Сагертская Военная Академия

— А ты, прости, чем докажешь? Если мы с Нольвен скажем, что этого не было, кому поверят?

— Вы здесь никто, — окрысилась Ильяна.

— Мы — да, — охотно согласилась, — а он?

— Тихо, — негромко, но внушительно произнес Дрегарт. — Я не выношу ложь в любом ее проявлении. И для меня не существует понятия «Ложь во благо». Ты, Ильяна, можешь рассказывать кому угодно и что угодно — меня это не заботит. Совсем не заботит. Снимут капитанство? Переживу.

На бледных щеках Ильяны расцвели алые пятна:

— Ну что ты… Я же просто так сказала. Я даже не думала рассказывать об этом.

— Я не выношу ложь. Квэнти Конлет, квэнти Лавант — либо вы идете на полосу препятствий, либо…

Тут капитан резко замолчал, и я поняла, что послать он нас хотел куда-то далеко.

— Спасибо, мы лучше на полосу, — широко улыбнулась Нольвен. Она явно подумала о том, о чем и я, потому что моя лисонька ехидно прибавила: — А туда лучше пошлите квэнти Вайрин. И да, капитан, вы можете называть нас по именам. Все эти «квэнти» усложняют жизнь.

— Я бы никогда не послал туда девушку, — усмехнулся Дрегарт. — Маэлин и Нольвен, почему вы все еще здесь? Вперед!

И в последнем слове было столько побуждающей силы, что мы с лисонькой в портал нырнули с просто непредставимой скоростью. И, изрядно воодушевленные этим хриплым: «Вперед», ловко доскакали до первой двери.

— Ничего себе, — выдохнула Нольвен. — Он, случайно, не мозголом?

— Не знаю, — фыркнула я, — но впечатляет. Может, отсюда и перегруз? Сам не знает, что в голос повеление вкладывает?

— Ну, положим, для полноценного повеления это было слабовато, — тут же приосанилась моя лисонька. — Я все-таки с дядей всю жизнь живу и знаю, с чем сравнивать.

— Тем не менее, — я выразительно кивнула на оставшийся за нашими спинами коридор, — тем не менее.

«Будем наблюдать», — одними губами произнесла Нольвен, и я вспомнила, что Дрегарт может видеть и слышать все, что тут происходит. Это если его Вайрин не отвлекает.

Вскрыв заклятья на первой двери — в этот раз куда быстрей, — мы решительно шагнули во второй коридор. Все уже знакомо, а потом — мощные щиты и, самый смех, чары терки на подошву ботинок.

— Сказать кому — не поверят, — хихикнула Нольвен. — Заклинание из кулинарного арсенала!

— У бабушки все в ход идет, — улыбнулась я.

Несмотря на чары, по льду мы шли предельно осторожно. Во-первых, временами он проламывался под ногой и мы оказывались на незачарованном полу, что могло привести к падению. А во-вторых, этот лед мелко-мелко вибрировал. Так что если бы мы решили использовать заклятье липучести, то вновь оказались бы у ног Дрегарта. Чего совершенно не хотелось.

Наконец вспышки вокруг наших щитов прекратились, лед истаял и мы оказались в относительно безопасном участке коридора. Вот только вокруг нас начали кружиться фиолетовые колдовские всполохи. Это определенно сила Дрегарта. Значит, он готовится нас выдернуть? Впереди какая-то феерическая дрянь.

— Идем медленно, — выдохнула Нольвен. — Если он заранее оплетает нас порталом, значит, это должно быть что-то нереально быстрое.

Укрепив щиты, мы двигались вперед со скоростью сомлевшей на жаре улитки. И тут я вспомнила про рассованные по карманам артефакты! Вытащив из кармана низку с мелкими бусинами, я сдернула одну и бросила вперед. В тот же момент сверху рухнула плита! Под которой горестно крякнула моя бусина.

— Это могли быть мы, — выдавила я.

— Понятно, почему боевики такие, — нервно хихикнула Нольвен. — Их по головам бьют.

А плита, рухнувшая на пол, издевательски медленно поднялась. Но, едва мы сделали еще один шаг к ней, вновь молниеносно опустилась.

— Что будем делать? — деловито спросила успокоившаяся лисонька.

Я, подавив малодушное желание сдаться, пожала плечами:

— Надо ее чем-то заклинить. И примерно прикинуть толщину — как быстро бежать и как далеко прыгать.

Фиолетовые всполохи стали ярче, но мы с Нольвен уже не обращали на них внимания. Сделав шаг назад, мы дождались, пока плита поднимется, после чего выставили два своих самых мощных щита.

— Шаг вперед? — спросила я.

— Угу, — сосредоточенно отозвалась Нольвен. — Оценим мощность.

Что ж, мощность хорошая — щиты были раздавлены в мгновение ока.

— Однако, — выдохнула моя лисонька и поежилась, — однако.

— Вы можете сдаться, — раздался голос Дрегарта. — Здесь нужно показать свое портальное искусство.

В его голосе не было издевки или насмешки, но… Я закусила губу и упрямо мотнула головой:

— Не может быть, чтобы у задачи был только один путь решения.

Нольвен удивленно на меня посмотрела, но, как и всегда, поддержала:

— С вашего позволения, капитан, мы все же попытаемся.

Заставив плиту еще опуститься-подняться, мы принялись тестировать на ней различные заклятья. Первым делом я бросила еще одну бусину, чтобы понять, что будет, если мы попробуем проскочить сверху.

— Н-да, — вздохнула Нольвен, — обидно, но ожидаемо.

Сверху прохода не было — бусина со звоном ударилась в какую-то преграду.

— Диагност? — вопросительно посмотрела на меня лисонька.

Но я покачала головой:

— Нет, пока — нет. Попробуем справиться без него.