— Конечно. — поклонился Ахмед-ага. — Если Вы хотите, я могу приказать Мехмеду-аге, чтобы он сообщил Султанше, что Вы желаете ее видеть этой ночью. — силой натянув на себя улыбку, сказал хранитель покоев.
— О какой Султанше ты говоришь? — с улыбкой спросил Селим.
— Вам виднее.
— Тогда… — шехзаде подошел к столу, и, перебирая бумаги, стоя спиной к другу, сказал тот: — Скажи, пусть приведут мне ту, которой довольна Зарифе калфа. Ей ведь виднее, кто из наложниц сможет мне понравиться.
— А как же Салиха Султан? — спросил Ахмед, ведь его очень удивили слова рыжеволосого, они были непривычны.
— А что Салиха Султан? Она устала, пусть отдыхает сегодня.
— Как прикажите.
По длинному, золотому пути, который освещали горящие факелы, висящие на стенах, спокойным и размеренным шагом шла Салиха. Следом за ней, служанка Гизэм несла маленького шехзаде. После того, как она утром развешала обереги на свою одежду и одежду сына, мальчику стало намного лучше к вечеру. Когда они завернули за угол, из своих покоев вышел Ахмед-ага. Увидев султаншу, он на миг замер на месте, восхищаясь ее красотой.
— Ахмед-ага. — с улыбкой на лице сказала девушка. — Сообщи шехзаде, что я пришла, и шехзаде с собой взяла.
— Салиха Султан, простите, но…- мужчина не знал что сказать.
— Что? — не спуская улыбки, спросила госпожа. — Шехзаде еще занят? Ну, ничего, мы его внутри подождем. — сделав шаг вперед, она хотела пройти дальше, но хранитель покоев перегородил ей путь. — Дай пройти. — уже серьезней сказала девушка.
— Госпожа, простите, но…
— Ну, же, говори. — с нетерпением сказала та.
— Шехзаде сейчас не один… у него…. наложница.
— Ахаха! — Салиха засмеялась. — Не смешно. — но посмотрев на лицо Ахмеда, она поняла, что это не шутка. — Ты же пошутил? — но в ответ мужчина лишь спрятал взгляд. — Отойди. — оттолкнув хранителя покоев, девушка прошла дальше, быстрым шагом направляясь в покои.
— Госпожа, туда нельзя! — Ахмед-ага побежал за ней, чтобы остановить, но это не понадобилось. Только султанша потянулась к дверной ручке, как услышала громкий звонкий женский смех. Это заставило ее остановиться. Подбежав к Салихе, Ахмед остановился, не зная что делать.
«Она выглядела так…расстроенно. Как же это не справедливо. Имея такое сокровеще, женщину, которая родила сына, и снова носит ребенка под сердцем, проводить ночи с другими. Это платье, рыжеватые волосы, украшения…., все это делало ее еще более прекрасней и желанней для меня. Прошу, шехзаде, откажитесь от нее, пусть она будет моей…., нет. Вы не сделаете это. И она никогда не будет моей. Я надеялся, что Виктория умерла, а Салиха — вовсе другая хатун, но нет., не смог обмануть себя, свои глаза и сердце. И вряд ли когда либо смогу обмануть. Я Вас за это ненавижу, шехзаде. Получив райскую гурию, Вы пренебрегли ею, а я… мне остается лишь тайно любить, тайно желать ее, тайно ею восхищаться.»
От своих глубоких мыслей, Ахмеда отвлекли слова Салихи.
— Гизэм, отнеси Османа в комнату, и будь возле него, пока я не приду. — служанка молча поклонилась и ушла.
— Султанша… — девушка, положив правую руку на живот, немного наклонилась вперед. Она отошла от двери покоев, делая маленькие, медленные шаги. — С Вами все… — девушка подняла руку, давая знак, чтобы мужчина замолчал.
— Кто там? Как ее зовут?
— Я не знаю ее имени.
— Какую ночь по счету она здесь проводит?
— Я…
— Какую? — она еле сдерживала слезы и пыталась сделать свой голос более спокойным.
— Вторую, госпожа.
Конечно, вторую. Ахмед видел, как в покои вели Мелек хатун, а ей, прислуживая, помогала Чичек. Но когда он пропустил их, ушел к себе, а Зарифе хатун, отведя Мелек назад, отправила к шехзаде Чичек. Руки и ноги султанши подкашивались. Она пыталась не выдавать свою слабость, и выпрямившись, через силу, резко посмотрела в глаза Ахмеда.
— Не говори шехзаде что я приходила и знаю обо всем. Он не должен знать, понял?
— Да.
Салиха сделав глубокий вдох, отправилась в гарем. Ее цель была понятна, найти ту, которая сейчас в покоях Селима, а точнее, узнать ее имя. Поднявшись на этаж фавориток, Салиха зашла в комнату, где живет Дильшах. Она распахнула дверь со всей силы, и от услышанного звука, блондинка проснулась, подорвавшись с места.
— Салиха…? — султанша повернула голову, и увидела, что вторая кровать расстеленна и пуста. — Что ты забыла здесь?
— Чья это постель?
— Что? Боишься новенькую? — Салиха подошла к Дильшах, и взявшись крепко за ее шею, начала сдавливать.
— Не беси меня. Как зовут ее. — указав пальцем на пустую кровать, переспросила та.
— Отпусти, мне больно. — хрипло, пытаясь убрать руку, сказала блондинка.
— Как?!
— Мелек! — услышав имя, госпожа отпустила фаворитку.
— Мелек, значит. — развернувшись, она вышла так же быстро, как и вошла.
Дильшах дрожащими руками налила себе воды с кувшина, и сделала несколько глотков, чтобы успокоиться. В открытую дверь вошла Мелек. Она была удивлена.
— Дильшах, что случилось? Я видела, что Салиха Султан только что вышла отсюда.
— Она с ума сошла, душила меня, спрашивала, чья постель.
— Она меня искала?
— Да, наверно узнала, что ты вчера была в покоях шехзаде.