Салямиллион

Взяв командование на себя, он с умеренной предусмотрительностью и с учетом правильных условий боя отбросил лысоморда к Протоке Морозильника. Естественно, оркам пришлось переходить протоку вброд, а лысоморд, намочив свою лысину холодной водой, закричал от ужаса, и все поняли, что победа досталась эльфам. Но в последний миг сражения стрела пронзила тело Гондора, и хотя рана была несмертельной, на острие оказался яд.

Кончина Гондора Отважного описана в «Балладе о последних мгновениях Гондора». В наши дни этот бардовский напев все еще поется среди эльфов — особенно когда они не могут вспомнить что-нибудь получше.

В тот день наш Гондор Отважный,
Был стрелой отравленной сражен.
И куда его, как не в могилу?
Костный мозг ведь заражен!

Поначалу звал он в бой:
«Мы должны атаковать!»
А затем сказал он: «Ой!
Подстрелили, вашу мать!».

Он бросал нас в объятия боя,
И приказы его к нам летели.
Что скорбеть тут о нем с перепоя

?Его кости уже пожелтели.

Далеко стрела его послала.
Прямо в гроб и без всяких отсрочек.
Кожа пергаментной стала
На могильной плите пара строчек.

Бедный Гондор, некогда Отважный
Был королем, и пели ему оды.
А теперь он под землею влажной,
Растворяется в циклах природы.

Буква «дэ» от него отлетела,
И лишился жизни славный Гондор.
И былая спесь ушла из тела.
Свел его в могилу жалкий гонор.

Попала в цель проклятая стрела
Увы-увы! К чему теперь молитвы?
И смерть к себе его смела
В последний миг великой битвы.

И с этой стрелой он пал на траву,
Как окорок с воткнутой вилкой.
И скоро цветочков ему я нарву.
Вот только расправлюсь с бутылкой.

Орки рассеялись по холмам, и где их только ни снимали эльфийские лучники. Под словом «снимали» я имею в виду ловкие выстрелы, сбивавшие этих ужасных существ с ветвей деревьев и с горных уступов, а не тот развратный «съем», который обычно проводится на танцульках, пьянках и тому подобных сомнительных мероприятиях. В нашем случае орков снимали безжалостно и фатально!

Гондора Отважного сожгли на погребальном костре, и эльфы горевали о нем три дня и три ночи. Затем на престол взошла его дочь — Ева Эльфийская, прямая наследница королевской линии, идущей от предателя Туони Блэри.

И поскольку в этой битве эльфы сражались с орками одни, они обиделись на людей и начали выражать претензии:

— А вы где были, трусливые предатели? Неужели наши братские узы внезапно распались? Вот оно, значит, как? Решили отсидеться по домам?

— Они напали на вас посреди ночи, — отвечали люди. — Это была внезапная атака. Откуда нам было знать о ней?

Но эльфы продолжали укорять:

— Вы не очень-то спешили к нам на помощь, когда услышали о битве! Что? Кишка тонка?

— Ну если вы так считаете, — сказали люди, — то, возможно, нам лучше жить без всякого альянса.

— Уж, сделайте милость, — съязвили эльфы.

И люди ответили:

— Пусть так и будет.

— Хорошо, — согласились эльфы. — Вы нам больше не друзья!

Вот так и распался великий альянс людей и эльфов. И королева Ева Аттим из рода Артура Кирпича[19] дала священную клятву:

— Никогда больше мой род не будет иметь общих дел со смертными людьми.

И позже эта клятва вызвала проблемы.

О БЕЛЕНДЕ И ПЛЮШКИЕМ

Первая часть истории

В те времена над людьми стояли короли из семейства Прорнов. Король Прорн Могучий правил народом семьдесят лет, правил хорошо и мудро. Но он погиб в битве под Торопыжками, пронзенный оркскими стрелами.

Трон унаследовал его сын — король Прорн II. Он тоже правил мудро многие годы, но в конце концов умер, ибо такова судьба всех людей. Историки расходятся во мнениях о том, как он встретил свой конец. Некоторые говорят, что он погиб, сражаясь с чудовищным лысомордом. Другие утверждают, что он был убит орками, совершавшими набег на поселения людей. Третьи считают, что, сражаясь с Шароном, он сгорел в лаве на склонах Тупой горы. Четвертые уверены, что он умер дома от закупорки кишечника. Как бы там ни было, его корону унаследовал король Прорн III, прозванный Наикрутейшим.