Сальто назад

Танки, покачивая на ходу мощными стволами, словно эрегированными членами, уверенно катили по главному шоссе Кувейта в направлении столицы эмирата. Хотя Т-55 был довольно старой моделью, но по многим показателям превосходил даже современные западные аналоги, да и были их в бригаде целых 120 машин. Против кувейтских «Чифтенов» британского производства, более чем достаточно. Тем более что куплены «Чифтены» были недавно, и кувейтские танкисты их использовать научиться не успели.

Однако на подходе к городку Аль-Джахра бригада генерала Хамдани наткнулась на мощный противотанковый огонь. У противника в резерве оказалась целая рота американских самоходных гаубиц. Хуже всего, что рота успела занять позиции на окраине Джахры и встретить иракскую армаду дружным залпом. В шедшей походным порядком колонне, сразу появились потери. Болванки прилетели по головному танку разведбата и по машинам тылового обеспечения, следовавшим в арьегарде. Самоходки 35 танковой бригады, племянника эмира Салема-аль-Масуда, закупленные всего год назад по его личному указанию, встретили «освободителей» мощным залпом ПТУРСов. Но САУ было мало, а кроме того, артиллеристы из кувейтцев получились как из ослиного помёта дамасский клинок. Но даже в таких условиях за полчаса интенсивной пальбы сумели нанести некоторый урон наступающей танковой армаде.

Это не задержало дивизию «Хаммурапи» надолго. Полчаса интенсивного огня из полутора сотен стволов смешал единственную танковую роту Кувейта с землёй. А ещё через полчаса танки генерала Хашима разворачивались для стрельбы по дворцу Аль-Салам, стараясь ни в коем случае не зацепить ограду старинной мечети, расположенной на той же площади, что и дворец. Одного выстрела поверх крыши дворца хватило, чтобы гвардия эмира выкинули белый флаг. Дворец, как и вся столица, достался иракцам неповреждённым. Позже все офицеры, участвовавшие в лихом ночном рейде, были представлены к «Ордену Междуречья».

Получасовая задержка, стоившая гибели всех танковых сил Кувейта, спасла эмира Ас-Сабаха от позора пленения и возможной казни. Личный вертолёт успел вывезти его не только из Эль-Кувейта, но и даже из воздушного пространства страны в направлении хашимитской Иордании. Как обычно, иорданский король Хуссейн-ибн-Таллал принял монарха, предоставив политическое покровительство и защиту. Позже бывший эмир перебрался в Великобританию, где у него имелось поместье в графстве Норфолк с большим особняком и просторным пастбищем.

К полудню территория крошечной страны была взята под полный контроль Иракской армии. Вечером во дворце, состоялось официальная передача власти марионеточному «Свободному временному правительству Кувейта», возглавляемому полковником Иракской армии Ала Хусейном Али. Для торжественного вечера в честь победы из Багдада прибыл лично Саддам Хусейн.

— Дорогие шиитские братья! — Голос его был торжественен и суров. — Я рад поздравить вас с обретённой свободой, во имя Аллах милостивого и милосердного. От всей души и от лица дружественного иракского народа, желаю достатка и процветания на вашей многострадальной земле. Аллах акбар!

— Аллах акбар! Аллах акбар! Аллах акбар! — Дружные крики присутствующих повторяющих на разные голоса знаменитый такбир[74], который когда-то полторы тысячи лет назад нищие бедуинские племена пронесли от Магриба до Хороссана.

Через неделю был проведён референдум, на котором 92 % населения высказались за вхождение Кувейта в состав Ирака. 5 августа был объявлен праздником воссоединения.

* * *

3 августа по требованию Саудовской Аравии был созван Совет безопасности ООН. Большинство стран единодушно осудило оккупацию Кувейта. Только представитель СССР при голосовании воздержался. Советский Союз воздержался и от вето. Мировое сообщество приняло резолюцию № 459 «…осуждающую вмешательство Ирака в дела соседнего государства и призывающую к выводу всех войск с его территории».

— Господин президент, тут дело сложное, — Генерал Мокроус, главный военный советник при Саддаме. — Я же вам лично рекомендовал атаковать Иран, а не Кувейт. Мы вам поставили дополнительную партию новейших танков, а вы так нас подвели. Теперь я даже не знаю, что решит руководство СССР. Очень не своевременное решение. Очень! — Генерал даже позволил себе повысить голос, что не могло не рассердить диктатора Ирака.

— Советский Союз, без сомнения великая страна, — усмехнулся в ответ он, — но воевать с Ираном мы не можем. У персов мобилизационный ресурс вчетверо больше чем у нас. Вы, вместе с американцами, хотели ослабить обе наши страны, чтобы потом договориться о разделе того, что от нас останется. Позвольте дать вам, как советнику, совет, — не пытайтесь обманывать еврея и британца. Всё равно в результате они обманут вас.

От подобного совета Мокроус буквально закипел. — «Как так? Ему! Главному советнику, какой-то ослопас осмеливается что-то там советовать?» Лицо его побагровело, ладони сжались в кулак так, что побелели костяшки.