Невада взглянул на Рину. Она смотрела в окошко фургона, наблюдая за последним актом шоу «Дикий Запад». Снаружи доносились одобрительные возгласы зрителей.
– Что за неприятности? – спросил Невада, отводя взгляд от Рины.
– Достаточно серьезные, – уныло произнес кассир. – Неделю назад мы заключили на весь летний сезон контракт с шоу «Буффало Билл Коуди», и если в течение двух недель от них не будет известий, то мы потеряем за весь сезон сорок тысяч.
Раздался сигнал горна, призывающий к атаке. Невада поерзал на неудобном деревянном стуле и начал сворачивать сигарету. Представление подходило к концу, кавалерия спешила на помощь к осажденным переселенцам. Невада зажал во рту сигарету.
– Как вы могли допустить такую глупость?
– Это не моя вина, Невада, – быстро ответил кассир. – Я думаю, что нас подвел агент.
Невада молча прикурил.
– Что вы собираетесь делать? – с тревогой спросил кассир.
Невада глубоко затянулся.
– Доигрывать сезон.
– И потерять сорок тысяч? – изумленно спросил кассир. – Мы не можем понести такой ущерб.
Невада внимательно посмотрел на него. На лице кассира отражались тревога и смущение. Неваде стало любопытно, почему этот человек так расстроился. Ведь это были не его деньги.
– Мы ничего не можем поделать, – сказал Невада. – Если мы свернем шоу, то лишимся всякого доверия и в следующем году останемся без контракта.
Он встал, подошел к окошку. На поле битвы кавалерия преследовала отступающих индейцев. Он повернулся к кассиру.
– Я провожу миссис Корд на вокзал, а потом поеду к агенту. Ждите меня здесь.
– Хорошо, Невада, – ответил кассир.
Невада взял Рину за руку, и они спустились по ступенькам фургона. Пройдя через поляну, они подошли к машине. Вокруг них шумели актеры, отводившие лошадей в загон. Расходясь по своим фургонам переодеться, они делились планами на вечер.
– Позволь мне остаться с тобой, ну пожалуйста, – сказала Рина.
– Я думаю, что мы уже решили этот вопрос. – Невада улыбнулся.
Глаза Рины стали серьезными.
– Но послушай, Невада. Мне незачем возвращаться на Восток. Здешняя атмосфера, по крайней мере, возбуждает меня, я чувствую, что живу.
– Не будь ребенком, – ответил он. – Ты уже взрослая женщина, и такая жизнь не для тебя. Ты забудешь о ней через неделю.
– Если ты позволишь мне остаться, то я оплачу половину твоих убытков за этот сезон, – быстро сказала она.
Невада внимательно посмотрел на Рину. Ему казалось, что она была полностью поглощена представлением и не слышала разговора в фургоне.
– Тебе это не по карману.
– А тебе?
– Я сам справлюсь с этим.
Рина еще несколько секунд смотрела на него, затем села в машину. Всю дорогу до вокзала она молчала, и лишь перед самым вагоном спросила:
– Ты напишешь мне?
– Я не особо люблю писать.
– Но ты дашь о себе знать? – настаивала Рина. – Ты ответишь, если я напишу тебе? – Он кивнул. – Ты позволишь мне иногда приезжать к тебе? – спросила она. – Если мне будет одиноко и страшно?
– Для этого и существуют друзья, – ответил Невада.
В глазах Рины появились слезы.
– Ты хороший друг, Невада, – серьезно сказала она.
Рина поцеловала его в щеку и поднялась по ступенькам вагона. В дверях она обернулась, помахала рукой и исчезла в вагоне. На секунду ее лицо промелькнуло в окошке, и поезд тронулся. Проводив его взглядом, Невада покинул вокзал.
Он поднялся по ступенькам, ведущим в запыленный коридор. Надпись на двери была небрежная и полустертая:
«Дэниел Пирс – театральный агент»
По внешнему виду контора вполне соответствовала коридору. Сидевшая за письменным столом девушка, посмотрев на него и перекатив во рту жевательную резинку, спросила почти вежливо:
– Что вам угодно?
– Дэниел Пирс у себя? – спросил Невада.
Девушка внимательно осмотрела Неваду, ее взгляд поочередно остановился на его потертой кожаной куртке, линялых джинсах, широкополой ковбойской шляпе.
– Если вы ищите работу, – сказала она, – то у нас ничего нет.
– Я не ищу работу, я ищу мистера Пирса.
– Вам было назначено?
– Нет, – покачал головой Невада.
– Он никого не принимает без предварительной договоренности.
– Я из шоу «Дикий Запад». Меня он примет.
В ее глазах промелькнуло любопытство.
– «Буффало Билл Коуди»?
Невада покачал головой.
– Нет. «Большое Юго-Западное Родео».
– А-а, – интерес в ее глазах исчез. – Другое.
– Да, другое, – кивнул Невада.
– Мистера Пирса нет.
– А где я могу найти его?
– Я не знаю, он уехал на встречу.
– Куда? – настаивал Невада.
Что-то в его глазах заставило секретаршу ответить.
– Он уехал в компанию «Норман пикчерз». Пытается продать им актера для нового боевика.
– Как мне туда добраться?
– Это на бульваре Ланкершим, проедете «Юниверсал» и «Уорнер».
– Спасибо, – сказал Невада и вышел.
Когда он свернул на бульвар Ланкершим, то увидел большой рекламный щит:
ЮНИВЕРСАЛ ПИКЧЕРЗ
ТОМ МИКС И ТОНИ В ФИЛЬМЕ
«ВСАДНИКИ БАГРОВОЙ ДОРОГИ»
ЮНИВЕРСАЛ ПИКЧЕРЗ
Спустя минуту он увидел такой же щит перед павильоном компании «Уорнер Бразерз»:
УОРНЕР БРАЗЕРЗ ПРЕДСТАВЛЯЕТ
МИЛТОН СИЛЛЗ В ФИЛЬМЕ
«МОРСКОЙ ХИЩНИК»
Студия Нормана находилась примерно в пяти милях. Перед ней тоже стоял стандартный рекламный щит:
БЕРНАРД Б. НОРМАН ПРОДАКШНЗ
ПРЕДСТАВЛЯЕТ