Сахалин

 Тихо было, словно кругом никто не дышал.

 Хрусцель впился глазами в помощника смотрителя.

 Тот стоял, переминаясь на месте, смотрел на меня, на доктора... и сделал какое-то движение головой.

 Хрусцель взял "в полплети".

 Словно один какой-то огромный человек вздохнул в сенях и на дворе.

 По телу Бардунова пробегали судороги.

 Бог знает, какого удара ждал этот человек, и задрожал весь мелкой дрожью, когда посыпались сравнительно слабые удары.

 - Ваше высокоблагородие, ваше высокоблагородие, за что же наказывают? Нешто возможно! - послышался его голос, но словно не его, какой-то странный. - Нешто возможно?!

 На дворе в толпе раздались смешки.

 - Шута строит! Привык! - пробормотал помощник смотрителя.

 Бардунов поднялся, захватил в руки штаны и, не натянув их, бросился в толпу арестантов.

 Видя, что наказание на этот раз не будет страшным, его товарищ, Гусятников, короткий и мрачный мужик, лег спокойно, без звука вздрагивал при каждом ударе и, сходя с "кобылы", даже проворчал:

 - Только продержали день зря. Волы не кормлены!

 - Так уж, пожалел мерзавцев! - умилялся своей гуманностью помощник смотрителя.

 Хрусцель ловко и проворно убирал розги и "кобылу".

 - Ты чего же не одеваешься?

 Васютин стоял у притолоки дверей канцелярии, как столб, с голыми ногами. Штаны с него свалились.

 Он икал. Крупные слезы катились по щекам.

 Было страшно и стыдно смотреть на этого парнишку.

 Он - из военной службы, сделал какое-то преступление, бежал и, боясь наказания, "скрыл свое родословие", сказался бродягой Иваном Васютиным, не помнящим родства.

 - Как же тебя к розгам приговорили?

 Бродяг обыкновенно приговаривают к 1 1/2 годам "принудительных работ" и затем - на поселение. Розги им прибавляют, если они почему-либо "путают", не называют себя просто "бродягой непомнящим", а именуются ложным именем: крестьянин, мол, такой-то деревни, - а пошлют туда, окажется, что нет. Опытный бродяга делает это в надежде удрать во время пересылки. Но зачем этому?

 - Ты что же, чужим именем назвался?

 - Так точно.

 - Зачем? Бежать с дороги хотел?

 - Нет.

 - Тогда зачем же?

 - В тюрьме знающий человек нашелся, сказал, что так сделать нужно. Я и сделал.

 - Ты в первый раз этому-то подвергался?

 - В первый.

 И по щекам его еще сильнее текли слезы. И заикал он сильнее.

 А у ворот тюрьмы, когда я выходил, сидел теперь уж совсем оправившийся Бардунов и бахвалился:

 - Мне, братцы мои, что на "кобылу" ложиться, что к жене под бок, - все единственно. Потому, вот как я к ней привык.

Нравы каторги

 "Каторга", это - официальное название. Неофициально каторга зовет себя добродушно-ироническим именем "кобылка".

 - Ну, как поживаете, братцы?

 - Ничего себе, ваше высокоблагородие, наша кобылка живет.

 - Это что, тоже рабочий? - спрашиваете вы про кого-нибудь.

 - Наш же, кобылка.

 Название, происходящее от слова "кобылка", - скамья, на которой дерут арестантов.

 Каторжане, как известно, доставляются на Сахалин двумя путями: или "сплавляются" морем, через Одессу, или идут Сибирью, через Кару.

 Соответственно этому, каторжники делятся на "кругоболотинцев" или "галетников", и "каринцев" или "терпигорцев".

 Название "галетник" - название даже слегка презрительное.

 - Что они там видели? Плыли да ели галеты. Только и всего!

 Тогда как "каринцы" пользуются и некоторым почетом и уважением каторги.

 Странствуя по сибирским этапам, они натерпелись горя, почему и зовутся "терпигорцами".

 В сибирских "централах" (центральных тюрьмах) и на Каре они прошли высший курс каторги, побывали, так сказать, в академии каторги. Знают все порядки, обычаи, законы. Сибирский каторжник вообще в почете у сахалинцев: в Сибири каторга крепче держится друг друга, там есть свои выработанные законы, твердые и ненарушимые, там есть товарищество, чего вовсе нет на Сахалине^[27].

 Скоро, однако, это различие сглаживается. "Кругоболотинец" быстро входит в курс, осваивается с нравами и обычаями каторги, становится "почище" всякого "каринца", - и тогда слова "каринец", "галетник" раздаются только во время перебранки:

 - Молчи ты! С кем говоришь-то, мараказия! Я, по крайности, настоящий каринец. А ты кто? Тфу! Одно слово, галетник!

 Каторга делится на четыре касты:

 1) Иванов,

 2) Храпов,

 3) Игроков,

 и 4) Несчастную "шапанку".

 Это - аристократия и демократия каторги, ее правящие классы и подчиненная масса, патриции, плебеи и рабы.

Иваны

 "Иваны", это - зло, это - язва, это - бичь нашей каторги, ее деспоты, ее тираны.

 "Иван" родился под розгами, плетью крещен, возведен в звание "Ивана" рукой палача.

 Это - тип исторический. Он народился в те страшные времена, правдивая история которых "неизгладимыми чертами" написана на спинах стариков-"богодулов" Дербинской каторжной богадельни.

 Он родился на Каре во "времена Разгильдеевские", о которых и теперь вспоминают с ужасом^[28].