— Как можешь убедиться — не всегда верно, — она пожала плечом и перевела взгляд на Виру. Глаза её мгновенно сузились, — а вот ты очень странная! И вся путами связи окутана.
— Род деятельности вынуждал, — хмыкнула Вира и представила нас двоих.
— Приятно, — протянула Леда, — а что за род деятельности такой, что ты вся в чужих клятвах и обещаниях — как во второй коже?
— Благородный, — я сразу отсекла неверные домыслы, — но отринутый в связи с обстоятельствами.
Вира рассмеялась, а две наши новые знакомые нахмурились.
— Зачем подслушивали? — прямо спросила Леда.
— Зачем позволяли? — пожала плечами я, — Все знакомства нам не просто так даются. Раз пересеклись — значит, сможем помочь друг другу.
— Хорошие мысли, — усмехнулась Леда, затем задумалась и сама себе кивнула, — И впрямь, только Богам известно, чем та или иная встреча обернётся. Предлагаю запить это дело в одном славном местечке.
Мы с Вирой вновь переглянулись и кивнули друг другу. В конце концов — третий день в столице, а мы даже города не видели! А так хоть пообщаемся с местными жителями — выясним, что да как.
— Вы из приюта? — спросила Вира, когда мы отправились в ночной трактир (и да — в столице и такие бывают!) под сомнительным названием «Стойло».
— Уже два года как сами по себе, — кивнула Леда, — устроились подавальщицами, так и живём потихоньку.
— Но приют хотят закрыть! — Лада обняла себя за плечи, — а там ещё столько девчонок! Куда они теперь?
— Приют женский? — уточнила Вира.
— Да, он вроде как под патронажем Жриц был, потому на мужчинах там большое и жирное табу, — тут девушки фыркнули и понятливо переглянулись, — Но месяц назад нам с Ледой сообщили, что приют распускают, и, мол, если есть возможность помочь, — напрягитесь!
— И вы придумали грабить богатых купцов? — удивилась Вира.
— Да почему грабить? — возмущенно воскликнула Лада, — мы их на благотворительность раскручивали! Более того, даже не мы — а сами Боги!
Я скептически окинула взглядом «молодую богиню».
— Ну, мы всё продумали! Пол зарплаты на костюм, грим и на всякие специальные эффекты потратили! Похоже было — просто жуть!
— Настолько «жуть», что ваш купчик действительно испугался и Кнесинке нажаловался! — я фыркнула, — ну, вы таланты!
— Ох уж мне эта Кнесинка… — сквозь зубы процедила Леда, но была остановлена Ладой.
— Тихо! — и маленькая подавальщица опасливо огляделась вокруг, — у неё везде уши.
— Почему вы так её боитесь? — удивилась Вира.
— Помяни моё слово — не человек она! — шепнула Лада и тут же получила затрещину от Леды.
— За языком следи! — рыкнула девушка и подошла к неприметному трактирчику.
— Пришли, — кивнула на наш вопросительный взгляд Лада, потирая затылок и хмуро косясь на Леду, — вы только ничему не удивляйтесь и никого не бойтесь! Мы здесь работаем, так что в обиду вас не дадим!
После таких слов, конечно, появилось желание развернуться и припустить до дому, но я сдержалась и на лицо улыбку натянула. Правда, она быстро сползла, когда мы внутрь зашли. Такого гомону я в жизни не слышала! А сколько здесь было народу! Судя по лицам — так все в стельку! И как они вообще умудрялись разговаривать?
Я с опаской покосилась на выход, но была бесцеремонно утащена за локоть к самой хозяйской стойке. Леда усадила меня на высокий стул и села рядышком, подзывая подавальщицу. На свету я заметила, что её волосы были не пепельными, а седыми! Вот вообще седыми — от корней до самых кончиков! Встретилась с Вирой одинаково-поражённым взглядом, и поискала глазами Ладу. Она о чём-то активно переговаривалась с компанией рослых мужиков и смеялась от души. Я огляделась.
Вообще понять что-то об этом трактире не было возможности — народу было столько, что интерьера просто было не разглядеть! А смог стоял до потолка, и я искренне удивилась, что мы ещё не умерли от удушья.
— Хитрое заклинанье, — крикнула Леда, — весь запах и дым уходят под потолок, а иначе давно бы все потравились!
Я криво улыбнулась и заказала чего-нибудь покрепче.
— А от алкоголя мы не потравимся? — уточнила на всякий случай.
— Алкоголь здесь самый лучший! — искренне улыбнулась Лада, обнимая меня и Леду, и подмигнула Вире.
— Я не пила ни разу в жизни, — шепнула в ухо Дева Зеленогорья.
— А я уже лет восемь! — в ответ шепнула я, потом нахмурилась, — ты же мне про «трезвяк» минут двадцать назад вещала!
— Ну… — замялась она, — бывало, ко мне захаживали… особо отчаявшиеся. От них словечек нахваталась.
Я рассмеялась и подняла свою кружку с чем-то красным и винным, но явно крепким.
— За знакомство!
— За знакомство! — поддержали меня новые подруги.
Выпили… и понеслось!..