Сагловский замок

В сторону друзей приближались громкие шаги, а вместе с ними слышался скрежет металла.

– Быстро в комнату! – полушёпотом произнёс Дэйв.

Бесшумно они забежали в ближайшую дверь, и она, с тяжёлым грохотом, закрылась за ними.

Шаги стихли и тут же возобновились, но были более частыми и спешными.

– Эм… Кто здесь? Господин Эбран? Миссис Сэнда? – глухо послышался за дверьми низкий голос.

– Чёрт! – Дэйв осматривал комнату: это был гардероб. Шкафы, вешалки… ничего интересного, но в их случае могло подойти всё. – Так… Джимми, прячься в шкаф! Остальные – за мной!

Не то что у Дэйва был какой-то особый план, но он понимал, что сейчас сюда зайдёт один из стражников и увидит трёх девушек, которые будут умолять его отпустить их, а Дэйв будет стоять и осознавать безвыходность ситуации. Дэйв, Вероника и Сьюзи спрятались за длинными рядами роскошных костюмов и дорогих нарядов.

Не дождавшись ответа, человек за дверью открыл её и осмотрел комнату.

– Кто бы ты ни был! Выходи! – человек достал клинок из ножен, висящих на поясе, медленно идя в сторону шкафа, в котором пряталась Джимми.

Он открыл небольшой ящик, стоящий рядом. Видимо он был не слишком умён, раз он действительно решил, что в этот ящик может поместиться кто-либо. Человек повернул голову в сторону шкафа и положил руку на резную ручку дверцы.

В голове Дэйва метались мысли: остаться ли ему на месте и не высовываться? Броситься ли на помощь, ведь уже через мгновение этот мужик откроет шкаф и обнаружит Джимми? Но ведь у него клинок. И он реален. И если Дэйв бросится на этого недоумка, то не пройдёт и нескольких секунд, как холодная сталь покроется алой, сверкающей на свету кровью. Раздумья Дэйва прервались – человек открыл шкаф.

– Это ещё что? – стражник, завидев девушку, опустил клинок. – Кто ты такая?

– Я… я, – Джимми не знала, что сказать, путаясь в своих мыслях.

– Воровка?

– Соккви! Ну, ты где? – раздался голос стражника, с которым этот человек вёл диалог ранее.

– Ах… иду! – он громко крикнул, а затем, понизив голос до шёпота, добавил. – Значит так, девка. Тебе повезло – я не стану тебя сдавать! Выметайся из замка и чтобы я тебя больше не видел!

Он вывел Джимми из комнаты и с громким лязгом закрыл дверь, ведущую в коридор.

– Что будем делать? – Сьюзи, сев на пол, тревожно посмотрела на Дэйва.

– Ничего мы не сделаем. Джимми не глупая девочка и знает, что нужно сделать. Мы должны помочь ей пробраться в замок после того, как она выполнит свою задачу.

Глава 20

Джимми завязали глаза каким-то чёрным тугим платком, и она не видела, куда её ведут. Звучный скрежет, чёткие ритмичные шаги, тяжёлое дыхание… Спустя несколько минут с девушки сняли повязку и она увидела, что оказалась на пороге замка.

– Уходи отсюда! – стражник, опираясь на одну из стен, вернул клинок в ножны и грозно посмотрел на Джимми.

Девушка сорвалась с места и побежала в сторону озера. Кристально чистая вода отражала лес, небо, дом… Дом. На другой стороне, среди деревьев, виднелась деревянная хижина. Джимми ещё раз посмотрела на замок и побрела на противоположный берег.

Её план был прост и одновременно сложен: нужно любым способом уничтожить коробку, которую ведьма принесёт к замку, а затем вернуться к друзьям. Но если коробку просто уничтожить – где гарантия, что колдунья не создаст новую? Уничтожить саму ведьму? Уничтожить сундук? Подменить? "Точно!" – пронеслось в голове Джимми. Ей нужно подменить коробку. Ведь судя по рассказу Сизэра, эту колдунью предали огню после того, как она передала ящик. А если стражу смутило содержимое коробки? В таком случае подмена бессмысленна. Но ведь ей не дали уйти до открытия этого злосчастного ящика.

Луна озаряла лес своим тусклым и угнетающим светом. Мрачные тени деревьев падали на осыпанную листьями и иголками землю, принимая различные устрашающие образы.

Чем ближе Джимми подходила к ветхой лачуге, тем она казалась страшнее. Потрескавшиеся брёвна, разбитые стёкла и заколоченные окна. Верно, в нём никто не живёт, но деваться некуда – надо идти.

Каждый шаг отзывался в голове Джимми громкими ударами пульса. Ей всё время казалось, что за ней кто-то следит. Она не знала кто, откуда и зачем, но она точно знала, что это происходит. Происходит сейчас, здесь…

Когда до жуткого дома оставалось лишь несколько шагов, дверь, которая, казалось, заперта – открылась. Точно её некто толкнул с той стороны. Что делать? Уходить? Идти до конца? Что?

В момент, когда Джимми хотела сделать шаг в сторону дома, кто-то схватил её и оттащил на несколько метров. Джимми хотела вырваться, но мёртвая хватка неизвестного не позволила ей сделать этого. Лишь когда девушка, будучи проволоченной по всему лесу, лежала на берегу знакомого озера, крепкие руки отпустили её тело. Ломая ветки, человек отошёл к воде.

– Кто, – Джимми пыталась откашляться, – кто Вы?!

– Совсем уже! Ладно, ходили, смотрели… Так нет же! – человек, умывая руки в тёмной воде, бубнил какие-то слова, которые Джимми едва удавалось услышать. – Ты зачем сюда пришла?

– Я… я искала помощи и…