Салют Чужака

– Ничего. У меня еще будет для этого время. Выходя из кабины управления, Джек почувствовал на себе взгляд Калина. Он едва успел загермстизировать свой костюм, как по кораблю что-то ударило. Корсар вздрогнул. Джек защелкнул шлем и побежал назад. Калин поспешно надевал скафандр. Приборная панель мерцала. Джек заметил точки, двигающиеся вдоль прицельной сетки.

– Черт! – выругался он.

– О господи! – сказал Калин. – Похоже, что нас ждут крупные неприятности.

Джек посмотрел на экраны.

– Нет. Но конечно, если ты умеешь шить.

– Что? – Калин очень удивился. Джек постучал по прицельной сетке:

– Это называется “вдеть нитку в иголку”. Если ты сможешь это сделать, мы проскочим мимо траков, Калин.

Его Святейшество трясущимися руками отключил автопилот.

– Это игра для молодых, – пробормотал он.

– Но ты же сам захотел стать игроком, – весело ответил Джек.

– Боже, помоги мне! – подумал Калин и громко сказал вслух: – Застегните пояса. Нас будет немного трясти.

Корсар рванул с места и крутанулся. Джек выругался и постарался удержаться на ногах. Их маленький корсар обгонял большую группу тракианских военных кораблей, выходивших на орбиту Калинады. Послышался скрежет металла, и сильный толчок потряс их скорлупку. Калин крикнул:

– О Боже! Кажется, нас пробили! Джек резко повернулся:

– Что-то серьезное?

– Кажется, да. Что-то в хвостовой части.

– Там кто-нибудь был?

Гарнер дрожащим голосом ответил:

– Сейчас там никого нет. Переборка загерметизирована.

Пять оставшихся рыцарей замолчали.

– Кого потеряли?

– Тансдэйла, сэр.

Джек глубоко вздохнул. Ему было жалко опытного бойца, хотя он и не доверял ему, как наемнику.

– Хорошо. – сказал он.

Синий рыцарь неуверенно встал на ноги и пошел в туалет. Полет корсара выровнялся. Калин облегченно вздохнул:

– Я принял сигнал наводки от Динаро.

– Хорошо, Кажется, они висят у нас на хвосте.

– Что?

Джек покачал головой:

– Я не думаю, что это будет так просто. Покрепче держи в руках штурвал, приятель, и мы их обгоним. Калин вытер пот со лба и как-то странно сказал:

– А я-то думал, что я верую. Джек рассмеялся. Раздался взрыв. Он едва успел схватить шлем.

Глава 31

– Все в порядке. Приготовьте парашюты. Сейчас мы будем сбрасывать десант.

Гарнер и Арон поддерживали обмякшее тело Скатлера. Они только что вытянули его в коридор. Джек оценил ситуацию и решил, что пока все под контролем. Синие перчатки Скатлера дергались. Он был в обмороке.

– Командир, это...

– Времени для споров нет. Корабль разваливается. Быстро! Пошли!

Джек схватил их в охапку и направился в отсек. Моссада и Родригеса не нужно было принуждать. Он остановил Калина:

– Нет-нет, сейчас надо надеть парашют и прыгнуть с нами.

Калин улыбнулся:

– У нас на борту есть багаж, который следует захватить с собой, – он развернулся и пошел в соседний отсек.

Времени на разгуливание по кораблю не было. Но Джек все же пошел за ним. Увидев до боли знакомое зрелище, Шторм усмехнулся и протянул:

– А эти парни, насколько я понимаю, хорошо освоили контрабанду оружия...

Калин похлопал по чехлу мобильной лазерной пушки:

– Как ты думаешь, стоит взять с собой хоть одну такую игрушку?

Джек бросил ему парашют:

– Ты прыгаешь первым. Я – за тобой, – он наклонился и поднял оружие. Если преследовавшие их траки появятся рядом, у них будет кое-что эффективное. Джек догнал священника:

– Как ты думаешь, а Джонатан знает об этом?

Голос Калина звучал глухо: он вышел в грузовой трюм. Гарнер уже открыл люк. Они находились в стратосфере. Внизу, сквозь облака, виднелась земля.

– Я бы не удивился, – ответил Его Святейшество. Гарнер и Арон все еще держали под руки синего рыцаря.

– Командир, я думаю, вы должны знать...

– Вы справитесь с его парашютом? Ветераны кивнули головами. Гарнер встревоженно взглянул на Джека и пробормотал:

– Какие там показания? Джек ухмыльнулся:

– Энергия стрельбы? Высотомер? Родригес был ближе всех к прибору:

– Двадцать тысяч и прыгаем, – сказал он.

– Десять тысяч позволят нам приблизиться к месту высадки, – поправил его Джек.

– Восемнадцать тысяч, – ветер ворвался в открытый отсек. Корсар круто нырнул вниз.

– Вот! – Калин показал пальцем вниз. На горизонте появился оранжевый огонь. – Это Динаро ответил на мою передачу.

– Пятнадцать тысяч...

– Черт! – крикнул Гарнер. Он показал перчаткой в другую сторону. Джек увидел, как пара талонзов обходит их по флангам. Любой из них при десантировании становился легкой мишенью. Джек опустил вниз лазерную пушку. Затем достал гранату и запрограммировал ее

– Десять тысяч...