Сам без оружия

Капитан отступил, сгорбил плечи. Нож – это плохо. Но не смертельно.

– Я отрежу тебе уши, потом язык! – пообещал Кинджиро. – И скормлю собакам.

Щепкин молчал. Японец пошел по дуге, затем перехватил нож лезвием вниз и улыбнулся.

За его спиной вдруг открылась дверь. В комнату вошла Акина.

– Пошла прочь! – взревел Кинджиро. – Иди к экипажу! К дяде! Я убью эту собаку и догоню вас.

– Нет! – Акина решительно шагнула вперед. – Не трогай его!

– Уйди! Дура!

– Акина, уходи, – взмолился Щепкин, делая небольшой шажок вперед. – Не мешай!

– Вася… – по щекам Акины потекли слезы. Она встала рядом с мужем. – Беги.

Кинджиро прищурился, побледнел. Вдруг сдавленным голосом произнес:

– Это его ты любила, моя жена? Всегда любила, да?

– Да! – отозвалась Акина.

– Эта русская тварь недостойна чувств. – Кинджиро посмотрел на Щепкина. – А ты предала меня! Ты плохая жена, Акина. А плохих жен наказывают.

Он резко повернулся и почти без замаха всадил клинок в грудь жены. Акина тонко вскрикнула.

– Акина! – заорал Щепкин, бросаясь вперед. – Ублюдок!

Кинджиро вытащил клинок, оскалил зубы.

– Я покарал неверную жену. А теперь покараю тебя…

За его спиной Акина медленно опускалась на кровать. Ее лицо стремительно бледнело, губы что‑то шептали, но капитан не слышал ничего.

Он ударил левой ногой, обманывая противника. Кинджиро выставил руку на блок, сам махнул ножом. Щепкин отбил удар, опять выбросил вперед ногу, угодив японцу в голень. А когда тот попытался ударить ножом вновь, выставил блок и тут же ударил по руке с ножом. Клинок выпал.

Кинджиро схватил Щепкина за воротник, рванул на себя. Капитан подался, нырнул вниз, ударил кулаком в горло, продолжил движение, подсел, поддел левым плечом подмышку Кинджиро и распрямился.

Кинджиро перелетел через плечо капитана и с грохотом упал на пол. Щепкин тут же нанес удар каблуком по его шее. Что‑то хрустнуло в горле японца, он дернулся и затих.

Щепкин бросился к Акине. Она была еще жива, левой рукой зажала рану и неотрывно смотрела на капитана. Из глаз лились слезы.

– Вася… Я всегда была твоей. И буду там… тоже твоей…

– Милая, потерпи. – Щепкин достал платок, наложил на рану, из которой лилась кровь, прижал. – Я отвезу тебя в больницу.

Акина погладила правой рукой его по щеке, слабо улыбнулась и закрыла глаза.

Щепкин проверил пульс, приложил тыльную сторону ладони ко рту девушки. Потом отпустил ее руку и отошел назад. Нахлынула боль. Виски сдавило, резко защипало в груди и животе. Яд! Начал действовать. Отвар больше не помогал. Жить ему минут десять. И все.

Щепкин бросил последний взгляд на Акину и шагнул к двери.

– Кинджиро‑сан, вы готовы?

На пороге возник Кихо с саквояжем в руке. Он заканчивал фразу, открывая дверь. А когда увидел лежащего на полу Кинджиро и стоявшего напротив Щепкина, бросил саквояж и прыгнул вперед.

У навеса Гоглидзе остановился. Выглянул наружу. Все японцы были в доме или около него. Кто‑то стрелял по насыпи. А здесь тихо. Ротмистр выскочил из‑за стены сарая, пробежал мимо автомобиля, мельком заглянул в него. Сзади лежали свертки, баулы. Сверху торчала длинная рукоятка японской сабли – катаны, Хотя сами японцы называли ее мечом. Такие ротмистр уже видел.

Он осторожно пошел к дому, внимательно глядя по сторонам.

– Руске! – вдруг раздалось откуда‑то сверху.

Гоглидзе поднял голову. На небольшом балконе второго этажа стоял советник Горо собственной персоной и целился в ротмистра из пистолета. Вот так сюрприз! Прозевал, идиот!

– Брос писторет, руске! – скомандовал Горо.

Гоглидзе аккуратно положил браунинг на землю и приподнял руки. Все, пуля в лоб, и нет больше дурака‑ротмистра! Глупо…

Горо вдруг прыгнул вниз. Мягко приземлился, отошел к автомобилю, держа ротмистра на прицеле. Он вытащил катану, поставил ее стоймя к дверце.

– Атайди.

Гоглидзе отошел в сторону от пистолета. Он ждал выстрела, но Горо почему‑то медлил.

А тот пошарил в кузове, вытащил длинный сверток и бросил его ротмистру.

– Возьми.

В свертке была сабля.

– Бери! – Горо положил пистолет на подножку авто, снял с катаны ножны и пошел к Гоглидзе. – Готов?

Ротмистр едва не обалдел. В двух шагах идет бой, пули свистят чуть ли не над макушкой, скоро прибудет помощь из города, надо бы бежать, пристрелив русского, но Горо собирается фехтовать? Спятил, что ли?

Гоглидзе перехватил взгляд японца, полный ненависти и обреченности, и вдруг сообразил.

Горо все отлично понимал. Знал, что ему не уйти, что даже если выживет, будет объявлен на Родине преступником. Знал! И хотел умереть с честью в бою. Он, видимо, был готов броситься с клинком на пули, но не дать арестовать себя.

«Кодекс самурая» – вспомнил ротмистр. Они всегда шли до конца. Гоглидзе тоже снял ножны и осмотрел клинок. Это был прекрасный образец кубачинской сабли, одной из лучших в мире. Как сабля попала к японцам, непонятно. Видимо, купили где‑то.

Горо хоть соображает, что сделал? Он дал в руки Гоглидзе его любимое оружие! Ну, раз он так хочет!..

Ротмистр отошел на шаг, взмахнул саблей и кивнул.

– Готов!