Сайфер

— Подземелья? — Он оглянулся через плечо на Рамрила, который последовал за ними в коридор. Возможно, это совпадение. — Разве не их мы пытаемся избежать?

— Оттуда есть туннель, ведущий в горы Бовэл. Как только выберемся, если барьер будет опущен, я смогу вывести нас с территории Баэля. Если барьер окажется поднят, окажемся впереди его войск, и я знаю, как дойти до Хэрроугейта, который приведёт нас в мир людей.

Орда из нескольких видов демонов обогнула угол впереди, десятки глаз лидера загорелись, когда он увидел их.

Это не совпадение.

— Чёрт! — Она потащила его по другому коридору. — План Б.

— Что за план Б?

— Быстро бежать.

Он ненавидел этот план. Они пустились наутёк, демоны слишком быстро сокращали дистанцию.

— Быстрее! — крикнул он, набирая скорость, когда звук щелкающих зубов раздался так близко от головы, что он почувствовал горячее дыхание на затылке.

— Выйдем через парадный вхож, — крикнула она. — Затеряемся в хаосе.

Впереди были открыты гигантские двойные двери. За дверным проёмом во внутреннем дворе сбитые с толку демоны бегали под декоративными трупами, раскачивающимися на ветру. Сайфер рискнул оглянуться и тут же пожалел о своей ошибке. Число преследующих их охранников удвоилось.

Он призвал драгоценные остатки силы, держа на кончиках пальцев и готовый нанести удар. Без крыльев он слабее, но даже сейчас чувствовал, как растёт контроль. Компромисс, но на самом деле, в бою, возможно, лучше иметь неконтролируемую силу, чем контролируемые её крохи.

Всё будет сложно. Но если они выберутся живыми, он попросит Сюзанну приготовить что-нибудь, чтобы отпраздновать.

Они выбежали наружу, прыгнув в гущу сотен существ, которые явно понятия не имели, что происходит, но хотели быть в центре событий.

Демоны глупые.

— Сюда! — Лира указала на мост через ров с лавой. — Как только пересечём границу, я смогу унести нас отсюда.

Хорошо. Это могло бы сработать. Надежда вспыхнула в груди Сайфера. А потом он поднял глаза и резко остановился.

— О, чёрт, — выдохнул он. Проклятье.

— В чём дело?

— Заклинание. Оно не разрушилось. Азагот не поможет, и мы не можем выбраться…

Мощный взрыв сотряс землю впереди. Мост рухнул, когда гигантские глыбы камня и льда взметнулись в воздух и образовали воронки вокруг, сокрушая демонов, повозки и палатки, где продавались товары.

Под крики ужаса и боли Сайфер повалил Лиру на землю, прикрыв своим телом, когда посыпались обломки. Куски размером с баскетбольный мяч ударили его по спине и ногам, но он выживет. В отличие от бедолаги, чьи копыта торчали из-под глыбы льда размером с Фольксваген, а кровь растекалась лужей под ним.

— Я убью тебя!

Голос Баэля, прозвучавший слишком близко, заставив кровь застыть в жилах Сайфера. Он вскочил, сердце бешено колотилось, выталкивая замёрзшую кровь, как слякоть, из-за чего возникло ощущение, что всё происходит в замедленной съёмке.

Раскат грома раздробил барабанные перепонки Сайфера за долю секунды до того, как удар молнии пронзил насквозь, парализовав на месте. Агония стала его чувствами, мыслями и зрением. Очевидно, можно увидеть боль. Она была красной, блестящей и чертовски скрученной.

Вдалеке он услышал крики Лиры о пощаде. Но никто не пощадит ни её, ни его.

— Остановись, — закричала она. — Я сделаю всё, что угодно!

— Да, — прошипел Баэль. — Всё сделаешь.

Нет! Сайфер вдохнул, кашляя кровью, и, шатаясь, вслепую двинулся вперёд, его единственная цель — добраться до Баэля и задушить его голыми руками. Он услышал хрюканье, глухой удар, и внезапно ток прекратился. В ушах зазвенело, перед глазами поплыли белые пятна, и боль сменилась глухим рёвом, и когда он сфокусировал взгляд, понял почему.

Лира набросилась на Баэля. Но она заплатила за это и теперь пыталась подняться с земли, из носа и ушей текла кровь.

Баэль рассмеялся и нанёс удар, попав Лире сзади в шею и отбросив, как будто в неё попала молния. Затем намотал на кулак её волосы и грубо приподнял голову, прижавшись губами к её уху. Сайфер не мог расслышать слова, но услышал крик ужаса Лиры.

— Мудак! — Сайфер взревел от ярости и выпустил первое, пришедшее на ум оружие — шквал прожорливой демонической саранчи, которая обрушилась на Баэля вихрем зубов.

Баэль взвыл от боли, когда его разрубили на куски, дав Лире шанс подняться.

— Вперёд! — Сайфер протянул ей руку. — Быстрее!

Она направилась к нему, но внезапно саранча пала замертво. Мать твою! Рой саранчи наполовину истощил силы, и Баэль обошёл рой, будто он не более чем досадная помеха. Баэль, чей гнев зажил собственной жизнью, преобразился, его тело увеличилось втрое, кожа затвердела, превратившись в чёрную броню, лицо приобрело кошмарные, слишком крупные черты, а зубы стали размером с пальцы Сайфера.

Сайфер с Лирой не выберутся.

Из последних сил он выстрелил в Баэля орудием для плавления льда, окутав ублюдка с головы до ног.

— Лира, беги!

— Нет! — Она бросилась к нему, и ему захотелось закричать от тщетности попытки. Она не могла ему помочь, а просто умерла бы вместе с ним.

— Уходи!