В возрасте 60 лет здоровье его стало резко сдавать, подводило сердце. Тогда он сам попросил Ю. В. Андропова о замене. Александр Михайлович, покидая разведку и прощаясь с коллегами, сказал: «Я оставил здесь всё — здоровье, друзей и любимую работу».
В 1971–1975 годах Сахаровский работал старшим консультантом Группы консультантов при председателе КГБ СССР по разведке. С 1 февраля 1975 года находился в отставке.
За заслуги перед Родиной почетный сотрудник госбезопасности генерал-полковник Сахаровский награжден тремя орденами Ленина, орденами Красного Знамени, Трудового Красного Знамени, Отечественной войны I степени, Красной Звезды, «Знак Почета», многими медалями. Его труд отмечен многими высокими наградами ряда зарубежных государств.
Несмотря на то что после января 1975 года А. М. Сахаровский находился на заслуженном отдыхе, всеми своими помыслами он оставался в разведке. С радостью принимал приглашения на различные мероприятия в ПГУ и КГБ, испытывая удовлетворение от общения со старыми соратниками.
Скончался Александр Михайлович 12 ноября 1983 года. Похоронен на Новодевичьем кладбище в Москве.
С верой в будущее
Полнее сознавая прошедшее, мы уясняем современное. Глубже опускаясь в смысл былого, раскрываем смысл будущего. Глядя назад — шагаем вперед.
Декабрь 1977 года. В фойе Центрального клуба КГБ имени Ф. Э. Дзержинского многолюдно, шумно и празднично. Среди присутствующих много ветеранов. С сединой на висках, а то и вовсе седые, с орденами на груди, они собираются небольшими группами, оживленно разговаривают. Здесь можно услышать не только воспоминания о минувших днях, но и рассуждения о настоящем, мысли о будущем.
А собрались они на торжественное собрание, посвященное шестидесятилетию органов ВЧК — КГБ, и выступать на нем от их имени должен комсомолец 1920-х годов, коммунист с 1930-х, чекист с 1940-х, пятнадцать с лишним лет возглавлявший советскую внешнюю разведку генерал-полковник Александр Михайлович Сахаровский.
И вот он на трибуне: высокий, подтянутый, энергичный, взволнованный. Его прямой, открытый взгляд устремлен в зал, где сидят его соратники, чекисты среднего и молодого поколения, гости. Его голос тверд, слова звучат убежденно и страстно:
«Дорогие товарищи, друзья!
Мне оказана высокая честь от имени ветеранов-чекистов выступить на торжественном собрании, посвященном шестидесятилетию советских органов государственной безопасности…
Оглядываясь на пройденный путь, мы можем с гордостью сказать, что деятельность органов ВЧК — КГБ с первых лет советской власти и до наших дней была полностью посвящена беззаветному служению советскому народу…
Большая часть моей сознательной жизни была отдана работе в органах государственной безопасности, и я счастлив этим. На глазах чекистов старшего поколения в ожесточенных схватках с врагом закладывались основы органов ВЧК — КГБ, формировались славные чекистские традиции, закалялись чекистские кадры…
В этот торжественный день особо теплые поздравления хочется передать молодым чекистам. Вы — наши преемники, наша смена и надежда. На вас в будущем ляжет вся полнота ответственности за судьбы нашей любимой Родины.
Будьте достойными продолжателями дела старшего поколения чекистов. Настойчиво овладевайте чекистской профессией. Помните, что никогда еще империалистические разведки не были столь коварными и изощренными, как в настоящее время. Свято храните и приумножайте славные чекистские традиции — крепко держать в своих руках щит и меч революции».
Обращение к молодежи, которым Александр Михайлович закончил свое выступление, прозвучало с особой теплотой. И это было не случайно. Сахаровский весь свой период работы начальником ПГУ особое внимание уделял молодым сотрудникам, ибо в них он видел будущее разведки. И сделал для их подготовки и воспитания очень много.
Следует отметить, что еще в 1932 году при Иностранном отделе НКВД впервые были созданы курсы для разведывательной подготовки лиц, не состоявших ранее в органах госбезопасности.
На основе этих курсов в октябре 1938 года была создана небольшая, в несколько десятков человек, Школа особого назначения (ШОН) при Иностранном отделе НКВД, в которую стали набирать гражданских лиц, имеющих высшее образование.
Таким образом, история этого уникального учебного заведения ведет свой отсчет от сурового предвоенного времени, когда угроза безопасности нашего государства становилась все более реальной и нужда в достоверной военно-стратегической информации об устремлениях потенциальных противников становилась жизненно важной для нашей страны. Руководство разведки прекрасно понимало, что для решения этой задачи требовались квалифицированные, образованные, готовые к сложным условиям работы разведывательные кадры.