз. Пытаться выяснить у них причину паники оказалось занятием бесполезным, поэтому девушка, маневрируя между ними, выскочила на свет божий и широким шагом устремилась к Фоку, стоявшему в компании других моряков и громилы, возвышающимся над ними всеми.

— Она поможет, — настаивал одноглазый, потирая кожу под повязкой на лице, — она нам нужна.

— Она опасна даже для себя, — пробасил Корункан и направил клубящиеся глаза прямо на Эм.

— Больше — не меньше, — вставил моряк с длинными, ниже лопаток, неухоженными космами волос, собирая их в ленту.

— Она нужна нам, — повторил Фок. На этот раз он постарался вложить в интонацию весь свой дар убеждения.

— А кто будет отвечать за последствия?

— Я отвечу, если придется. Сделай это.

Корункан тихо зарычал, пошел на девушку, и она инстинктивно попятилась. Что бы ни задумал этот неприятный тип, неизменно хотелось находиться как можно дальше от него и его планов. Эм покрутила головой в поисках убежища, нашла вместо него Анареис, нарядившуюся в синий костюм, который давал возможность оценить ровные длинные ноги его обладательницы. И меч… У девушки-эльфа был превосходный меч пламевидной формы, каких Эм еще не видела. Это чудо сделал настоящий мастер, но не гном, за это она была готова поручиться. С технической точки зрения подобное оружие сделать было невозможно: соблюдая данные пропорции и используя самые лучшие материалы, меч такой формы, созданный в Махакаме, переломился бы при первой серьезной атаке. Если, конечно, этот меч был создан не для антуража.

— Что происходит? В чем дело? — Эми вернулась к угрозе, успела озвучить вопросы до того, как громила сбил ее с ног и прижал к полу. Эм исхитрилась, почти лягнула нападавшего, с ужасом наблюдая, как меняется его широкое лицо, и выгнулась от болевого разряда, прошедшего через все тело. Ее внутренности ныли и стенали, будто смешиваясь друг с другом, голова и глаза были готовы разорваться. Обмякнув, девушка часто задышала, всем видом показала, что сдалась, и ударила неподготовленного Корункана кулаком в скулу. Тот сразу же ответил увесистой оплеухой, которая, как ни странно, уняла дикий звон в ушах.

— Ладно, хватит, — вмешался Фок, оттаскивая Эм к борту. — Полюбуйся.

— Ты что творишь? — набросился на нее с упреками Малей.

— Это он напал на меня, что я ему сделала? — подхватила Эми, глубоко возмущенная мнимыми повреждениями, от которых не осталось ни следа, ни ощущений.

— Он тебе возможность дал защищать!

— Хватит, прекратите! — Фок тряхнул Эм и повернул к морю. — Ничего не видишь?

Действительно, из бесконечной розоватой поверхности, переливающейся в лучах солнц, торчали два необычных строения на тонких ножках, напоминая деформированные грибы. Они быстро приближались к кораблю.

— И что это? ..

— Даатан.

— Чего? ..

— А ты посмотри.

Эм подалась вперед, вглядываясь в творение безумца, рассекающее море. Там, на шляпках «грибов», мельтешила туча новых уродцев: их тела были сплетены из тканей и имели бреши, вытянутые головы были без намека на глаза или рот, а лапы, сильно сужающиеся к крючьям на концах, тянулись почти до пола.

— Лук дайте, — приказала Эми, не сводя глаз с потенциальной угрозы, одновременно оценивая расстояние, ветер и траекторию.

— Что? ..

— Оружие дальнего боя. Арбалет, лук, звезды, кинжалы в конце концов… А спиртное у вас есть? Можно их поджечь на подходе…

— Как это? — Фок от непринятия услышанного даже побледнел.

— Делаешь запал, в бутылку горючего, поджигаешь и кидаешь в них.

— Ее в них кинем, — прогрохотал за спиной Корункан. — Она их займет, а мы оторвемся. Уберите паруса!

Эм вздрогнула и сжала губы. До чего же нелицеприятный тип!

— Идем, покажу, — старый моряк снова потянул Эм за собой в надежде пресечь возможный конфликт. — А тебе, мелкий, вниз пора.

— Я буду помогать, — гордо продекларировал Малей, выпячивая грудь.

— Помогалка еще не оформилась.