Саймон Фейтер. Каменные глаза

Наверху раздался громкий стук, как будто в мою самодельную баррикаду что-то врезалось.

– Они считали, что крепость заброшена, – продолжал Монтрот. – Отправили меня на разведку.

Его голова склонилась, и Тайк отвесила ему затрещину.

– Очнись! Ты знаешь, как отсюда выбраться?

Монтрот затряс головой и кивнул.

– Потайные тоннели, – ответил он. – Так я сюда пробрался. Очень глупо с моей стороны. Когда я увидел, что крепость обитаема, мне следовало вернуться за помощью. – Его глаза раскрылись, и он вцепился мне в воротник. – Саймон! Ты не можешь находиться здесь! Тебе надо уходить!

– Я пытаюсь.

– Знаешь, кто здесь живёт? – Широко раскрытые глаза Монтрота уставились мне в лицо.

– Могу догадываться, если судить по той маленькой группе, которую прислали нас встречать, – ответил я.

– Это он, Саймон! Рон! – На лице Монтрота был ужас.

– Думаю, сейчас его нет на месте, – заметил я. – Иначе мы бы уже были мертвы.

Монтрот повис на мне, забросив руку на моё плечо. Он был намного выше меня, но сила кнопки В6 позволяла мне его удержать.

– Тогда идём. Сюда! – Он указал на одну из трёх обычных дверей.

Тайк схватила со стены факел. Мы выбежали за дверь и начали как можно быстрее спускаться по спиральной лестнице. Я шёл медленно, поддерживая Монтрота. Лестница была узкой, потолок низким, и его голова то и дело билась о стену.

– Ой!

– Простите.

– Ничего, – бормотал он в ответ. – Меня ужасно трудно убить.

Я грустно улыбнулся. Даже полумёртвый, спасающийся от врагов, он оставался горделивым паршивцем.

Наверху раздался оглушительный грохот, и я понял, что дети-маги прорвались внутрь. Мы продолжали бежать, но через несколько секунд на лестнице у нас за спиной послышался шум.

Мы добрались до каменной площадки. Лестница спускалась вниз, а вправо и влево тянулись коридоры.

– Сюда? – спросила Тайк.

– Нет, нет, – прошептал Монтрот. – Вниз. До самого низа.

– Мы не успеем. – Тайк оглянулась на лестницу. – Они нас догоняют. – На стенах танцевали блики света и тени, слышались далёкие шаги. – Они не должны поймать нас на лестнице, – сказала она мне. Я вспомнил её слова насчёт того, что лестницы были построены таким образом, чтобы давать преимущество тем, кто наверху. – Мы должны занять оборону.

Я согласно кивнул.

– Встаньте за мной, – приказала девушка, переходя в центр площадки и расставляя ноги шире.

– Это ты встань за мной, – сказал я и подошёл к ней. – И постарайся никого не убить.

– Но как нам это сделать? – спросила Тайк.

Разумный вопрос. Я повернул кнопу А7 («Озарение»), и меня тут же посетила новая идея. Я должен был расширить границы возможностей плаща-перевёртыша. Я должен был избавиться от мысли о том, что определённые кнопки могут выполнять определённые функции, и осознать, что все они являются лишь порталами к тем или иным магическим частотам.

Через несколько секунд из-за угла появилась первая группа магов. Маги увидели нас и закричали, размахивая странными белыми кинжалами и спотыкаясь друг о друга, увлёкшись преследованием. Их глаза были тёмными и пустыми, и я в который раз решил, что несправедливо будет причинять им вред, поскольку их заставляли атаковать нас против воли. Эти маги не были похожи на Госпожу Зи, которой промыли мозги и заставили служить общему делу. Их телами и разумом управлял мой враг.

Я поднял руку[97] и повернул кнопку D5 («Шаг в сторону»), поочерёдно фокусируясь на каждом подростке. С громкими хлопками юные маги начали исчезать и появляться в паре футов от прежнего места, так что теперь их головы торчали из стен коридора, а тела были замурованы в камне. Их глаза утратили тёмный блеск, и они затрясли головами, как будто пробуждаясь ото сна.

– Ай! – вскрикнул один из них. – Больно!

На лестнице наверху раздался топот, и появилась очередная группа магов. Если их и поразил вид торчащих из стен товарищей, то они никак этого не показали. Они яростно кинулись на нас, и я растопырил руки, мысленно обнимая их и поворачивая кнопку D9 («Хитрость»).

Маги тут же начали падать. Они скользили, как пузыри по маслу, падали на площадку и останавливались, врезавшись в стены. После этого они пытались подняться, но снова падали, размахивая руками и ногами. Мне было так странно смотреть на этих людей, скользивших и барахтавшихся, как будто их покрывал шестидюймовый слой жира. Мне даже стало их немного жаль, хотя это было намного лучше, чем убийство. Я снова перекинул руку Монтрота через плечо, обхватил его за талию и помог спуститься по лестнице.

– Погодите! – крикнул один из магов, застрявших в стене. – Возьмите нас с собой!

– Прости, – ответил я. – Сегодня я уже не смогу вам помочь. Я не могу рисковать и освобождать вас всех, потому что не знаю, как именно Рон вами управляет. Вот так. – Я указал рукой на одного из магов, и он выскользнул из стены. – А теперь освободи своих друзей. Это всё, что я могу для вас сделать.

Тайк торопила меня, и я знал, что мы должны идти, но мне захотелось им помочь. Мой кодекс снова замерцал.

– Эй, Шилл! – раздался наверху голос. – Вытащи сначала меня.