Сагертская Военная Академия

— Мера так хорошо нас знает, — протянула Нольвен, — что становится страшно.

Я только плечами пожала. К прозорливости квэнни Конлет я так давно привыкла, что уже даже не испытываю по этому поводу каких-либо эмоций.

Прочитав статью, я только фыркнула. Получается, что сейчас можно очень многих подвести под десять лет каторги и смертную казнь. Жидкий взломщик оказался очень полезным зельем — раньше его использовали для вскрытия дуэльных щитов. А после того, как с помощью этого зелья обнесли сокровищницу Совета Магов, Хранитель Закона взял да и запретил его использование. Тогда-то и пришлось изобретать заклинание-аналог. То самое, которым пользуются сейчас целители.

Суть проста: зелье наносится на энергетические линии охранной системы, и она исчезает до момента, пока состав не испарится. Очень полезное, на самом деле, зелье.

— Интересно, когда у нас появится новый Хранитель Закона? И Хранитель Мудрости? — задумчиво спросила пустоту Нольвен. — Мне кажется, Хранитель Теней скоро пошлет Совет Магов куда подальше. У него, в конце концов, своих дел достаточно.

Я только плечами пожала и, убрав книгу на стеллаж, направилась в нашу зельеварню. Если бы не Хранитель Теней, в Сагерте могло наступить темное время. Все же у нас нет ни короля, ни императора, а только три Хранителя, поделивших сферы влияния. И кто знает, на что решился бы Совет Кальстора, который последнее время называют Советом Магов? Хотя магов там хорошо, если четверть.

В общем, через шесть часов мы с лисонькой выползли из нашего закутка, вяло поклевали какую-то снедь, оставленную для нас на тарелках, и пошли в свою комнату. Где наш оскорбленный друг перевернул свой горшок и горестно лег у пустой чашки с водой.

— Да, нормальный питомец у нас не выдержит, — вздохнула я и вместе с Нольвен принялась убеждать Лилея, что про него никто-никто не забыл.

Цветок с интересом прислушивался к нам, а после, стрекотнув, щелкнул меня по кончику носа. И потянулся листочками к вискам. Через пару минут я, ощутив всю глубину своего проступка, подробно пересказывала заинтригованному цветку все произошедшее в гостиной.

— Теперь мне нужно следить за концентратором, — вздохнула я, завершая свой рассказ. — Боюсь, что если я его потеряю, то это обернется огромными проблемами.

— На такой случай есть зелья, — улыбнулась Нольвен. — Откат от них ужасающий, но пять-шесть часов они дадут. Так что…

— И сколько лет каторги за них дают? — заинтересовалась я.

— Увы, нисколько. Абсолютно легальные зелья.

— Как странно, — хмыкнула я и погладила Лилея. — Как странно.

Весь следующий день мы с лисонькой провели в зельеварне. И, невероятно гордые собой, предъявили бабушке «Жидкого взломщика». Удивительно, но с двух немаленьких котлов вышло всего два скромных флакона.

— Вот и славно, — покивала Мера. — Я вам в спальню два вещмешка закинула. Там несколько костюмов и блуз и два платка.

— Платка? — переспросила лисонька.

— Платка, — кивнула Мера. — Ворота Академии закрываются в девять вечера, сейчас четыре часа дня. Хотите погулять?

— Вопрос с подвохом? — прищурилась я. — Нам бы по канцелярским лавкам пройтись.

— Денег дать? — спокойно спросила Меровиг.

Я мысленно подсчитала наши финансы и пожала плечами:

— Дашь — потратим, не дашь — обойдемся.

Квэнни Конлет усмехнулась и щелчком пальцев материализовала небольшой кошелечек.

— Лучшие самописные перья продаются в аптеке номер девять.

— В аптеке? — усомнилась Нольвен.

— В аптеке, — с легким раздражением повторила Меровиг. — Они, разумеется, не на витрине штабелями уложены! Подойдете, скажете, что пришли от Меровиг и вам нужен сушеный набор номер тринадцать. Каждой. Выйдет подороже, чем в лавке артефактора, но и качеством повыше.

— А почему? То есть что мешает артефактору завести свою лавку и продавать артефакты? — нахмурилась я.

— Отсутствие денег, разумеется, — фыркнула Мера. — Жена моего аптекаря держала небольшую лавочку, но ее разорили. Теперь она сидит дома, с детьми. Денег не хватает, вот они и рискуют.

— Подожди, — я мотнула головой, — а почему она не может просто продавать свои артефакты?

— Потому что для продажи нужно разрешение, для разрешения нужна отдельно оборудованная лаборатория, — рассердилась Мера. — Аптека же крошечная, там едва хватает места на зельеварню и зал для покупателей. Хотя какой там зал, три человека вошли — и уже давка. Все, кыш отсюда.

Из гостиной нас как метлой вымело. И, поднимаясь к себе, я не переставала думать о том, как хорошо быть целителем. Нам не нужна ни лаборатория, ни разрешение на работу. Только диплом. Нет, лаборатория — это хорошо. Это замечательно, точно так же, как прекрасен и свой личный кабинет с отдельной смотровой комнатой. Но без всего этого можно обойтись.

— А вот я не обойдусь, — тяжело вздохнула Нольвен. — Я все же больше зельевар, чем целитель.

— У дяди в доме вместо своей комнаты устроишь зельеварню, — утешила я ее.

— Если я хочу иметь право патентовать новые зелья, то у меня должна быть не просто хорошо оборудованная зельеварня, а полноценная лаборатория, удаленная от жилого строения.