Сахар со стеклом

Окрылённая надеждой, я почти бодро вскочила с кровати и понеслась в мамину комнату. Та долго разговаривала с тренером, хмурилась, возмущалась, что во время порога эпидемии проводятся массовые мероприятия, но таки уступила, хотя и с условием, что ночь пройдёт без высокой температуры. Когда она отбила звонок, я бросилась ей на шею с хриплым воплем:

– Спасибо, мамуль! Я прямо сейчас пойду съем целую банку мёда с литром липового чая!

– Ну прямо банку не надо, – улыбнулась мама. – А то станешь пловчихой-тяжеловесом.

Поцеловав маму, я пошла полоскать горло и пить гору таблеток, в надежде, что болезнь за ночь не раскачается, и я смогу завтра принять участие в соревнованиях.

* * *

Утро меня порадовало. Организм, судя по всему, справился с инфекцией, и мне действительно стало намного легче. Горло, конечно, першило, но температура была нормальной. Я обрадовала маму, написала тренеру и пошла собираться.

В лицей отвезла меня мама. Команду собирали на два часа раньше, поэтому она уехала в какой-то торговый центр, пообещав к одиннадцати вернуться.

Видеть девочек из команды мне отнюдь не хотелось, но уже то, что среди них не будет Ряполовой, успокаивало.

– Привет, Янка, рада, что ты смогла присоединиться, – первой поздоровалась Валя, а остальные невнятно пробурчали приветствие, пряча глаза.

Все, кроме одной. Это и была та самая Катя Зубковская, о которой Валя сказала мне вчера по телефону. Эта девочка в упор уставилась и не сводила взгляд, пока я не зашла за ширму, чтобы переодеть купальник.

На трибунах в бассейне собралось много народу. Мама помахала мне с дальней по правой стороне от чаши бассейна. Рядом с ней сидела Аня. Надо же, уже успели познакомиться. Они о чём-то переговаривались и смеялись.

Девочки из других команд уже были построены по периметру бассейна. Всего восемь команд. Мы выстроились в свою шеренгу сзади главных тумб как принимающие хозяева. Директор ассоциации спорта города произнесла речь, потом трибуны поднялись и все замерли под исполнение гимна, а далее организаторы напомнили правила и объявили результаты жеребьёвки. Мы идём на заплыв третьими с командой «Русалки» физико-математической школы номер три соседнего района.

Объявили старт, и первые две команды подошли к борту. На тумбы взошли четыре участницы – по две от каждой. Среди болельщиков раздались крики и свист. Я посмотрела в ту сторону, откуда кричали громче всех. Конечно, кто же ещё мог это быть кроме Должанова. Компания парней была в сборе. Максим приобнял какую-то девушку, Должанов приветствовал выкриками участниц, а Шевцов… смотрел на меня. Вибрирующие в ожидании нагрузки мышцы заныли, особенно где-то в районе поясницы. Это выводило из равновесия, заставляя дыхание учащаться.

– Знаешь, думаю, Ирка гонит, – раздался голос с правой стороны. Катя Зубковская говорила тихо, но я всё отчётливо слышала. – Как можно ревновать к такой моли, как ты? У тебя же наверняка между ног кроме колобашки[1] ничего не бывало. А Лексу такое и на хрен не надо.

Я опешила. Проморгалась, не поворачивая голову в сторону девушки. Она и правда всё это мне только что сказала? Вот так вот просто взяла и сказала?

Неприятная горечь разлилась внутри. Моё такое острое желание участвовать в соревнованиях резко померкло. Мама мне говорила раньше, что вокруг всегда будут те, кто попытается отравить нам момент жизни, и не стоит обращать на них внимания. Представить себя в стеклянном колпаке, от которого злые слова и взгляды отлетают словно горошины от стены.

Катя уже не первая намекает на мою связь с Шевцовым, но разве им всем не понятно, какая невероятная это глупость. Наши родители женаты, да и факт, что Алексей не просто не видит во мне девушку, а ненавидит всей душой. Мне никогда не забыть брезгливого выражения на лице парня, когда я впервые пришла в его дом. И все эти досужие домыслы ранят.

– Команда «Касатки», частный лицей имени Юрия Гагарина и команда «Русалки», школа номер три.

Услышав, как объявили нашу команду, я вздрогнула. Глубоко вздохнула в попытке причесать чувства. Синхронно встав на носки, мы повернулись и пошли к тумбам. Не знаю, как ей это удалось, но Зубковская незаметно для всех едва зацепила меня плечом, и я стукнулась косточкой на стопе о тумбочку. Это было просто адски больно, и пришлось сжать зубы до хруста, чтобы скрыть это. Уверена, Катя сделала это специально.

Первыми прыгнули из нашей команды Валя и Наташа Кононенко. Легко выполнили вход в воду, вышли тоже под верным углом и, заработав руками и ногами, поплыли вперёд. Счёт шёл на общее время и на индивидуальное. Проплыв четыре по пятьдесят, девушки ушли к поручням.

Я и Зубковская поднялись на тумбочки и расставили ноги для прыжка. Было ощущение, что соревнуемся мы не с девочками из других команд, а друг с другом. Уверенный, насмешливый взгляд девушки нервировал. Наконец послышался свисток, и мы прыгнули. Ушибленная косточка отстрелила болью, но я проигнорировала её. Не сейчас.