Салон "Побрей дракона"

Вот как, значит…

Ректорский сын, значит…

Шок медленно отступал, а дельных мыслей в голове не прибавлялось.

— Так…

Обернулась, присмотрела на взлохмаченного упыря.

Он по-прежнему сидел в кресле и побелевшими от напряжения пальцами сжимал потрепанные подлокотники.

— Кейт…

Я подняла ладонь, требуя тишины. Мне надо было как-то справиться с тем веретеном, которое кружилось в груди и пребольно кололо то в сердце, то в желудок, то куда-то в спину. Вызывая странный диссонанс. Оно будто подталкивало меня развернутся и бежать, сломя голову. Спасаться.

От кого? От Саймона? Бред какой-то. Я сама рвалась сюда.

— Так…

Еще один взгляд на парня. Он пристально наблюдал за моей реакцией и попытками, собрать себя в кучу.

Ничего умного я пока сказать не могла, поэтому снова отвернулась, тут же зацепившись за свои скудные монетки, сиротливо лежащие на столе.

Недолго думая, сгребла их и спрятала в карман.

— Это, во-первых, — процедила сквозь зубы и снова обратилась в растрепанному парню, — а во-вторых, какого хрена, Саймон?

Мне нечего ему предъявить, я все так же его должница, все так же благодарна от всего сердца и млею от его хмурого присутствия, но вот этот маскарад за гранью моего понимания.

— Что это за игры и причем здесь я?

— Никаких игр. Просто отец неудачно выразился.

— По-моему, он выразился предельно четко. Какой-то бунт окончен и все благодаря мне, — я уперла руки в боки, — кто бастует?

— Допустим я, — проворчал Сай, поднимаясь с кресла.

— Против чего?

— Против того, чтобы мне навязывали, что делать и когда.

— Не понимаю. Давай подробностей. Иначе я сама додумаю и гарантирую, это будет эпично.

— Да нечего объяснять, — отмахнулся он, — поссорились с отцом. Он хотел, чтобы я вел занятия. Я попробовал, мне не понравилось, бросил. Тогда он пригрозил, что отменит мне содержание. Я сказал, что прекрасно проучусь без его подачек и хлопнул дверью. В принципе, мне это практически удалось — последний год остался, и если бы… не определенные обстоятельства, то я бы не вернулся.

— Так, — снова чешу макушку. Вроде все четко и понятно — конфликт отцов и детей, бунт молодости против авторитета зрелости, но что-то все равно не складывается, — зачем тебе преподавать? Ты же сам студент.

— Я немного старше, чем ты думаешь.

— Боже, только не говори, что на самом деле ты столетний старец, увенчанный опытом и жизненной мудростью.

— Нет, — рассмеялся, а я завяла на его улыбке…и внезапно рассердилась, не пойми на что.

Саймон хмыкнул:

— Я менталист.

— О-о-о-о, — только и хватило, что промычать.

Очень редкий дар, настолько, что все маги такого профиля стоят на особом учете у короля. Они умеют… как бы это поточнее сказать, смотреть в душу. Да, именно так. Видят истинную сущность людей, их мысли, побуждения. И могут влиять на них. Опасный дар.

— Да. И менталистов сначала учат не здесь. В другой, закрытой академии, изолированной от всего мира. Сроки зависят не от программы, а исключительно от того, научился студент контролю или нет. В противном случае можно свихнуться, потому что на тебя со всех сторон льются чужие мысли, а в ответ ты невольно влияешь на людей. На кого-то хорошо, на кого-то не очень.

Он отошел к окну, выглянул наружу и, не увидев ничего интересного, вернулся обратно.

— Менталист должен уметь контролировать и закрываться ото всех, иначе быть беде. У кого-то процесс обучения занимает неделю, у кого-то десяток лет. Я управился за четыре и только после этого пришел сюда. Отец тут же вцепился в меня мертвой хваткой — он мечтал получить менталиста к себе в академию. Я попробовал и без колебаний отказался, потому что не понравилось. Дальше ты знаешь — конфликт, хлопанье дверями. Он хотел доказать, что я без его поддержки ничего не могу, я горел желанием доказать обратное.

— И из-за меня тебе пришлось вернуться? — буркнула я.

— Да, — равнодушно повел плечами, — остаток года я буду штатным менталистом академии.

— Звучит гордо.

Что ж он меня так бесит-то? Бежала с твердым намерением спасти, а теперь мечтаю поскорее свалить. Что вообще я здесь делаю? У меня там, между прочим, драконище на произвол судьбы брошен. Мой милый, прекрасный Кай с глазами, сверкающими, как темные бриллианты, которого я бессовестно кинула, чтобы прибежать к этому охламону!

— Теперь ты знаешь, — развел руками, — завтра узнают остальные.

— Небось винишь меня, в том, что пришлось вернуться?

— Даже не думал.

Очень я в этом сомневалась, но тему развивать не стала. Меня больше занимало свое собственное состояние, которое с каждой секундой становилось все более нестабильным. Эмоции скакали от положительных восторженно-щенячьих, до резко отрицательных. Даже в груди защемило.

Я была настолько поглощена своим внутренним раздраем, что не заметила, как Саймон оказался рядом. Зеленые глаза были совсем близко, гипнотизировали.

— Это твоих рук дело? — прохрипела я.

— Нет, — он приблизился еще, вынуждая меня отступать. И так до тех пор, пока не уперлась спиной в дверь, — это не я. Это Свитти.

— Ммм, — невнятно промычала я, не понимая, что он имел в виду.