Саймон Фейтер. Каменные глаза

– Ах да! Прости, что сам не смог привезти ингредиенты, старина, но в последний раз я едва спасся, и, кажется, пропастник меня особенно невзлюбил. Ему ужасно не понравился устроенный мною переполох.

Я широко распахнул глаза.

– Вы сражались с существом из бездны? С тем, которое говорит «тише»?

Флинт удивлённо взглянул на меня.

– Ты не видел пропастника? Боже! Тебе ужасно повезло. Ну конечно, ты же появился как раз в самый разгар действия. Это происходит в течение одного дня раз в тысячу лет. А значит, тебе пришлось столкнуться только с детьми-конюшими Рона и стадом кошмарных лошадей! Легче лёгкого!

– Ну да, легче не бывает.

Из кухни появился Хоук.

– Кто-то сказал «стадо кошмарных лошадей»?

– Хоук! – воскликнул я. – Вы здесь!

– Да, да. Наш бесстрашный сапожник любезно согласился растопить меня, убедившись, что ты будешь сотрудничать. Я как раз беседовал с Релликом. – Его лицо слегка побледнело, и он прижал руку к животу. – Мне невыносимо думать о том, что он все эти годы провёл внизу, следуя за мной, как щенок с амнезией[104]. Он по-прежнему ничего не помнит, но я надеюсь, что Гладстон сумеет ему помочь. Память – его особое хобби.

Я вскрикнул, вспомнив о маленькой книжице в своём плаще, а точнее, в мысленной ячейке, которая, по словам Гладстона, была ключом к починке его машины памяти.

– Как я об этом не подумал?

– Полагаю, это потому, что твой разум не столь совершенен, как мой. Или тебя просто отвлекло стадо кошмарных лошадей. Так ты правда видел этих чудовищ? Уже давно ходят слухи о том, что Рон разводит нечто ещё более ужасное, чем адские псы.

– Это правда, – ответил я. – Мы были в его штаб-квартире и… Погодите, Хоук! Мы были в его штаб-квартире! В его логове! Я знаю, где его найти! Мы можем собрать рыцарей Круга и… – Я замолчал.

Флинт покачал головой.

– Боюсь, всё не так просто, – ответил он. – Сейчас Рон уже знает, что ты там был. Если ты вернёшься, то ничего не найдёшь, кроме, возможно, ловушки, которую он для тебя устроит. Рон очень могущественный маг и вполне способен переместить своих людей или даже замок с бездной в более подходящее место. Он уже делал это раньше. Это четвёртое или пятое месторасположение Долины кошмаров за последние восемьсот лет.

Я нахмурился.

– Значит, всё было зря?

– Наоборот! – воскликнул Флинт. – Ты забрал острый камень. Он ведь у тебя с собой, да? – Он протянул руку. – Дай его мне, и я сделаю тебе ещё один подарок. Подарок, который сможет сместить чашу весов в этой войне в твою сторону.

Я открыл мысленную ячейку и извлёк камень. Пока Флинт рассматривал его, Хоук рассматривал меня.

– Ты сделал это без помощи плаща? – спросил он.

Я фыркнул.

– Это совсем легко.

– Ха-ха! – Он похлопал меня по спине. – Я знал, что у тебя получится. Никогда в этом не сомневался! Расскажи мне, как это вышло.

Флинт обнюхивал камень. Удовлетворённый, он швырнул его в кипящий котёл и снова взялся за весло. Я рассказал историю своего прорыва Хоуку, который пришёл в восторг.

– Признаю, это не тот драматический момент жизни или смерти, которого я ожидал, но кто я такой, чтобы жаловаться?

Я рассказал ему о других вещах, которые проделал с плащом во время нашего приключения, и заметил, что мне ещё предстоит научиться направлять силу сквозь другие кнопки, не поворачивая их.

Но вместо того, чтобы изобразить разочарование, Хоук пришёл в полный восторг.

– Теперь ты его контролируешь! В некоторых случаях весьма мастерски. Запечатываешь людей в стены, оказываешь магическое воздействие на других, а не на себя. Это тонкая работа!

С торжествующим криком Флинт вытащил из котла край камня. Он приобрёл серебристый цвет и сверкал на солнце. Флинт спрыгнул с табуретки и подбросил коралл в воздух. Сначала я подумал, что он хочет бросить его на землю, но за секунду до падения в воздухе появился кузнечный горн, и камень упал прямо на него.

Флинт шагнул к горну и захлопнул дверцу, откуда исходил жар. Из воздуха появились пара толстых кожаных рукавиц, большая железная наковальня и подставка с инструментами.

– Возьми щипцы, Дрейк, – приказал он, и Дрейк надел рукавицы и поднял тяжёлые щипцы. Флинт велел ему вытащить камень из горна, и когда мой приятель-минотавр поднёс его к наковальне, Флинт принялся обрабатывать его молотками с поперечным бойком, вытягивая коралл и придавая ему нужную форму, пока Дрейк удерживал его щипцами и вращал.

Хоук тем временем продолжал задавать мне вопросы, и я поделился с ним своей «музыкальной» теорией относительно того, что я услышал или почувствовал в отношении кнопки Е8.

– Музыка! – произнёс он, когда я закончил. – Интересное сравнение. Некоторые учёные полагают, что магия исходит из нас, подобно свету, на частотах разной длины, хотя не существует способа измерить подобные вещи. Возможно, что одна из функций плаща заключается в том, чтобы научить тебя сознательно проводить между ними различие. Уверен, что маг, способный на подобное, может управлять своей силой иначе, чем мы все. Когда Гладстон об этом узнает, для него это станет памятным днём.