Саймон Фейтер. Каменные глаза

Он снова закричал и потянулся к моему лицу, но я оказался быстрее. Я больше не мог попасть под его власть. Только не здесь, где обладал способностью изменить всё. Я использовал единственный доступный мне способ бегства. Было лишь одно место, где я мог скрыться. Хоук говорил, что очень опасно входить в свою мысленную ячейку, находясь внутри чужой. Он предупреждал, что опасно входить в состояния чистой магии и что это, скорее всего, меня убьёт. Но разве у меня был выбор?

Я пропустил силу сквозь кнопку Е8 и вошёл в свою мысленную ячейку. Но я не попал на старую полянку среди Пуха, где мы были в последний раз с Тессой. Хоук был прав. Когда одна мысленная ячейка открывалась внутри другой, происходило нечто странное. Я никуда не попал. Точнее, я попал в никуда.

Я оказался в месте из чистого света. Или чистой тьмы. Полного небытия. Там был лишь я один.

А потом там появилось что-то ещё. Нечто, желавшее поглотить меня. Конечно, это был Рон. Мы были не людьми, а силами. Чистой энергией. Я был любовью и дружбой, надеждой и невежеством, детскими причудами, весельем и старой доброй человечностью. А Рон был ненавистью и завистью, ревностью и гневом, одиночеством, ложью и гнётом. Жестокость, проявленная в чистом виде.

Наши сражающиеся тела-умы налетали друг на друга волнами, наши руки сталкивались в пене огня и воды, наши ноги превращались в тысячи неразличимых чудовищ. Не существовало ничего, кроме нас, и мы не могли сосуществовать. Один из нас должен был проиграть. Один из нас должен был сдаться на милость другого или погибнуть. На моей стороне были судьба и юношеская энергия. Не говоря уже об удаче, привлекательной внешности и уме.

Но Рон обладал тысячами лет затаённого гнева, разумом, отточенным веками обучения и практики, и железной волей. Я знаю, что на этом месте герой обязан придумать остроумный способ победить, и всё должно закончиться благополучно, но правда заключается в том, что я проиграл.

Я с треском провалился.

Глава 14 Пленник

Отчаяние для тех, кто видит конец вне всяких сомнений. Это не про нас.

Дж. Р.Р.Толкин «Братство Кольца»

Я очнулся на полу дома Аттикуса. Рон сидел в мягком кресле. Кровавый камень, превратившийся в полупрозрачную сферу размером с баскетбольный мяч, лежал у него на коленях. Тесса со сверкающим серебряным кодексом на шее подавала ему обед на серебряном чайном подносе Аттикуса.

Я поднялся.

– Сэндвич? – спросил Рон, протягивая мне треугольник хлеба.

– Нет, спасибо.

– Уверен? Для тебя это последний шанс поесть.

Я сунул руки в карманы.

– Как пожелаешь.

– Что будем делать? – уточнил я.

– Мы доказали, что я не могу управлять тобой, когда ты ведёшь себя как Фейтер, – ответил Рон и вежливо кивнул. – Мы также доказали, что тебе не справиться с моей волей и силой в состоянии чистой магии, поэтому мы знаем, что ты не можешь сбежать из моей мысленной ячейки.

Он замолчал и задумался.

– Думаю, я лишу тебя силы. – Рон поднял похожую на когтистую лапу руку и взмахнул ею в мою сторону. Из его пальцев вырвались лучи света и разорвали плащ в клочья. Он снова взмахнул рукой и сорвал их с меня. У меня было такое чувство, будто меня пронзили пятьдесят раскалённых ножей. Я ощутил каждую точку, где магия прикоснулась к моей душе, и почувствовал, как каждая дверь, лишь недавно открытая, захлопнулась.

Я упал на четвереньки, хватая воздух ртом. Боль была невыносимой, но помимо этого я чувствовал себя… каким-то не таким. Сломанным. Как будто какая-то часть моей души вдруг упала замертво.

– Ну вот, – сказал Рон. – Это даст тебе некоторое… представление. Конечно, я могу вернуть тебе силу. И уверяю тебя, это единственный способ получить её обратно. Но я не сделаю этого, пока ты не дашь мне несколько обещаний. Уверен, ты знаешь, каких именно. Для магов существуют особые способы дать обещания, которые они не смогут нарушить. Связывающие соглашения. Они нам вполне подойдут, когда наступит время. Ты можешь дать мне власть, а я освобожу тебя, чтобы ты мог жить, как все, в моём царстве, если только будешь вести себя хорошо. Конечно, подобные соглашения нельзя заключить насильно. Ты должен сделать это по доброй воле. Поэтому лишь от тебя зависит, когда закончится твоё заточение.

– Моё заточение? – переспросил я.

– Конечно. Старейшее средство убеждения. Посадите тигра в яму, не давайте ему еды, и вскоре он превратится в голодного котёнка. Он сделает всё, чего вы пожелаете.

– Я никогда не сделаю того, что ты пожелаешь, – возразил я.

Рон пожал плечами.

– Увидим.

Он нарисовал в воздухе круг, и в полу гостиной открылась дыра. Внизу оказалась длинная шахта с земляными стенами, уходящая куда-то вглубь.

– Знаешь, ты очень сильно проголодаешься, – продолжал Рон. – Но не умрёшь. Я этого не допущу. Я ведь здесь бог, помнишь? Тебя будет мучить жажда. И одиночество, хотя кто знает, какие мрачные существа могут возникнуть из моего воображения посреди ночи, чтобы поиграть с тобой? Тесса, посади своего друга в яму.