Сам дурак! или Приключения дракоши

– Совета… Помощи просить надо было, и пораньше, – фыркнул Дебрэ.

– Аррейна… Не прилетела Аррейна, – буркнул сердито золотистый дракон в перерывах между выдохами. – Пропала. Со вчерашнего дня ищем.

Рик промолчал. А мне стало не по себе – ничего себе новости!

– Подождите, как это – пропала?

– Не знаем пока. Не вернулась из рейса. Маршрут сегодня проверили на сотню мерок в обе стороны – ничего. Ни чешуйки. Лежи спокойно!

Ой. Я ж даже забыла, что у меня шкурка болит – так меня расстроило это «пропала». Аррейна… Моя нетерпеливая подружка, которая так хотела работать с людьми…

– Золотые Мантии?

– Пока не знаем.

– А какие-нибудь следы нашли? – Маги, которые давно посматривали на мое необычное лечение, очень заинтересовались. – Следы чар? Ловушки?

– Хоть что-нибудь?

– Ничего. Если бы она с патроном была, возможно, нашлись бы следы, а так…

Минутку… Я скосила глаз на золотистого, точней, на его лапу и крыло – больше-то ничего не увидишь.

– А еще кто-нибудь пропадал, пока меня не было?

– Нет. Она первая.

– А сколько чело… драконов ее ищет?

– Двенадцать. Шевельни гребнем. Так… теперь шеей – осторожно. Болит?

– Да. Но терпимо.

– Хорошо. Крылом?

– Ой!

– Ясно. Что ж, и на том спасибо судьбе. Воспаление пока удалось притушить. На своих крыльях ты не долетишь, но дорогу перенести сможешь. А там Риррек за тебя возьмется.

– Но… – Краем глаза я засекла, как шаман облегченно вздохнул.

– Не двигайся без необходимости.

– Но как же…

– Уф… Уважаемые члены ковена, у вас случайно нет запасов парализующего зелья? У меня складывается впечатление, что только оно заставит мою дочь лежать спокойно!

Кажется, тот арри-ра, Драконий Совет, на котором решался вопрос об отношениях между людьми и драконами, сработал как надо. Маги и драконы очень даже неплохо ладили сейчас – вместе мазали меня слоем какой-то глины пополам с листьями (как объяснила приемная мама, это нужно, чтоб во время полета ветер чешую не ворошил), вместе обсуждали, как быстрей найти Аррейну. И вместе шипели на меня, когда от щекотки нечаянно дергался хвост или шея.

– Левее. Вон там, под крылом, пропущенный участок.

– Давайте подсажу туда вас, только руки людей способны выполнить такую тонкую работу. Да, вот так…

– Слишком быстро твердеет смесь, нужно еще раз подогреть.

– Пожалуйста. Пыххх…

– Прекрасно. Замечательная штука – межвидовое сотрудничество!

– Согласен, коллега. Отлично, почти заканчиваем.

– Вот и хорошо. Шаман Тоннирэ, почему вы стоите?

Рик, залегший рядом с моей головой, старательно мазал мне подбородок, стараясь не попасть в рот. На вопрос мамы Риэрре он поднял голову и улыбнулся:

– Вообще-то я не совсем стою.

Драконша пожала крылом:

– Вижу. Я имела в виду, почему вы не собираетесь? Насколько я знаю обычаи людей, вам требуется уйма всяких вещей для путешествия: запасных шкурок, инструментов, разве нет?

Руки шамана замерли на моей щеке.

– Путешествия?

– А разве вы не полетите с нами? – удивилась моя приемная мама. – Я думала…

Маги вдруг притихли. Как-то растерянно переглянулись. Один, который над моим гребешком летал, чуть не упал.

– Но…

– Я не имею права, – покачал головой шаман. – Санни, прости.

Что тут началось! Маги призывали к пониманию, заквак Гаэли убеждал не огорчаться, его жена утешала, драконы качали головами, Киарре сердито высказывался, что, мол, не ожидал от патрона такого отношения. И только я молчала.

Рик смотрел на меня, и не надо было слов, чтоб понять – не полетит. Не потому, что я не нужна ему, нет. Нужна. Только не полетит. Не имеет права. Ведь если Ставинне вернется, то его приманка в ловушке для магов должна быть на месте.

Не полетит.

Как же тоскливо стало. Будто один из этих ежиков, которые мне всю шкурку искололи, каким-то чудом попал внутрь и теперь топчется по сердцу, запускает иголки. Больно. Тяжело.

Нет, я все понимаю. Правда. Рик же намекал. Мол, тут место малолюдное, и все приготовлено, тут все должно сработать. А представь, мол, что чокнутый черный маг вернется по своей «привязке»-приманке в другое место? В город, например. Если есть хоть один шанс из тысячи, что Ставинне опасен, то нельзя рисковать. Я тогда промолчала, поскольку не знала, что сказать. И поскольку представила, что будет, если этот психованный колдун заглянет в клан Южных Скал… например, в детскую пещерку, когда рядом не окажется никого взрослого. Я понимаю, что Рик должен остаться, правда, понимаю!

Только это неправильно. Несправедливо. И очень больно.

Сколько еще раз мы будем вот так прощаться: я – отправляясь в эту проевшую плешь «безопасность», а он – собираясь сунуть голову кому-то в пасть? Я так не хочу. Я должна быть рядом.

Рик… ты только подожди, пока я вернусь, ладно? Ладно? Я скоро, я быстро-быстро поправлюсь. И вернусь.

Ну почему я не послала эту сволочь Ставинне в шейкер или мясорубку!

Пока я придумывала, куда именно надо было послать свихнувшегося черного мага, драконы, переговариваясь, разошлись на все четыре стороны. Рядом с каждым небольшими группками замерли люди. Все, кроме Рика и, кажется, закваков.