Саламандра (СИ)

— Может он переживает, что тебя здесь в рабстве обижают, брат все-таки… а может из-за пророчества, — вздохнул Рарх. — Ну, весь город шушукается, что при твоем рождении оракул сделал пророчество, что тот, кто получит золото твоих волос, обретет могущество над миром.

Алекс так вздрогнул всем телом, что чуть не свалился со своего столика. Еще только пророчества для полного счастья не хватало! Ну, тогда понятно, почему Пушан его до сих пор не побрил! Кто ж от мирового господства откажется? А Рарх тем временем будто почувствовал его переживания, и поэтому продолжил:

— Ты не переживай там… — Рарх хмыкнул, — оракулы всегда делают пророчества, когда в богатой семье младший рождается. Выдадут его замуж или нет, а в храм всегда сдать можно, вроде как бесценный дар богам! Вон, когда Гаури родился, то оракул сообщил, что он принесет с собой счастье и благополучие. И что в итоге? Младшенький благополучно вырезал кладку, чтобы быть свободным к праздникам!

— Как ты думаешь, Пушан согласится меня отдать? — Алекс устроился на столе и навострил ушки.

— А кто ж его знает, — Рарх вздохнул. — Гаури с удовольствием вытолкал бы тебя из своего дома и еще сам приплатил бы, но старший муж вряд ли согласится с тобой вот так просто расстаться. Не понимаю, зачем он тебя здесь держит. Было бы понятно, если бы ты был его наложником, или если бы ты умел что-нибудь, чего другие не могут. Говорят, что ты боевой трофей. Ты что-то вроде призового ящера. Ну, тогда смотря, что твой брат привез в качестве выкупа. Может, выкуп и перевесит твою стоимость в глазах Пушана. Там наверняка что-то особое, и скорее всего из храма.

— Из храма? — удивился Рыжик.

— Ну да… — Рарх поправил ученика, у которого что-то не получалось, и продолжил: — если город был разграблен во время войны, то сокровище могло сохраниться только в храме. А это значит, что твой брат пообещал тебя жрецам. А иначе они бы не дали ему и медного гроша.

— А зачем я жрецам? — насторожился Алекс.

— Кто знает, что надо жрецам? — Рарх, похоже, пожал плечами, — ну, если подумать, то другого пути, как пойти в храм, у тебя все равно нет. Ты уже не невинный избранный и замуж тебя спихнуть кому другому не получится. Так что, одна дорога в храм… Но, как по мне, то лучше быть жрецом, чем рабом. Хотя там тоже не сладко… там всякое такое… обряды, жертвоприношения и всякое другое… — Рарх задумался. — Однажды отец провинился перед храмом и тот велел отдать ему своего сына. Мама плакала, но делать было нечего. Они отвели в храм своего второго сына. Я его помню, он всегда был веселым, песни пел и всему радовался, а когда через полгода мы с ним случайно встретились, то я его случайно узнал, по детскому шрамику над губой. Он очень сильно изменился, похудел и был такой, знаешь… серый, как тень в сумерках.

— Разве в сумерках бывают тени? — удивился Алекс.

— Вот и я о том же… — вздохнул друг и надолго замолчал.

— А брат не согласится меня просто отпустить? — с надеждой спросил рыжик.

— Куда? — не понял Рарх, — куда ты пойдешь, с такой красивой мордочкой? Да тебя любой самец захочет нагнуть в ближайшей подворотне. У такого красивого мальчика обязательно должен быть старший муж, или быть красавчику наложником у толстосума! Знаешь, как становятся наложниками? — Рарх вздохнул и продолжил: — когда в семье рождается красивый мальчик, то родители сами отводят его в дом к специальному человеку, тот научит мальчика танцевать, играть на разных музыкальных инструментах, а потом выставит на торги в специальном зале. Туда приходят люди, которые ищут такой товар. С наложником заключают контракт на десять лет, и через десять лет его обязаны отпустить домой. Посредник возьмет себе долю, а остальное передаст родителям. Если повезет, то родители смогут начать свое дело или жить безбедно пару лет. А через десять лет взрослый парень вернется домой к родителям. Если ему повезло с хозяином, то его могут оставить дома, как музыканта, например, или как прислугу по дому. Хозяин даже может дать ему еще денег или стать покровителем, если тот решит открыть свое дело. Ну, это возможно, если у парня есть помимо дырки еще и мозги, я даже знаю несколько таких людей, которые начинали как наложники. Они часто становятся купцами и путешествуют с товаром от города к городу.

— Поверь, Лекс, пока ты не подрастешь и не станешь взрослым мужчиной, на тебя любой будет облизываться. И тебе лучше без охраны в город не выходить, для тебя это просто небезопасно. Может, брат и согласится оставить тебя дома, но только в качестве кого? Как украшение дома? Он, как старший родственник, имеет на тебя все права. Он может расплачиваться твоим телом за услуги друзьям или подарить тебя нужному человеку на год или два. Ты в его доме будешь тем же рабом, только без ошейника и одетый получше. А в храме у тебя, возможно, будет способ пробиться в главные жрецы и стать хоть немного свободным, ты умный, у тебя получится.*