Сайт фараона

Картинки, возникающие из пустоты... темно-синяя глубина, то ли это ночное небо, то ли тяжелая холодная плоть воды... а может быть, это просто пустота сама по себе, реализовавшаяся в цвете и ощущении абстракция...

Максим поймал внимательный взгляд девчонки и улыбнулся.

- Что, Лиза?

- У тебя странные мысли, - сказала Лиза и схватила лежавшее на столике меню в темно-зеленой лидериновой папке. - Так, что у них тут имеется? Надо полагать, на луковый суп в горшочках нам с тобой рассчитывать не приходится, а? Ты как думаешь?

- Думаю, не приходится, - согласился Максим. - Но лично я вполне согласен и на что-нибудь попроще.

Поскольку официант не возник рядом с их столиком как по мановению волшебной палочки, Максим сделал совершенно естественный в данном случае вывод: Лиза вагон-ресторан еще не посещала. Но ведь она находилась в поезде весь вчерашний день... она сама так сказала. Почему же... впрочем, неважно.

Пока Лиза изучала меню, Максим разглядывал то, что лежало на столе. Белоснежные льняные салфетки, свернутые пирамидками. Мельхиоровые столовые приборы. До полной ослепительности начищенный судок... похоже, в металлических цилиндриках и в самом деле можно было обнаружить и соль, и перец, и горчицу... впрочем, Максим не знал, почему он предположил нечто противоположное. С какой стати в ресторане должны быть пустые судки?

Засохшие много веков назад желтые следы горчицы на стенках грязной фаянсовой плошки... тысячелетние пятна на клетчатой рваной скатерти... темно-серые макароны с вонючим пригоревшим луком...

- Борщ... - наконец задумчиво произнесла Лиза. - Я вообще-то ужасно люблю борщ, вот только когда я в последний раз заказывала его в вагоне-ресторане... ну, это давно было, конечно... мне подали нечто невообразимое. Папа тогда устроил скандал, заявил, что его ребенка хотят отравить, что это самый что ни на есть террористический акт.

- Но ведь тот борщ не взорвался? - уточнил Максим.

- Борщ - нет, это я могла взорваться, если бы его съела, - пояснила Лиза. - Может, лучше куриный суп закажем? Правда, я его терпеть не могу...

- Давай лучше рискнем, - предложил Максим. - В конце концов, мы в любой момент можем потребовать замены блюда, ведь так?

Лица окинула его каким-то странным оценивающим взглядом и кивнула.

- Давай рискнем, - согласилась она. - Думаю, с тобой они спорить не решатся.

Максим расхохотался. Вот оно что... значит, Лиза втайне подозревает его в способности набить морду персоналу, ежели в том возникнет необходимость.

Лиза, увидев подошедшего к одному из столиков в правой части ресторана официанта, взмахнула рукой и неожиданно резким тоном сказала:

- Поспешите, пожалуйста. Мы уже давно ждем.

Официант небрежно кивнул, не поворачивая головы, но в следующее мгновение, краем глаза обнаружив полуобернувшегося Максима, сорвался с места и очутился рядом с их столиком.

- Да, добрый день, рады видеть вас в нашем ресторане... что желаете заказать?

- Желаем два борща, - заявила Лиза, - но только в том случае, если он у вас съедобный. Два салата из свежих помидор. А на второе... тебе что? вдруг поинтересовалась она мнением попутчика.

- А я не знаю, что там есть, - весело ответил Максим. - Ты мне меню так и не дала.

- Имеется ромштекс, антрекоты, отварная осетрина, гуляш, - бодрым тоном отрапортовал официант.

- Вот как? - удивленно поднял брови Максим. Он не был уверен... однако ему почему-то казалось, что в железнодорожных пунктах питания меню должно быть попроще. - А осетрина хорошая?

- Первой свежести, - с ухмылкой сообщил официант. - Под яично-лимонным соусом, с петрушечкой.

Лиза взвизгнула от восторга и закричала:

- Давай ее сюда! А почему у вас прентаньера нет?

- Суп прентаньер будет завтра, - заговорщически склонился к девчонке официант. - Специально для вас.

- Ой, не могу! - простонала Лиза. - Так, а что мы возьмем на десерт?.. Здесь у вас написано - "блан-манже". Это в самом деле настоящее полосатое пирожное?

- Полосатее не бывает! - клятвенно произнес официант, прижимая к груди правую ладонь. - И слаще тоже!

Максим со все возрастающим недоумением наблюдал за девчонкой и официантом, которые словно играли в какую-то совершенно неизвестную ему игру. Но эти двое явно понимали друг друга, причем понимание возникло внезапно и углублялось с каждой долей секунды... и он положился на выбор Лизы.

- Значит, сыр "гауде", два блан-манже и чай. Нет, мне - чай, а ему кофе, - тут же передумала Лиза. - И бутылочку белой "Алазанской долины".

Ненавижу чай... я от него распухаю и тупею... но ведь пью же иногда...

Официант, кивнув, умчался выполнять заказ, а Лиза хихикнула и сказала:

- Ну чего ты? Все нормально!

- Не сомневаюсь, - откашлявшись, сообщил он. - Нисколечко не сомневаюсь, что все нормально. С твоей точки зрения. Но уверена ли ты, что происходящее выглядит таким же нормальным в глазах нормального обывателя?

Лиза вытаращила глаза и выдохнула:

- Ух ты! Вот это оборот! А ты не мог бы всегда так разговаривать? Это же просто кайф!

- Всегда - не могу, - отказался он. - Для этого нужно особое вдохновение.

- И что же тебя вдохновило на этот раз?

- Сама знаешь.