Сам без оружия

А ночью замучил сон. Он то видел Акину, еще совсем молодой, веселой, как в детстве. Потом вдруг приходила Диана, стояла в проеме какай-то двери и смотрела на него с укором. Молча. Затем пропадала, оставляя только темный силуэт, который нагонял тревогу.

Дважды Щепкин просыпался, лежал с открытыми глазами, потом с трудом засыпал. И вновь видел Диану и Акину.

А утром его разбудил звонок. Звонил Старшинов и просил срочно подъехать в управление. Зачем, не сказал. Пришлось ехать в самую рань.

Начальник полицейского управления был мрачен и немногословен.

— Тут такое дело, Василий Сергеевич, — начал Старшинов, нервно расхаживая по кабинету. — Проблемы у нас в городе. В «Миллионке» китайцы и корейцы бузят. Патрули несколько джонок с контрабандой перехватили, там опиум был. Из охранного сообщили, что китайцев эсеры вроде как подговорили. Проверяем. Да еще рабочие шумят. Грозят стачкой. Ну, как в Петрограде в феврале. Помнишь?

Щепкин кивнул. Крупнейшую в стране стачку на Путиловском заводе, которая потом перекинулась на судоверфи и дальше, он помнил хорошо. Тогда еще искали германский след в этом деле. Но дальше эсеров не прошли.

— Вот такие дела… — Старшинов кашлянул, развел руками. — Сам понимаешь, в таких условиях каждый человек на счету. Так что я снимаю своих людей. Не до японцев пока. Оставлю трех филеров, толковых. Они присмотрят, если что. Уж извини! Но за город с меня спросят. Даже не с Воеводина.

Старшинов дал понять, что вопрос со снятием наблюдения с консульства он с начальником контрразведки крепости не согласовал. Но тот, видимо, возражать не стал бы.

— Ясно, Владимир Андреевич, — вздохнул Щепкин. — И за троих спасибо.

Ну не телеграфировать же в столицу, чтобы оттуда надавили на полицмейстера! Глупо будет.

— Никаких новостей за ночь и утро нет? — спросил он.

— Японцы этого… Касуми похоронили, — ответил Старшинов, радуясь, что столичный капитан не стал поднимать шум и вызывать Петроград. — Чин по чину, по их обычаям. Больше ничего интересного не было. А недавно два экипажа выехали из консульства в город. Это все. Потом я людей снял. Ежели что — звони. Поможем.

Щепкин кивнул Старшинову и вышел из кабинета.

Плохо дело! Помощь полиции теперь будет только общей. И запоздалой. Ладно, может, и обойдется…

После полицейского управления капитан решил заглянуть в какой-нибудь ресторан, позавтракать. Утром не успел. Он направил пролетку к «Яму». Знал, что там всегда подают блины и готовят отменное мясо. Правда, мясо с утра тяжеловато, но можно выпить чаю и съесть пару блинов.

Пролетку он оставил на улице, велев возчику ждать его в холле ресторана, а сам двинул к дверям, на ходу осматривая ботинки — не испачкал ли в дорожном месиве. Потом расслышал тихий вздох, поднял голову… и увидел на другой стороне дороги рядом с пролеткой Акину.

Она смотрела прямо на него, прижав к груди небольшую сумочку и почти не дыша. Он тоже замер, чувствуя, как стучит сердце. Господи, как же она хороша! И какие у нее печальные глаза.

Акина едва заметно улыбнулась, сделала крохотный шажок вперед, но в это время стукнула дверь ювелирного магазина, и девушка вздрогнула, опустила голову. Почти на ощупь нашла ручку дверцы пролетки, потянула на себя. Потом бросила на Щепкина полный слез взгляд и исчезла в салоне.

Щепкин подождал, пока пролетка уедет, потом медленно пошел к ресторану, разом позабыв и про блины, и про чай. Он только теперь вдруг отчетливо понял, что все эти годы думал об Акине и мечтал ее увидеть. Даже когда был с другими женщинами. Даже с Дианой. И именно из-за Акины не захотел продолжать отношения с Холодовой.

Это было глупо и неправильно. Но он ничего не мог с собой поделать. Образ молодой японки все еще жил в его голове и в его сердце.

В гостинице капитана ждали Гоглидзе и Белкин. Щепкин коротко сообщил им нерадостные новости, а потом спросил, что у них.

— Да ничего особенного, — ответил Гоглидзе. — Зинштейн с помощниками укатили готовить место под съемки. Артисты кто здесь, кто в ресторане. Нет Брауна и Скорина.

— И где они?

— Браун по делам уехал, — сказал Белкин. — А художник с ночи пропал. Американец сказал, тот у девки одной остался. Видимо, так и сидит у нее.

Щепкин недовольно покосился на улыбающегося поручика и покачал головой. Скорин-то все еще был на подозрении. А его ловкость в драке и несомненное владение приемами савата только усиливали их. Откуда у художника такое умение? И что с того, что он вернул бумаги? То были фальшивки. Нет, с художником еще не все понятно.

— Кстати, Диана тоже уехала, — заметил Гоглидзе. — Сказала, хочет проехаться по магазинам. Мол, наряды устарели. Взяла второй автомобиль и укатила.

Щепкин махнул рукой. Что поделать, женщине надо прийти в себя, а примерка платьев и шляпок отвлечет ее от вчерашнего разговора. Хотя Диана не простая женщина и не вертлявая дура, но… законы жизни еще никто не отменял.