Сагертская Военная Академия

— Сложно отпустить того, кому свобода не нужна, — так же серьезно ответила я.

— Да, — кивнул он. — Да.

Порыв ледяного ветра заставил меня вздрогнуть и поежиться от холода. Поежиться и податься вперед, к теплому и надежному Дрегарту.

Освободив одну руку, он скользнул теплыми пальцами по контуру моего лица, задержался на подбородке, а после коснулся губ. Широко распахнув глаза, я смотрела на него и не могла издать ни звука. Он отвечал мне столь же пристальным взглядом. Таким пристальным, как будто искал что-то на дне моих глаз. Искал и нашел.

Дрегарт склонился чуть ниже и его теплое дыхание согрело мою кожу. А через мгновение я почувствовала, как он мягко смял мои губы своими. Осторожно, медленно и до безумия нежно. Чуть отстранившись, он дал мне перевести дыхание и вновь подарил мне это удивительное, невероятное чувство тепла и защищенности.

Смежив веки, я прижалась к нему тесней и попыталась ответить тем же. Коснуться губами его рта и… И отпрянула, поняв, что ничего-то у меня не выходит!

— Я оскорбил тебя? — он не выпустил меня из объятий, но позволил чуть отстраниться.

— Нет, — я, чувствуя как горят щеки, опустила голову. — Просто… Не умею. Стыдно.

— Ты… Ты лучшее, что могло случиться в моей жизни, — хрипло выдохнул он. — Прекрасная, смелая, отчаянная и открытая. Ты ни разу не причинила мне боль ложью, Мэль.

Дрегарт Катуаллон

На что я рассчитывал, осмелившись сорвать поцелуй с этих губ? Пожалуй, что на короткую вспышку удовольствия и следующую за ним обжигающую пощечину. Или даже на сдержанное недоумение и просьбу больше так не делать. Клянусь, меня бы не удивил ни тот, ни другой вариант. Но Мэль…

Моя удивительная целительница оказалась слеплена совсем из другого теста. Искренняя и честная, она оттолкнула меня лишь оттого, что испугалась собственной неопытности. И где-то внутри сыто и довольно заурчало пламенное чудовище — тот жалкий недо-маг не смог увлечь мою целительницу. Не смог сорвать с этих губ ни единого поцелуя.

— Причинила боль? — тихо переспросила она.

Я чуть поморщился и тихо вздохнул, ну кто тянул меня за язык? Жаловаться на собственную немощь прекрасной девушке, вместо того, чтобы целовать ее.

«Это твоя судьба, капитан Катуаллон. Не научился головой думать, вот и будешь, как верно подметила Мэль, Хранителем, а не использователем Мудрости».

— После того, как на моей паутине отпечаталось два кривых ожога, я стал ощущать чужую ложь вспышками головной боли, — неохотно рассказал я.

— Но ведь… Но ведь люди постоянно врут, Гарт, — прошептала Мэль и покачала головой, — мой бедный.

— Мне не нужна жалость.

— А сочувствие?

Спорить с ней было невозможно. Равно как и противостоять ее упорству. И вот, вместо поцелуев я довольствуюсь ледяной ладошкой на лбу:

— Потерпи, это простой диагност. Ты ничего не почувствуешь.

А я чувствую. Чувствую разочарование в самом себе. Вот, вроде бы, получил надежду на то, что мои безумные, собственнические чувства имеют шанс на взаимность, и сам же все испоганил. Лежу теперь на траве, под затылком колени моей Мэль, на лбу ее ладошка, а перед глазами ехидные звезды. Хр-ранитель Мудр-рости, мать его.

Глава 14

Маэлин Конлет

Дверь в комнату я открывала едва дыша, чтобы, не дай Хаос, не скрипнуть ничем. А то Нольвен спросонья может и приголубить. И хорошо если тихим незлым словом, а учитывая, что квэнни Лавант прикрыла эту лавочку… Кстати, главное не ляпнуть, что у лисоньки и правда речь выправилась. Обидится ведь и будет дуться.

Не скрипнула, фух.

Быстро скинув туфли, я истово помолилась и Судьбе, и Матери-Магии, чтобы мне под ноги ничего не попало — в комнате было жутко темно. Лилей распушился на все окно и не пропускал ни единого лунного отблеска. А если что и пропускал, то эти крохотные искры бдительно перехватывали шторы.

Но мне повезло — под ноги ничего не попало и, через два длинных шага я, на ходу выпутываясь из платья и оставаясь в одной нижней рубашке, падаю в свою постель. Падаю, чтобы через секунду заорать от ужаса! Ведь под одеялом уже кто-то лежал.

— Ах-ха, — сонно зевнула Нольвен, — я так и думала, что ты придешь тихо-тихо и никого не побеспокоишь. А я хочу свежих сплетен. Пришло-ось затаиться.

Уняв бешено бьющееся сердце, я пихнула подругу в бок и устроилась на освободившемся нагретом местечке. После чего скептически поинтересовалась:

— А что, к утру бы они испортились?

— Утром мало времени, да и не так интересно, — завозившись, Нольвен села и резко скомандовала, — Лилей, свет!

Тоже сев, я только успела зажмуриться, как в комнате ярко полыхнуло. Ого, это когда он так научился?!

— Порошок Мильтары творит чудеса, — довольно промурлыкала моя лисонька, а я, открыв глаза, никак не могла узнать в этом чудовище нашего милого Лилея. Ибо это, мгм, растение заняло не только весь оконный проем, но еще и свисало на пол!

— Однако, — выдохнула я. — Однако, гулять вместе мы теперь не сможем.

— Ха, — усмехнулась моя лисонька. — Смотри!