Сахара (СИ)

— Надежный хоть знакомый? — с сомненьем прищурился парень.

— Не переживай, просто так не кинет, — улыбнулся Спец, потирая руки.

— Ладно, идем.

***

Тусклый свет пробивался сквозь сомкнутые веки. Ксюша, попыталась встать и не смогла. Пока она валялась без сознания кто-то плотно связал ее по рукам и ногам.

— Очнулась, — недовольно буркнул голос чуть в стороне.

Ксюша изогнулась, пытаясь разглядеть сидящую в углу фигуру. Мужчина мерно прикладывался к железной фляжке, не сводя с девушки глаз. В его позе чувствовалось какое-то напряжение, не смотря на плавность движений.

— Что, Боги Улья отвернулись от своей верной слуги? — незнакомец потянулся, почесав заросшую густой щетиной щеку.

— Здравствуйте… — не нашлась, что ответить Ксюша.

— Здравствуйте? — громкий хохот разлился по небольшому гроту, — ты обещала убить меня, если я еще раз встану на твоем пути. Ну давай, я жду, — развел он руками.

Девушка округлила глаза, захлопав ресницами.

— Я вас первый раз вижу…

Мужчина подавился, закашляв. Резко встав, незнакомец в два шага преодолел разделявшее их расстояние. Он оказался высоким и широкоплечим, едва не чиркая лохматой головой о своды грота.

— Память отшибло? — он присел на корточки, наклонившись, — так я напомню…

Свет от налобного фонаря больно резанул глаза, ослепив на несколько невыносимо долгих мгновений. Мужчина сбросил плотную, темно-зеленую толстовку, медленно стянул футболку с эмблемой какой-то рок группы, обнажив покрытое шрамами тело.

— Вот это помнишь? — палец уперся в розовый, паукообразный шрам на совсем светлой коже, чуть выше правой ключицы, — а это?

По самой длинной линии рука спустилась до второго паука на груди.

— Вы меня с кем-то путаете… — жалобно пискнула Ксюша.

— Я твое поганое лицо, Аска, ни с кем не перепутаю, ни в этой жизни, ни в иной.

Где-то с боку, у едва заметного лаза, послышалось заинтересованное урчание.

Мужчина тихо буркнул нецензурное проклятие в адрес не прошенных гостей, развязав ноги пленнице. Быстро примотал веревку меж связанных рук, потянув на себя.

— Вставай. Развлечемся чуть позже.

Он подобрал вилы, усмехнулся, забросив их на плечо.

Урчание повторилось, разнеслось эхом по длинным туннелям, подхваченное разными глотками на все лады. Тихий скребущийся звук послышался сразу слева и сверху.

Незнакомец спустился на узкий уступ, едва возвышающийся над бушующей рекой, потянув за собой девушку.

— Отстанешь — скину в реку, — непринужденно предупредил он, дернув за веревку.

Пропитанная влагой почва скользила под ногами. Ксюше только чудом удавалось сохранять равновесие. Обтесанные водой и временем каменные глыбы не давали и малейшей возможности цепляться за стены. Острые осколки камней с болью врезались в босую ногу.

Извиваясь, подземная река делала крюк вправо, слева в нее вплетался небольшой ручей, преграждая путникам дорогу.

Мужчина притормозил, осторожно, ногой, нащупал под водой небольшой выступ, уверенно шагнув вперед.

— Тут мелко, — произнес он, потянув за веревку.

Ксюша, со всего маху шлепнулась в воду. Незнакомец хмыкнул, ничего не сказав. Он повернулся, направившись по руслу, тихо журчащего ручья, вверх. Холодная вода вмиг заморозила голую ступню, через промокшую одежду цепко вгрызаясь в теплую плоть. Через пару поворотов девушка уже вся тряслась от холода, а еще через несколько минут перестала чувствовать пальцы на ногах. Да и сама ступня теперь ощущалась как деревянный протез.

— А куда мы идем? — подала она голос, понимая, что совсем скоро вторая нога тоже потеряет всякую чувствительность.

— Прогуляемся до девятки, — беззлобно ответил незнакомец, — как говориться: долг платежом красен. А я и так в должниках у тебя засиделся.

Ручей вывел в небольшой грот почти до потолка заваленный огромными глыбами.

— Дамы вперед, — мужчина потянул за веревку, шлепнув Ксюшу пониже поясницы.

Камни сложились в труднопроходимый лабиринт, заставив путников то ползти на четвереньках, то извиваясь змеей вскарабкиваться на неровные каменные плиты, а иногда даже изображать из себя крабов, пытаясь протиснуться в узкие щели. Этот грот казался бесконечным. Они то перепрыгивали с одного препятствие на другое, то пролезали под ними. В какой-то момент, Ксюша, поймала себя на мысли, что еще полчаса такой зарядки и она сама будет умолять чтобы, ее пристрелили. Кожа на локтях и коленях быстро стерлась, начав сильно саднить. Организм, снова потребовал живчика мучительно сдавив виски. Головокружение не давало сосредоточиться на дороге, все время хотелось пить, веревка болезненно стесала кожу на запястьях основательно мешая двигаться, а сколько раз за последние сутки она отбивала голую ступню не поддавалось счету. Скупая одинокая слеза медленно скатилась по холодной щеке.