Сам без оружия

— Мишель! — опять остановил его Зинштейн. — Угомонись! Василий Сергеевич, позвольте вам представить… я сделал все возможное, чтобы собрать наиболее достойных… так сказать… Григорий Скорин — художник!

Зинштейн повернулся к здоровенному парню, что стоял рядом и со скромной улыбкой смотрел на Лукомского и на Щепкина.

Капитан вежливо кивнул художнику, отметив его богатырскую стать и неожиданно серьезный взгляд. Лицо у него несколько напряженное, но вполне приличное.

Зинштейн указал на молоденькую хорошенькую девушку, смело рассматривающую капитана.

— Мария Плавская. Актриса. Начинающая, но подающая большие надежды. Виолетта Мармина — гример.

Чуть постарше, симпатичная, но немного скованная.

— Ольга Ванина, костюмер.

Кукольное личико, веселые глаза, светлые волосы — ангелочек во плоти. И всего лишь костюмер? Или пока костюмер?

Дальше пошли мужчины.

— Витольд Смардаш, актер.

Рослый видный мужчина, ровесник Щепкина, с роскошными усами и демоническим взглядом. Одет броско, но не очень дорого.

— А это мой помощник — Леонид Бровников.

Этот парень похож на Белкина, только пожиже фигурой. И глаза карие.

— Всех, кого смог найти, уговорить и собрать! — Зинштейн явно гордился собой. — И поверьте — эти люди смогут создать шедевр! Вместе со мной!

— И за это надо выпить! — провозгласил Лукомский, размахивая пустой уже бутылкой.

— А-а… — Щепкин повел взглядом на остальных.

— Это наши друзья! Пришли проводить нас в далекий путь, пожелать нам удачи!

Судя по помаде на воротнике рубашки, Зинштейну желали удачи очень уж рьяно. Кто-то из этих милых молоденьких девчушек. А то и две сразу.

Щепкин скосил глаза на японцев — те уже садились в вагон и на шумную компанию внимания не обращали. И то хорошо.

Капитан взял Зинштейна за локоть, отвел на два шага в сторону.

— Пусть ваши люди занимают места, Сергей Михайлович. Вот Георгий Дмитриевич поможет. Кстати, позвольте представить — тот самый человек, который может достать все. Директор!

Зинштейн с чувством потряс руку Гоглидзе, восхищенно посмотрел на него и замахал руками:

— Друзья, друзья — по вагонам! Пора в путь!

— В вагон, — уточнил Гоглидзе. — Прошу за мной, господа… и прекрасные дамы!

Представительная внешность ротмистра произвела впечатление на девушек. Они смотрели на него во все глаза. Мужчины отреагировали спокойнее, но послушно пошли за ротмистром. Гоглидзе утащил за собой и Лукомского, который все требовал шампанского и дал знак носильщикам везти багаж.

Когда шумная компания исчезла, Щепкин подозвал стоявшую в стороне Диану.

— А это Диана Холодова. Тоже актриса, правда, театральная. Недавно дебютировала.

Зинштейна внешность Дианы сразила наповал. Он замер, пожирая ее глазами, потом низко поклонился, взял руку Дианы и поднес к губам.

— Сударыня, вы настоящее чудо! Сказочная принцесса! Яркая звезда в темном небе!

— Вот как надо говорить комплименты, Василий Сергеевич! — засмеялась довольная Диана, посылая Щепкину хитрый взгляд. Потом посмотрела на Зинштейна. — Сергей Михайлович, я верю, что ваш гений поможет мне раскрыться на экране и сделает меня примой синема!

— Я буду вашим проводником в мир синематографа! — ответил Зинштейн. — А вы станете моей музой!

Диана тактично не заметила след помады на воротнике рубашки Зинштейна, мило улыбнулась ему и мягко вызволила руку из цепких пальцев режиссера.

— Нам не пора в вагон? Надо устроиться…

Зинштейн закивал, подал Диане руку, и они пошли к дверям. Щепкин усмехнулся. Бедный Зинштейн, не он первый попадает в ловушку этих ярких глаз и чарующей улыбки.

Подскочил Гоглидзе, глянул по сторонам.

— Японцы сели, Гриша с багажом на месте. Нам тоже пора, до отправления полчаса.

Он осекся, глядя на рослого молодого мужчину в американском костюме с сигарой в зубах. Тот подошел к вагону первого класса, что-то сказал носильщику. Потом на скверном русском обратился к проводнику:

— Сорри. Это ест фагон фо?

— Четвертый, ваше благородие! — взял под козырек проводник. — Прошу в вагон!

Американец указал носильщику на вещи, тот быстро подхватил чемоданы и саквояж и исчез в тамбуре.

— Ну, так идем? — повторил Гоглидзе.

Щепкин глянул по сторонам. Возле вагона дипломатов никого, большинство пассажиров уже сели в поезд. Перрон опустел.

— Идем. Пора начинать операцию.

— Тогда с богом, Василий Сергеевич, — вполне серьезно проговорил Гоглидзе и первым пошел к тамбуру.

Часть вторая

1

Поезд отмахал первые полсотни верст. Давно пролетели за окном окраины Петрограда, невзрачные дома деревень, поросшие чахлой травой узкие проселочные дороги. К железнодорожному полотну подступили деревья. И стало хорошо видно, что почти вся Россия — не Петродворец, не Мойка и Невский, а дремучий лес без конца и края.

Пассажиры, видимо, только закончили разбор багажа и теперь отдыхали, глядя в окна и настраиваясь на долгий путь через всю Русь-матушку. Кто-то под это дело принимал рюмку беленькой, кто-то баловал себя коньяком, а кто и ликером. Вагоны погрузились в приятную истому.

Словом, момент был самый подходящий, и Щепкин собрал группу в своем купе, запер дверь и обвел сотрудников взглядом.