Саймон Фейтер. Каменные глаза

Тесса одарила меня зловещей улыбкой, лишённой привычного тепла.

– Говорят, в стенах есть черви. Если немного покопать. Мы не хотим, чтобы ты слишком проголодался.

И она столкнула меня вниз.

* * *

Моя темница – яма три на пять футов и тридцать футов в высоту. В ней нет света. Нет звуков. Нет еды и воды. Я страдаю от голода и жажды, но смерть не приходит. И мои вопли бесполезны. Тут нет еды, кроме червей, о которых говорила Тесса.

Она была права насчёт них. Иногда приходится копать, а иногда они вылезают, чтобы подышать воздухом и немного посидеть на земляной стенке – спелые плоды, ждущие, чтобы их сорвали и съели. Они такие большие, что иногда я опасаюсь, что, если не съем их, они могут съесть меня. У них не такой уж и плохой вкус, если не думать о том, что это там такое хрустит.

Мои друзья исчезли. Мертвы, потеряны или порабощены. Мой плащ забрали. Круга Восьми больше нет, хотя я надеюсь, что Аттикус, Хоук и Браккус выжили. У меня больше нет цели, кроме удовлетворения капризов маньяка. Кажется, я провалил своё испытание, как и мой предшественник. Я могу думать лишь о том, что он знал, что не справился, и увидел в будущем наследника.

У меня нет таких видений. Моё поражение завершилось не обещанием искупления, а холодной и одинокой тишиной. Я не связан. Точки души на моём теле никак не охраняются. Да это и не нужно. Рон не хуже меня знает, что, сорвав с меня плащ, он причинил вред и мне. Лишил меня чего-то важного. Того, что я уже не могу вернуть. Того, без чего моя магия не существует.

Клянусь, я не вёл себя как ребёнок. Я пытался. Я старался нащупать мысленную ячейку. Но её больше нет. Я даже не могу создать рыбу и отрастить бороду. И уж точно не могу подпрыгнуть на тридцать футов и вызвать молнию. Возможно, когда-нибудь моему тюремщику наскучит ждать. Он вытащит меня из ямы и снова облачит в плащ. Скорее всего, после стольких лет в этом месте, после пары десятилетий червей и воды в тишине и грязи, я лишусь остатков воли и не смогу сопротивляться ему. Если плащ снова начнёт работать, он получит желаемое, и всё будет кончено. Я с ужасом жду кошмаров, которые он обещал на меня наслать.

Моя темница – яма три на пять футов и тридцать футов в высоту. В ней нет света. Нет звуков. Нет еды и питьевой воды.

В ней нет надежды.

Эпилог

Когда я отчаиваюсь, то вспоминаю многие сцены из истории. Много веков подряд истина и любовь всегда побеждали. Существовало много тиранов и убийц, которые сначала казались непобедимыми, но в конце концов они всегда проигрывали. Помни – абсолютно всегда.

Махатма Ганди

– И что теперь?

Голос Дрейка пронзил ночную тишину, и его услышали лишь далёкие звёзды, поющие сверчки и три его спутника. Аттикус, Финниган и Реллик сгрудились у маленького костра, в котором трещали ветки. Это было всё, что осталось от Круга Восьми. Группы магов, объединённых одной целью. Мир изменился за один день. Повсюду собирались армии Рона. Они захватывали миры, свергали правительства и порабощали магов. Но сегодня это были проблемы других волшебников. Единственная цель друзей заключалась в том, чтобы найти Саймона.

– Ты имеешь в виду, как именно мы его найдём? – спросил Аттикус.

– Я имею в виду, откуда нам вообще начинать.

Аттикус кивнул.

– Нам предстоит непростая задача.

– Скорее, невозможная, – вставил Реллик. – Безнадёжная. Неразумная. Невыполнимая. Нецелесообразная. Абсурдная. Нелепая. Миссия как раз для меня.

– Вы можете придумать шесть синонимов к слову «невозможный», – сказал Дрейк, – но не можете вспомнить базовые принципы субатомного термоускорения Баума?

– Я не могу вспомнить, как разжечь костёр при помощи магии, если ты это имеешь в виду, Пушок. Вот в чём вопрос[113].

Дрейк нахмурился.

– Это не сработает.

– Я сказал, что это невозможно. Я не говорил, что это не сработает. По правде говоря, я не согласился бы стать частью вашей группы, если бы знал, что вы будете игнорировать все мои советы. – Реллик фыркнул и задумался. – Молодой человек, если вы проживёте достаточно долго, то узнаете, что, когда невозможное встречается с неустанным[114], результат зачастую бывает невообразимым[115].

Финниган задумчиво расправил могучие плечи.

– Аттикус, ты уверен, что взять его с собой было хорошей идеей?

Реллик разломил палку пополам.

– Я здесь, знаешь ли! Я не умер, я просто не помню, кто я такой.

– Это одно и то же, – пробормотал Дрейк.

Аттикус откашлялся.

– Дракус, где, по-твоему, мы должны начать поиски?

Дрейк пожал плечами.