Саломея

И мужчина, все с той же пришибленной покорностью, принял приглашение и последовал за ней.

Елена провела его в кухню и остановилась у стола. Присаживаться она не стала, боясь, что гость последует ее примеру и расценит это как полное прощение и даже приглашение на ужин.

– Сегодня я была у следователя. Ты в курсе, что твоя дочь пыталась покончить с собой?

– Как это? – остолбенел тот, от неожиданности выпустив стеснявший его букет. Розы, шурша целлофаном упаковки, упали на пол, и никто не наклонился их поднять.

– А тебе он разве не позвонил? – нахмурилась Елена.

– Это безобразие! – Избавившись от надоевших цветов, Михаил как будто избавился и от доли своей неуверенности. Он даже заговорил громче: – Чужим людям сообщают, а родному отцу… Он же знает, что у нее нет другой родни, кроме меня!

– А тетка? – напомнила Елена, с любопытством следившая за его бурной реакцией. «Пусть после этого попытается меня убедить, что ему плевать на дочь!»

– Что – тетка? – поморщился тот, начиная нервно расхаживать по кухне. – Они друг друга не выносят, тетка вообще ей никакая не родня. Двоюродная сестра отчима – ха-ха!

Он делано засмеялся, и уже по этому отрывистому смеху стала понятна степень его раздражения. Мужчина был вне себя и, как показалось Елене, напуган. Внезапно остановившись, Михаил тревожно спросил:

– А что она с собой сотворила?

– Вены перерезала.

– Как?! Чем?! Они же обязаны следить, чтобы заключенные не могли… В каком она сейчас состоянии?

– Знаю только, что ее увезли в больницу, – почти сочувственно проговорила Елена.

Она видела, что волнение собеседника неподдельно. Случайно наткнувшись на валявшийся букет, Михаил в приливе внезапной ярости пнул его. Отчаянно зашуршал целлофан, в воздух взметнулись красные лепестки, и женщина невольно вздрогнула, будто удар был нанесен ей самой.

– Она вне опасности. С ней скоро можно будет увидеться, – сказала она, чтобы хоть как-то успокоить Михаила.

– Кира не захочет меня видеть, – глухо ответил тот.

– Да, но… Зато она хотела видеть меня. Еще до того, как сделала это…

Елена тут же пожалела о своей откровенности, увидев, как расширились зрачки мгновенно оказавшегося рядом мужчины. Заглянув ей в лицо, он хрипло спросил:

– Почему это она тебе доверилась?

– Если бы ты относился к ней как отец, а не как чужой дядя, тебе бы она тоже доверилась! – жестко ответила женщина, решив не сдавать завоеванных позиций.

Уверенный тон произвел желаемый эффект, и Михаил сразу сник. А она, все больше распаляясь от сознания своей правоты, продолжала самым уничижительным тоном:

– Я начинаю, кажется, понимать, что за человек твоя дочь. И она мне нравится, слышишь? Она хорошая девушка, добрая и сердечная, и это не твоя заслуга, к сожалению! И наверное, тетка тоже не может похвалиться тем, что создала ее как личность! Кира росла среди суровых, равнодушных, попросту чужих людей, и я уверена, после того как умерла ее мать, девочке не с кем было поговорить! Отчим весь в своей науке, тетка злилась, что ей навязали на шею чужого ребенка, ты… Тебя я вообще не понимаю! Неужели ты ни разу не подумал о том, что она в тебе нуждается, неужели не видел, какая она одинокая, чужая в этой семье?! Не знаю, приставал к ней взаправду отчим или это ее фантазии, знаю одно: счастливый ребенок не будет врать, чтобы привлечь к себе внимание! Это жест отчаяния! А с тем, что случилось сейчас, она и подавно сама справиться не может, уже предлагает следователю считать ее убийцей, уже почти сдалась, сломалась! Потому что она не верит в себя, никто из вас не научил ее этому! То, что все улики пока против нее, убивает ее, уничтожает морально! Видишь, как она попыталась выйти из ситуации?! Перерезала себе вены! Это все, что Кира решилась сделать – уничтожить себя, потому что она себя, благодаря вам, ненавидит!

– Ты выдумываешь, – проворчал Михаил. Обвинительная речь Елены, казалось, слегка оглушила его. Он водил головой из стороны в сторону и втягивал ее в плечи, будто собака, которая пытается освободиться от ошейника. – Преувеличиваешь! Девчонка просто перепугалась, а может, следователь на нее давил! Он-то не скажет!

– В любом случае, ты должен добиваться свидания с нею! – убежденно произнесла женщина. – Пусть Кира откажется видеться, тем не менее она будет знать, что тебе не все равно, а это сейчас для нее важно.

– Она каким-то образом всегда умудрялась оказаться в центре внимания, – пожал плечами мужчина. – Даже ты, чужой человек, заботишься о ней… А вот что у меня на душе, не спросишь!

– Честно говоря, спросить-то хочется другое. – Елена слегка сощурилась, пытаясь поймать все ускользающий взгляд своего гостя. – Кира утверждает, что не продавала тебе никаких драгоценностей. Как это понимать?

Вместо ответа мужчина безнадежно махнул рукой. Жест был так красноречив, что Елена не стала ничего уточнять. Помолчав, Михаил заговорил сам: