Салют - Глория

— Ну это ты загнул, Алиханыч. Чтобы нам хватило до Земли, нужно тащить за собой грузовой отсек размером с их дурынду. Нет, отставить. В первую очередь нам нужна перенастройка и перезарядка гипердвигателя, чтобы прыгнуть обратно к Земле. Именно в это русло нужно как-то перевести диалог.

— Но от провизии и кислорода тоже отказываться не стоит. Пока мы с ними движемся к общему знаменателю, нам необходимо чем-то дышать, что-то пить и, извините, что-то кушать.

— Разумеется.

— Я смотреть определение ты перенос, — продолжил робот. — Ты перенос иметь ты выключено. Ты выключено плохо. Я хорошо-хорошо ты выключено.

— Он про наш двигатель? — спросил у командира Василий. — Наш двигатель действительно выключен. Он предлагает его починить? Или заправить?

— Нет, — ответил Нестеренко. — Тогда бы он говорил про перенос. Про станцию. А не говорил бы «ты». «Ты», в его понимании — «вы». И не просто наш экипаж, а вообще все люди. «Ты выключено плохо» может означать только одно. Мёртвый космонавт. Они каким-то образом «унюхали» труп Пеньковича. И предлагают отдать его им.

— Думаешь, это будет правильно? — покосился на командира Кусаинов.

— Смотря с какой стороны это рассматривать. С одной стороны, это будет неэтично по отношению к памяти Якова Михалыча, и к его близким. Но с другой. Пеньковичу-то уже всё равно. К тому же, долго мы его хранить на станции не сможем чисто технически. Придётся что-то с ним делать. И самое логичное — это похоронить его в космосе. Так что правильнее? Выбросить Якова в космос, или передать инопланетянам для изучения? Повторюсь ещё раз. Самому Яшке это уже до лампочки. Тут всё упирается в мораль. Но если перешагнуть через эту мораль, то что мы получим? Давай рассуждать. Пришельцы изучат Якова в своей лаборатории, и узнают о людях ещё больше информации. Из чего мы состоим, как дышим, сколько живём. Учитывая уровень их прогресса, думаю, что накопают они немало. И всё это сблизит нас ещё сильнее. Как ни кощунственно это говорить, но смерть Пеньковича сыграла нам на руку. Инопланетянам не придётся использовать для изучения живых людей, то есть нас с вами. Тем не менее, я бы хотел в этом щекотливом вопросе посоветоваться с вами, товарищи.

— Да мне-то что? — сразу ответил Асхар. — Яше действительно уже всё равно. Его родня, может быть, и вообще об этом никогда не узнает. Поэтому, что мы теряем? Во всяком случае, если бы я был на месте Яши, то мне бы тоже было абсолютно наплевать.

— А ты Василий, что скажешь? — спросил Нестеренко у техника.

— Я только за, — ответил тот. — Яков Михалыч был учёным. Думаю, что он бы согласился стать объектом изучения для инопланетян.

— В таком случае, отвечай им следующее, «ты хорошо-хорошо я выключено. Но потом».

— Я понимать ты, — вместо Васи ответил робот. — Я приём ты выключено потом.

— Вот так — так, — поразился бортинженер. — Саныч, ты смотри. Они говорят всё лучше и лучше.

— Да, — кивнул тот. — Я заметил. Они учатся. И учатся очень быстро. Просто молниеносно. Не знаю, что там у них за система дешифровки, но работает она потрясающе. То, на что должны были уйти месяцы, они постигают за минуты. Это очень развитая цивилизация.

— Так это же хорошо. Значит мы с ними быстро договоримся о помощи с возвратом на Землю.

— Теперь сомнений в этом у меня практически не осталось. Первый контакт завершился удачно.

Часть третья. "Салют" — "Глория"

Сутки миновали с того момента, когда Василий Швецов выпустил инопланетного робота через шлюз — обратно к его родному кораблю. Никаких изменений в состоянии техника не произошло. Самочувствие было отличным. Поэтому командир Нестеренко решил закончить карантин, и впустить третьего космонавта в общие отсеки.

Выспавшись хорошенько во время изоляции, Вася был очень бодр и активен. Тесное общение с инопланетянами чрезвычайно его вдохновило. К тому же он был очень рад вновь присоединиться к остальному экипажу.

— Ну и как вы тут без меня? — спросил он, влетая в главный модуль.

— Скучали и тосковали, — монотонно ответил Асхар, не отрываясь от иллюминатора.

Александр что-то сосредоточенно писал в блокноте.

— Когда следующий контакт? Не решили? — спросил у него техник.

— Дай хотя бы с предыдущим разобраться. Нужно столько данных систематизировать и в порядок привести, — буркнул тот. — Вот уж не думал, что мне придётся когда-нибудь заниматься чем-то подобным. Я был уверен, что с инопланетянами встретятся разве что мои внуки. Даже не дети. А то, что я сам с ними встречусь, и представить себе не мог.

— Не знаю, как вам, а мне они нравятся, — забросив руки за голову, потянулся Василий. — Отличные ребята. Добродушные. Общительные. Подумайте только, насколько обширен космос, а мы умудрились так быстро отыскать в нём друзей! Голова идёт кругом, когда начинаешь задумываться о том, чему мы сможем у них научиться. И как далеко шагнёт наша наука и наше развитие благодаря этим лунатикам.

— Это всё впереди. Сначала мы должны удостовериться в их чистоплотности, — отвлёкся от записей Нестеренко.

— В каком смысле?