Саймон Фейтер. Каменные глаза

Я блокировал первый удар, но на втором моя рука дрогнула, и Хоук выбил у меня меч и с силой толкнул в грудь. Я упал на спину и попытался встать, но поскользнулся на льду и снова упал. Поднял голову и увидел, что меч Хоука вспыхнул.

– Защищайся! – снова крикнул он, и меч со свистом полетел вниз.

Я закрыл глаза, но смертельный удар так и не обрушился на меня. Раздался звон металла, я открыл глаза и увидел, что надо мной согнулась Тайк, перехватив своими двумя кинжалами меч Хоука. Она отбросила меч в сторону, повернулась к Хоуку спиной, наклонилась и шепнула мне на ухо:

– Ты никак не поймёшь, Саймон Фейтер. Он просто пытается научить тебя тому, что должны знать все воины. И, возможно, все маги. – Пока Тайк говорила, татуировка у неё на шее повернулась и ободряюще взглянула на меня. Птица Римбакка представляла собой нечто вроде магической кровной связи, не совсем мне понятной, между моей мамой и Тайк, которая, помимо всего прочего, позволяла маме видеть всё происходящее глазами птицы. Да, знаю, звучит жутковато.

– Сила, которая тебе нужна, заключена не в плаще, сынок, – сказал Хоук.

Тайк с силой ткнула меня в грудь и отошла в сторону.

– Продолжайте, мастер Хоук.

Хоук снова поднял меч, и клинок вспыхнул жёлтым пламенем на фоне звёздного неба.

– Защищайся. Найди свою силу.

Он опустил меч, и я перекатился на бок, едва избежав удара клинка.

– Осторожнее, сумасшедший маг! Вы меня убьёте!

– Твой разум не знает, как использовать магию, – продолжал Хоук. – Но это знает твоё сердце. – Он взмахнул мечом, и я снова увернулся. – Это знает твоя душа.

Удар. Перекат.

– Пусть твой разум уснёт. Пусть душа пробудится! Опасность убаюкивает разум. Пробуждает душу. Лишь на волосок от смерти мы бываем в полной мере осознанными. Защищайся!

Я вскочил, пытаясь успокоить свой разум, но в голове вертелось слишком много мыслей. Я бросился на Хоука, и он принялся блокировать и отбивать удары, позволяя себя оттеснять. Потом он повернул меч и обрушил его вниз с чудовищной силой. Я пошатнулся, и клинок порезал запястье руки, державшей меч.

– Ой! – воскликнул Хоук. – Прости.

Тайк подошла к нам и ударила Хоука по уху, как провинившегося школьника.

Я тупо смотрел себе под ноги. Килантус по-прежнему пылал, и на замёрзшей земле оттаивала яма в форме меча. Моя рука всё ещё сжимала рукоять.

– Ай! – прохрипел я. Я ещё не чувствовал боли, но знал, что это вот-вот случится. Некоторые вещи очень постоянны, и боль – одна из них[31].

А потом я почувствовал боль, но Тайк уже сунула мне в руки плащ, и мой разум тут же повернул кнопку А9 («Повторная попытка»).

– Опасность убаюкивает разум, – говорил Хоук. – Пробуждает душу. Лишь на волосок от смерти мы бываем в полной мере осознанными. Защищайся!

– Стойте! – крикнул я, бросил Килантус и протянул руки, сдаваясь. – Вы уже пробовали, и у вас ничего не вышло. И вы отрубили мне руку.

– Ну да. – Хоук неловко опустил меч. – Извини.

Тайк подошла к нам и ударила Хоука по уху, как провинившегося школьника.

Он фыркнул.

– Я хотя бы попытался.

– Вам легко говорить, – сказал я, потирая целую руку. Я надел плащ и сунул руки в наружные карманы. Сжал камень печали. Я привык класть камень туда, где до него было легко добраться, и вот почему: как только мои пальцы обхватывали его гладкую поверхность, все отрицательные эмоции тут же исчезали. Раздражение невозможностью использовать магию, сомнения в том, что я смогу найти то, что ищу, на этой замёрзшей луне, переживания по поводу того, как мало я знаю. Все эти чувства покидали меня, и на смену им приходил безыскусный, тихий покой.

Не думая о некрутости[32] этого жеста, я решил, что если целым и невредимым доберусь до Скеллигарда, то крепко обниму Гладстона. Конечно, он был прав. В этом путешествии самым тяжёлым испытанием были мои собственные чувства, а самые опасные битвы происходили внутри.

Хоук прищурил глаз[33]. У меня было такое чувство, что он знал, что я делаю с камнем и по какой-то причине этого не одобрял, но ничего не говорил. Может быть, он не хотел плохо отзываться о подарке от главы Круга Восьми. Если он и собирался что-то сказать, то я об этом так и не узнал, потому что в это мгновение земля загрохотала.

Тайк зашипела и выхватила кинжалы. Она смотрела на что-то у меня за спиной, и я почувствовал, как пульсирует кольцо у меня на пальце вместе с её усилившимся сердцебиением. Взволнованная Римбакка описывала круги у неё на шее. Меч Хоука снова вспыхнул, а Кестра слетела с крыши иглу, промчалась сквозь пламя и загорелась, освещая окрестности. Тесса и Дрейк выбежали из иглу. Земля снова задрожала, я обернулся и увидел Лацпелла Френа. У него по-прежнему отсутствовала левая рука, но зато теперь он вырос до двухсот футов.

– Ух ты! – сказал я. – Впечатляет…