Саломея

«Они мне чужие, я им – никто! Даже следователь больше мной не интересуется, после того как попалась Кира. Я должна все это забыть, как дурной сон и заняться своими проблемами! Вчера едва не забыла позвонить ребенку, а сегодня того чище – послала ему sms-ку из метро! И что он должен думать после этого? Что у меня с отцом все в порядке?»

Ей захотелось перезвонить Артему, несмотря на позднее время, поговорить с ним поласковее, успокоить мальчика, но она сдержалась. Такой неурочный звонок должен был еще сильнее насторожить сына. «Больше всего подозрений вызывает тот, кто больше всех оправдывается! Все, что я могу сделать, – это поехать к Артему в ближайший выходной и увезти его в Москву. Сводить в кино, в цирк – куда он сам захочет, съесть с ним мороженое в кафе. А вот врать ему не нужно, парень поймет это и перестанет мне доверять. Только бы у Руслана хватило ума не пугать его и не говорить обо мне плохо! Страшно подумать, чем это может обернуться, ведь отец для мальчика – это такой авторитет!»

Зазвонил стационарный телефон. Елена скривила губы в насмешливой улыбке: «Спорю, это он! Сегодня еще не проверял меня, удивительно!» Но она ошиблась, звонила подруга. Первым делом Лера с претензией поинтересовалась:

– Почему не перезваниваешь? Раза четыре твой номер набирала!

– Правда? – солгала Елена. Она видела неотвеченные вызовы, когда отправляла сообщение сыну, но разговаривать с подругой не хотелось. – Я весь вечер была занята.

– На свидании? – заговорщицким тоном предположила Лера.

– Да уж! – горько усмехнулась женщина. – Я навещала сестру убитого профессора, помнишь, я тебе о нем говорила?

– По-твоему, такое можно забыть? – укоризненно спросила подруга. – Я уж вчера не стала тебе звонить, терпела до последнего. Думала, сама поймешь, что мне хочется быть в курсе.

– А мне вот совсем не хочется! – вздохнула Елена. – Да и нет никаких новостей. Арестовали падчерицу профессора, а виновата она или нет – неизвестно.

– Ничего себе, никаких новостей! А что твой Миша об этом думает?

– Не убеждена, что он вообще об этом думает, – уклончиво ответила женщина и, не выдержав, добавила: – Хотя эта девушка – его родная дочь.

После секундной паузы прокатился шквал эмоций. Лера, как истинная поэтесса, не привыкла сдерживать свои чувства, к тому же злоключения подруги она принимала так же близко к сердцу, как собственные.

– У него взрослая дочь, а он врал, что она еще ребенок?! Ее еще и в убийстве обвиняют?! Ну, знаешь ли, твой Миша – сомнительная находка! Он мне нравится все меньше, уж не обижайся! Да он просто жулик!

– Можно подумать, Миша собирался навязать мне на шею пятерых младенцев, мал-мала меньше! – не выдержав, рассмеялась Елена. – Да, приврать он мастер, но я ведь и не требовала от него честности. У нас были отношения без обязательств.

– Все-таки что-то было? – мгновенно уцепилась за оговорку подруга.

– Ничего не было и ничего уже не будет! Я говорю обо всем в прошедшем времени. Убийство отбило у меня тягу к приключениям.

– Помиришься с Русланом?

– Да я с ним и не ссорилась. – При упоминании о муже Елена вдруг почувствовала страшную усталость. – Это он раздул из мухи слона. Ревность, угрозы… А из-за чего? Смешно… И оправдываться неохота, раз ни в чем не виновата.

– Ну, ты бы ему просто, по-человечески объяснила, что оснований для трагедий нет, а то ведь он переживает! – упрекнула Лера. – Нельзя отмахиваться от человека, который из-за тебя готов стекло съесть и в петлю влезть.

– Очень мне нужно, чтобы он ел стекло! И вообще, не переживай за Руслана, он не настолько хрупкое создание. Почему ты становишься на его сторону? Как это он тебя разжалобил?

– Тебя жалею, идиотка! – сквозь зубы пробормотала Лера.

Елена расслышала последнее слово, но решила не обижаться. Они, случалось, обменивались подобными репликами в адрес друг друга, но это не мешало им дружить дальше.

– Я изменила мнение о нем, – продолжала подруга. – Руслан неплохой мужик и хочет, чтобы у вас все шло без бурь и стрессов. Он скучноват, но зато надежен. А самое ценное – по-настоящему тебя любит.

– По-настоящему – это как? – иронично осведомилась Елена. – И о чем ты, вообще, можешь судить? Ты же за последний год ни разу не была у нас в гостях, не видела, как мы с ним общаемся… То есть уже не общаемся. Какие там бури, какие стрессы! У меня больше шансов поругаться с соседом, который курит в лифте, или с нашим старшим менеджером, или с тобой, наконец! Боишься, что я разведусь? А я вот боюсь, что до развода еще очень далеко, и мы будем тянуть лямку, пока Артем не станет настолько взрослым, что сможет сам жениться и разводиться. А кому я тогда буду нужна?

– Приезжай ко мне, поболтаем! – предложила Лера, внимательно выслушав собеседницу и явно решив, что та нуждается в поддержке. – Семен сегодня в ночную смену ездит, Маринка прошлую ночь спала спокойно… Посидим, как в старые добрые времена, я тебе рюмочку налью…

Елена отказалась наотрез, и подруга поинтересовалась, не ждет ли та в таком случае кого-то в гости?