Саймон Фейтер. Каменные глаза

– Нет, меня! – послышался другой голос. А третий голос крикнул: – Помоги мне, Шилл! У меня нос чешется! – Кажется, бедняге Шиллу предстояло много работы.

После этого мы относительно спокойно добрались до самого низа спиральной лестницы, хотя то и дело слышали топот ног в коридоре или эхо криков в тёмных залах.

Внизу мы нашли ванну с чистой водой, куда я сунул голову Монтрота. После этого он немного ожил и уже не так сильно наваливался на меня. Мы двинулись по тоннелям под крепостью. В них было темно, и слышался стук падающих капель. Вскоре мы столкнулись с нашим первым кошмаром.

Тайк выбежала из-за угла и наткнулась на что-то твёрдое и чёрное. Я не последовал за ней, потому что двигался немного медленнее, поддерживая Монтрота. При виде чудовища Монтрот застонал, и существо повернулось. Оно было покрыто чешуёй, блестевшей в свете факелов, но только это был не дракон и не ящерица. Это была лошадь.

Точнее, гигантская лошадь. Её рост составлял двадцать хэндов[98], и она возвышалась над нами, как детёныш жирафа. Её чёрная чешуя маслянисто блестела в свете факелов, и когда лошадь обратила на нас глаза, я увидел, что они красные. Она зарычала, и я понял, что перед нами не простая лошадь. Потом она оскалила десятидюймовые клыки и попыталась перекусить Тайк пополам. Звучит ужасно, но я был рад, что зверь выбрал её, потому что от страха я прирос к полу и мог бы погибнуть на месте, став закуской для чудовищной лошади.

Тайк увернулась от щёлкнувших челюстей, бросила факел и полоснула лошадь ножами по горлу. Они задели чешую, не пробив кожу.

– Саймон! – крикнула Тайк, выводя меня из оцепенения.

– Ах да! Извини. – Я дотронулся до лошади, повернул кнопку Е4 («Размер»), и она уменьшилась до размеров спичечного коробка. Тайк тут же наступила на неё.

– Значит, ты маг, – пробормотал Монтрот. – Я всё время думал, что с тобой стало, с тех пор как мы потеряли тебя из виду. Похоже, ты тренировался.

– Не совсем, – признался я.

– Тут ещё есть такие чудовища? – спросила Тайк.

– Да, – ответил Монтрот. – Кошмары Рона. Он разводит их в крепости. Наверное, этот каким-то образом пробрался в тоннель.

Следуя указаниям Монтрота, мы без дальнейших приключений выбрались через решётку у основания крепости и поднялись по узким петляющим дорожкам, ведущим к воротам. Они были открыты, и мы увидели внутренний двор, по которому бегали рассерженные Падшие. Я был совершенно уверен, что они ищут нас.

– Сколько у него Падших? – спросил я.

– Он давно их собирает, – ответила Тайк.

Монтрот забеспокоился.

– Нам не стоит здесь оставаться, – заметил он.

– Верно, – согласился я и повернул кнопку Е6, но она опять не сработала. – Не повезло, – сказал я Тайк. – Нам придётся идти через пещеру.

Она смотрела на длинный, узкий спиральный мост, наверняка размышляя, сможем ли мы через него перейти, чтобы нас не поймали и не убили.

Я закрыл глаза и представил военный джип. Сейчас бы он нам пригодился. Или мотоцикл. Нет, джип даже лучше, поскольку нас трое. Я повернул кнопку А8 («Транспортировка»), которая однажды вызвала настоящий «Феррари», но на этот раз плащ не создал джип, мотоцикл или «Феррари». Вместо этого перед нами возникла двухместная байдарка. У скалистого фундамента волшебной крепости лодка казалась такой же неуместной, как козявка в церкви. Когда лодка стукнулась о землю, несколько Падших повернулись к нам, и я почувствовал себя как последний идиот.

– Мило, – прокомментировала Тайк.

– Давай не будем никому об этом рассказывать, – предложил я.

– Тише! – произнёс голос из бездны. – Тише!

Падшие закричали и бросились к нам.

– Пора уходить! – произнёс я и попытался перебросить Монтрота через плечо. Но магическая сила покинула меня. Я даже не почувствовал, как это произошло. – Проклятие! – выругался я.

В отчаянии я повернулся к приближавшейся толпе одержимых магов, поднял руки жестом волшебника, произносящего заклинания, а потом повернул кнопку В9 («Удача»). До этого мне удавалось использовать возможности плаща (которые прежде воздействовали исключительно на меня) против врагов, и кнопка «Удача» не стала исключением. Сначала мне показалось, что ничего не происходит, а потом огромные ворота сорвались с цепей и рухнули на землю, заперев Падших внутри.

Но почти сразу же ворота начали открываться.

– Какие-нибудь идеи? – спросил я.

– Используй свою кнопку для идей, – подсказала Тайк.

– Они все уже использованы. Лето! Ты не в настроении нам помочь?

– Отстань, – пробормотал дракон. – Я сплю. Ещё раз меня потревожишь, и я изжарю палец твоей ноги на ужин. – Он начал жевать мой палец, и я решил больше с ним не связываться. У нас за спиной раздался оглушительный взрыв.

– Бежим! – крикнула Тайк и бросилась бежать, но мост был слишком длинным, а ворота уже открывались. В этот же миг распахнулись маленькие боковые ворота, и оттуда галопом выбежала дюжина кошмарных лошадей. Нам не удастся от них сбежать. Это была настоящая катастрофа.