Саймон Фейтер. Каменные глаза

– Слишком рано, – укоризненно заметил Хоук, и на его лице появилась чуть заметная улыбка. – При схватке с более сильным противником следует использовать эту кнопку лишь в тот момент, когда она будет тебе особенно нужна.

Он поймал мой меч и повернул его, скрестив наши клинки в воздухе – остриё его меча зацепилось за мою гарду. Потом Хоук схватил меня за воротник плаща, собираясь начать рукопашную схватку, но я повернул кнопку D9 («Хитрость»), и его рука соскользнула, как будто я был весь покрыт маслом. Потом я повернул С6 («Юность»), хотя ещё не знал, как именно работает эта кнопка.

Из кончика моего пальца брызнула вода.

– Ух ты! – сказал я и направил палец на Хоука. Я сжал кулак, и вода снова брызнула, как будто моя рука превратилась в детский водяной пистолет.

– Уф! – Хоук выпустил мой меч и шагнул назад, вытирая глаза.

Я повернул С9 («Масса») и прыгнул вперёд. Когда я ударил по его мечу, на него пришёлся вес в 4000 фунтов[27], и Хоук отлетел на несколько ярдов назад.

Я хихикнул, но моё веселье длилось недолго. Ещё не успев удариться о землю, Хоук повернулся в воздухе и начал вращаться, как гигантское бородатое такито[28].

Я запаниковал и повернул новую кнопку. В8 («Враг»). В моей голове тут же зазвучал пугающий знакомый голос.

– «…появился из ниоткуда! – крикнул он. – Из ниоткуда, Вертун! Чёртовы Фейтеры! Я вас всех ненавижу! Появился из ниоткуда и чуть не убил тень, которая должна была забрать мальчишку. Ты можешь в это поверить? Но я его одолел. Я одолел его, как одолел и тебя, и я его уничтожу, как уничтожил тебя…»

Голос стих, и я понял, что это был Рон. В моей голове завертелись мысли. Пока я глупо стоял на месте, Хоук продолжал сражаться. Его вращающийся силуэт превратился в калейдоскоп сверкающих огней, которые слепили мне глаза. Я пошатнулся, выронил меч, но сумел повернуть кнопку В10 («Зрение»), чтобы увидеть созданную Хоуком иллюзию и перекатиться на бок, прежде чем его меч разрубит меня пополам. Это было опасное положение[29], и я решил закончить схватку. Я повернул Е2 («Пауза»), прежде чем Хоук успел атаковать снова, и время остановилось.

Я обошёл старого мага, разглядывая его неряшливую одежду, разметавшуюся бороду, потрёпанный, слишком короткий плащ и потёртые носки разного цвета. Он совершенно не походил на одного из восьми самых могущественных магов во Вселенной. Но то же самое можно было сказать и обо мне. Пока Хоук застыл во времени, я снял с него башмаки, снова повернул кнопку и встал у него за спиной. Он взмахнул мечом и удивлённо огляделся.

Я потряс башмаками.

– Вы мертвы, – сказал я. – Я победил.

Хоук посмотрел на свои ноги в носках и покрутил большим пальцем, торчавшим из дыры.

– Вижу.

Я швырнул ему башмаки, и он, хмурясь, надел их.

– Не думаю, что ты хочешь научиться, Саймон. Мы постоянно практикуемся, и каждый раз происходит одно и то же. Ты вообще пытаешься самостоятельно использовать магию?

– Ну… – виновато протянул я. – Что меня выдало на этот раз?

– Никто не знает ученика лучше учителя. Ты не можешь вечно полагаться на плащ, Саймон. Да, ты хорошо научился им управлять, но этого недостаточно. Это всего лишь инструмент. Думай о кнопках, как о колёсиках на детском велосипеде. Ты должен перерасти потребность в них.

– Почему? – упрямо спросил я. – Вы то и дело это повторяете, но никогда не говорите почему!

Хоук удивлённо посмотрел на меня.

– Потому что сила, которую так легко отнять, вовсе не сила! Думаешь, Рон будет просто стоять и смотреть, как ты найдёшь кровавые камни, объединишь их и закончишь работу Реллика?

– Разве я не могу просто помечтать?

– И неужели ты думаешь, что при столкновении с Роном, когда судьба всего мира будет висеть на волоске, а наши жизни будут поставлены на карту, он позволит тебе использовать плащ? Инструмент, необходимый для объединения камней. Прежде всего он попытается лишить тебя того, что тебе так нужно, Саймон. Вот так.

Хоук приблизился ко мне. Говоря «приблизился», я не имею в виду «подошёл» – это было не то движение, которое можно увидеть и предсказать. Как я уже говорил, Хоук был Ловкачом и одним из самых могущественных магов на свете. Он двигался, как пуля, выпущенная из пистолета, которого вы даже не видели, настолько быстро, что создавал ударную волну.

Хоук стоял у меня за спиной, перекинув через плечо мой плащ.

– И тогда ты останешься один, – сказал он, швырнул плащ на землю, выхватил из воздуха меч и медленно шагнул ко мне.

– Бросьте! – сказал я, начиная отступать. – Это нечестно!

– Думаешь, Рон будет играть честно?

– Я не могу использовать магию без плаща! – закричал я, начиная сердиться. Почему Хоук этого не понимал?

Услышав мой голос, из иглу вышла Тайк, но не стала вмешиваться[30].

– Защищайся, – приказал Хоук, и мне пришлось поднять Килантус и отражать нападение.

– Что вы пытаетесь доказать? – прорычал я, уворачиваясь от удара. – Что мне ещё многому надо научиться?

– Нет, – ответил Хоук и нанёс мне два быстрых удара.